レビュー総評点：
304
ニュートンもかくありき
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とても上質なドキュメントです。「余白が足りないので驚くべき証明を書き記せない」という何とも思わせぶりなメモと、簡潔な数式で余りにも有名なフェルマーの最終定理が、とても余白などには書ききれないような膨大かつ高度な最新数学を駆使して証明される過程を素人に分かりやすく記した、小説以上にドラマティックなノンフィクションです。
ワイルズの証明の前提を成すある『予想』を提示した数学者も、ワイルズの発表前に誤った『証明』を発表した数学者も、そしてワイルズが発表後の瑕疵を解決する際に大きな役割を果たしたある『理論』を提唱した数学者も、全てが日本人であると言うこともこの真実のストーリーにのめりこむ一要素になっています。
しかし、何と言っても一番感動的なのは、砂上の栄光の後の挫折の中で一度は自ら閉じかけた解決の扉を才能が導いた閃きと共にもう一度押し開く瞬間の描写です。ここはワイルズ自身の言葉で語られていますが、もしニュートンにリンゴが落ちた瞬間の閃きの感動をインタビューしても同様の言葉が返って来るのではないかと思えるほどです。
最終章の四色問題や球体充填問題の説明は蛇足のような気がしますし、73ページ9行目の誤植は場所が場所だけに残念な気がしますが、そのような小さな欠点を補って余りある興奮と迫力が全編を貫いています。（midiman / 2006-07-03）
フェルマーの最終定理を解くために、１９世紀の数学、世界中の数論を
統合したプリンストン大学のアンドリュー・ワイルズ、なんともすごい話
である。それにしてもピタゴラスの定理につながるとは、この著者サイモ
ン・シンもすごい、物理学からＴＶ界に、そして、この本である。たぶん、
サイモン・シンがＢＢＣで放映し、この本を書かない限り、一般の人には
この大きな業績の意味を理解できなかっただろう。たまたま、何年も前に
ＢＢＣの番組を観て、このときのワイルズの言葉で、「朝起きたら、ふっ
とひらめいた」とひらめきの話しがすごく印象にあり、仕事や日常で壁に
ぶつかったときに思い出した、そして、その話しを人にもした。数学は、
問題の解決をする学問である。したがって、答えは一つでも、人それぞれ
に解決への道は違う。ワイルズは、３５０年間の全ての数学者の考えを１
つにした。こんな、ワクワクした本の著者サイモンに感謝し、さらに、こ
の本を翻訳した青木薫氏にも感謝する、訳者が自然科学を愛する女性とは。
この三者がいなければこれほどの読み物にならなかっただろう。
確率論やゲーム理論などなるほどと思った話しが満載である。
ただ、最終章の未解決のケプラーの話しからは、蛇足であった。
（Ａ・佃崎 / 2007-01-14）
「数学はいつも3。
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暗算を求められるとパニックに陥ってしまう。」
そんな超文系の私でも、最後まで一気に読んでしまいました。
今では周囲の友人たちにも、「最近こういう本を読んでさぁ」と、言いふらしたくてしかたありません。
そうすると、数学がニガテであればあるほど、目を輝かせて聞いてくれるのですよ。数学に挫折した人間にとっては、それほどまでに新鮮な世界なんです。
文系人間の私が、数字を通じては感じることの出来なかった美しい「数論」の世界。それを文章というかたちを通じて知ることができたことが奇跡のように嬉しいです。
（チト / 2006-07-31）
本書は数学をテーマに掲げているものの、
その内容は素晴らしいドキュメンタリーだ。
戦争映画を見るのに、銃の取扱いを知ってる必要は無い。
スパイ映画を見るのに、数ヶ国語に熟達してる必要も無い。
数学者の物語を読むのに、数学を知っている必要は無い。
むしろ、先入観も無く、数式もさらりと流してしまえる、
数学嫌いな人の方が本書をより楽しめるのではないだろうか。
５００頁のボリュームだが、ハラハラドキドキの展開、
思わず息を殺して読んでしまう程のスリルと緊張感。
面白いドキュメンタリーの要素が、ぎっしりと詰まっている。
ぜひ、身構えずに読んでみて欲しい。（ナカヤンJP / 2007-06-04）
特に後半の「谷山＝志村予想」が出てきたあたりから「どうやって解決に至るんだろう？」とわくわくしながら一気に読めた．
実はこれまですでにフェルマーの定理関係の一般向け解説書は二冊ほど読んだのが，どちらも読みづらく，ほとんど飛ばし読みして中身が頭に入らなかった．しかし，本書は専門用語が出てくるのにもかかわらず，ほとんど気にならない．
