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とにかく面白いの一言！高校時代、数学ができず進級すら危ぶまれた私が一晩で読み上げてしまいました。数学者の情熱に刺激され、なぜか高校時代の教科書（･･･と言っても解答つきの虎の巻の方だけど）を引っ張りだし、解き始めて周囲を驚かすことに(笑）それでも興奮が冷めやまず、高校時の数学の先生（担任でもあった）にこの本を薦めたところ、すでに担任クラスの生徒に読ませており、なんと読後はテストの平均点が著しくアップしたとのこと！素晴らしい！！「あなたが五年前に読むことができれば、私もあんなに苦労しなかったのに･･･」と恩師にため息をつかれたのはせつなっかたけど。（ / ）

すごい。絶対のおすすめ。同著者の「暗号解読」を最近読んだが、それと並ぶ名著。フェルマーの最終定理の証明については以前も読んだことがあるが、難解で楽しめなかった。この本はそんな純粋数学の歴史をドラマチックにしかも正確に啓蒙的に描くというほとんど不可能とも思えることを成し遂げている。面倒な証明などは巻末の補遺に回してあるのだが、普通この手の本であれば敬遠するような補遺の部分も読みふけった。中学校卒程度の数学力で理解できるよう巧妙にかみ砕いた説明。
　純粋数学から離れて、川の全長が直線距離の円周率倍に近づくこと（43ページ）、セミの幼虫が地下で過ごす年数が素数になる理由（137ページ）など、幅広い分野でのエピソードも満載。
　なぜこのようにおもしろく読めるのか（so / 2001-11-07）

Andrew Wilesが1994年に証明したフェルマーの最終定理を題材に、ピュタゴラス、エウクレイデス（ユークリッド）、ディオファントスなどのギリシャ数学者に始まり、フェルマー、オイラー、ガウス、ガロア、ヒルベルト、ゲーデル、等の巨星が次々に登場し、読者に息つく暇を与えない。様々な逸話が登場するが、それが主題と直接・間接に関連し、著者の博識と筆力に脱帽せざるを得ない。
Wilesの８年間に渡る努力の描写は素晴らしい。特に1993年母校ケンブリッジで証明を公表した後、それに欠陥があると判明してから1994年遂に修正を終えるまでの一年間は、シナリオとしても出来すぎである。
Aczelの本でもそうだったが、谷山・志村両氏の貢献を正当に評価している。ちなみに本書では、Aczelほどヴェイユを悪く捉えてはいない。
!フェルマーの最終定理を扱った書物は数多く存在するが、こと一般向けに書かれたものでは、本書を凌駕するものは全く考えられない出来栄えである。（加納 裕 / 2003-10-12）

　全編を通じて膨大な人数の数学者が登場し、普通だったら投げ出し
てしまいたくなりそうな冗長な歴史書になるところだが、ひとつの数
式を巡る人間模様の絡み合いが実に面白い。特に前半は文句無し。
フェルマーの最終定理だけではなく数学にまつわる種々のエピソード
がちりばめられ知的好奇心を満足できるだけでなく、人間ドラマも近
代以前の激動の時代だっただけに、戦争あり、策謀あり、男装の麗人？
あり、決闘あり、とスケールが大きいのだ。
　残念なのは「谷山＝志村予想」が出てくる後半部分からは普通の伝
記とあまり変わらなくなってしまうところ。これは筆者サイモン・シンの
責任ではなく、あまりにその数学の内容が高度なため証明の詳細に
（というより概念すらもほとんど）立ち入ることが不可能なため。したが
って知的好奇心を満たす、という面からは歯痒さが残る。
（子犬のころすけ / 2004-11-23）

ピュタゴラス、オイラー、ガウス、パスカル、コーシー、フーリエ、
ガロア、ダランベール、ラグランジュ、ヒルベルト、ディリクレ、
ルジャンドル、リュービル、ポアンカレ、ゲーデル、チューリング。
フェルマー。ワイルズ。
全てこの物語の登場人物である。数多くの偉大な学者たちが
ほんのひとときこの本に登場し、自分の役割を演じる。
それぞれにドラマがあり、