フェルマーの最終定理を軸にした数学史入門といった感じで，いろいろなエピソードが出てくる．どれもおもしろかったのだが，ゲーデルの不完全性定理とフェルマーの定理の関連や「なんらかの意味を持つ数学史上最大の数」の話はとくにおもしろかった．
（御猫大明神 / 2007-02-09）
フェルマーの最終定理の証明に関係する専門分野の数学者でも10％程度しか
ワイルズの証明を理解できないと，本文にあるように
非常に難しい，というか意味のわからない話が主体なのに
途中で？もなく，ここまで面白くまとめた著者はすごいでしょう，
もちろん著者も完全に理解はしていないでしょうに，
すぐにファンになりました．
内容はワイルズのフェルマーの最終定理を中心に，それまでの歴史，周辺数学事情を
非常に的確に選んで一つの物語となっています．
難しいはずの内容がほとんどの人が読めるように，しかし「わかった気にする」だましではなく，
うまく端折って次への興味を抱く構成となっています．
数学のわからない人でも一気に読める内容なので，多くの人がおもしろく読めるでしょう．
残念なのはこの書名だと数学嫌い（日本人の大半？）は手に取らないこと．
しかし，これしか書名はないか．
これくらいのテーマだと，訳者も背景の勉強は大変だったでしょう．
著者，訳者ともにブラボー．
（カカポ / 2007-02-27）
以前から興味を持っていた本ですが、今般、文庫化されたことで購入しました。ご存知の方も多いとおり、タイトルの「フェルマーの定理」は、１７世紀の数学者が「この命題の真に驚くべき証明を持っているが、余白が狭すぎるのでここに記すことはできない」という謎の言葉を残してから、幾多の数学者が、挑戦しても解決できなかった難問です。
本書では、フェルマーの定理が出るにいたるまでの１７世紀以前の数学史から、数学者が挑戦し、ワイルズという数学者が解決するまでを、平易に語っています。この本の白眉は、やはり、日本人も含めた数学者が、解決に至る手がかりを見つけながら、解決までには至らず、最終的にはワイルズがそれれらの手がかりをまとめ、証明するくだりで、下手なミステリーよりもドキドキワクワクさせられます。但し、そこのくだりに至るまでは、やや冗長な面もあり、何回か、放り出しそうになったのも事実です。その点を差し引いて、星４つにしておきます。
（９９３改 / 2006-12-09）
今回文庫本になったこともあり、読んでみました。約５００頁もある本ですが、約３日で読めました。非常にドラマチックです。読了後も暫く興奮してました。
大きな夢(grand design)を持つこと、良い課題を設定すること、それを上手くブレークダウンすること、壁にぶち当たった時にも考え抜いて「ひらめき」が生まれる状況にうまく自分を持っていくこと、、、そんな研究者の営みが「フェルマーの最終定理」に取り組むワイルズの姿を通じて良く分かります。「貴方が、出来ると思っても、出来ないと思っても、どちらも正しい」(フォード)という言葉が思い出されました。「出来るはず！」と信じて８年もの間この課題に取り組むワイルズの根性に素直に感動しました。
広中平祐氏の自伝「生きること 学ぶこと」と色々と共通する点を見出しました。(こちらの本もオススメですよ！) 「知恵の広さ・深さ・強さ」「創造のある人生こそ最高の人生（＝気付かなかった自分の資質を掘り当てる喜び）」の意味がこれらの良書を通じてよく分かりますね。「試行錯誤は絶対に無駄ではない」(広中氏)、これはワイルズの話でも共通します。この言葉は大事にしたいですね。（ゴルゴ十三 / 2006-06-16）
フェルマーの最終予想の問題が非常にシンプルであるにもかかわらず、この予想の証明がいかに困難であり、多くの数学者を虜にしていったかが書かれている。
大数学者コーシーの誤った証明、若かった谷山豊・志村五郎が日光での国際会議で配った一つのレジュメが与えた衝撃、谷山の自殺、19世紀31歳で決闘で死んだ天才ガロアの生涯の詳細な記述、ワイルズの最初の証明の致命的欠陥、そして、ワイルズの完全な証明がどれほど広大な数学の分野を含んでいたかなど、350年間、多くの大数学者たちが、どのようにこの問題に魅了され取り組んでいったかが、素人にも雰囲気が伝わるように書かれており手に汗を握る。
フィールズ賞は数学におけるノーベル賞と言われ40才以下の数学者の中から4年に一度受賞者が選ばれる。本書の主人公アンドリュー・ワイルズはフィィールズ賞の受賞制限年齢を超えていたが、350年間未解決だった「フェルマーの最終予想の解決」という業績に対し、史上初めて特別に1998年にこのフィールズ賞を授与された。ワイルズの業績が数学史上特筆すべきものであったことを示すものであった。本書はフィールズ賞受賞前の取材に基づいているため、この記述はない。
途中で本書を読むのをやめるのはかなり難しいだろう。（hmyog / 2007-09-16）
タイトルだけだと誤解しかねないですが、定理の証明が載っている訳ではありません。（だいたい、証明自体はとても常人に理解できるものではありません。）これは、非常に秀逸なノンフィクション・ドラマです。小説好きな文科系の方には是非読んでみて欲しいと思います。中学校で習った「ピタゴラスの定理」さえなんとなく知っていれば、読むのに何の苦労もありません。読み出したら一気です。次の日が休日であることを確認してから読んでください。著者も素晴らしいですが、このような題材の文章を、軽快且つ平易に訳している訳者もとても素晴らしいと思います。快作。（ＡＴＳ / 2007-10-15）
2000年に出たハードカバー版の文庫化。ハードカバー版は２０００円以上しちゃうのでなかなか買えなかった。文庫版になって８２０円になったので購入したのだけれど、いまさらながらに後悔した。
これは２０００円以上出しても良い本であった、と。
ピタゴラスからワイルズに到るまで、数学の歴史を紐解きながら、フェルマーの最終定理について語るサイモン・シンの筆力に脱帽。多くの個性的な登場人物が登場し、フェルマーの最終定理に挑みながら破れ、しかし破れてもなお彼らの挑戦が後の挑戦者の礎となっていく。下手な歴史小説などより遥かに面白い。
この本を高校生の頃に読んでいれば、間違いなく自分は数学者を目指していただろうなあ…。（miya / 2006-06-07）
タイトルにひかれて手に取りました。
17世紀の天才学者フェルマーの残した命題に挑戦する数学者の話です。
ピタゴラスの定理にはじまり、数学の証明問題とはどういうものかを説明していきます。
でもとってもわかりやすく解説してあるので、中高と悩まされた数学の数列の意味がようやく理解できたかも。
そして数学者の考え方が紹介されていたけど、それもなかなか面白かった。
後半はフェルマーの最終定理を証明した数学者ワイルズに密着し、その定理が新たな数学の発見により解決していく様子が描かれています。
定理に取り組んでいるときの数学者の頭の中って一度覗いてみたいね。
モジュラー形式とか背理法とかって数学的にはよくわからない部分もあるけど、それが理解できなくてもストーリーには問題なかった。
最高に美しい学問は数学なのかもしれないって思わせられました。（DeepBlue213 / 2009-12-07）
フェルマーの最終定理が証明されていく過程は、息をのむようなドキュメンタリーで一気に読みたくなる迫力です。この主題は勿論お勧めですが、私の一押しはこの主題とは違って前半部分です。音楽で言えば前奏曲として一流の楽しさがあります。
一般的に生活には縁遠い数学ですが、それがまだ身近、いや、密接に絡まっていた頃の話から始まるところでグッと引き込まれました。クレオパトラが数学に貢献していた？、クイズのような問題等等、算術から数学になって行く過程を楽しめます。最近人気の戦国武将の歴史のように、数字を相手に格闘した人々の歴史が読めます。戦国武将＝英雄、数学者＝おたくのようなイメージが一般的に聞かれるかもことかもしれませんが、これを読むと数学者のイメージが変わるんじゃないかと思います。数学者＝格闘家、その歴史なんですね。すべてが事実だけに本当に面白かったです。（mumepo / 2009-08-25）
「ノンフィクション」で、
人間が大きな扉を開く艱難辛苦を
ゾクゾクするほど魅せる絶品の一冊。
数学と森羅万象・諸法と実相は一致し、その本然の姿は簡単明瞭で美しい…
などと語ってゆくところに、
分野に無知である読者でも、
どこか…
自分の形而上に在る「直感」で納得し、ス−ッとさわやかに感動する。
そういう「高み」にまで登らせてくれる。
少しでも興味の湧く方にはどうぞ。
カナリおススメ。
感動の一冊！！（ぞろ / 2009-08-06）
読み始めると、ずっと引き込まれ途中でやめるのが惜しく思われるほどでした。
ここ数年の中でベストな1冊と言えるでしょう。
このストーリーが創作ではなく、事実に基づいているからこそ、その現実味があるのだと思います。（Hammondstars / 2009-06-29）
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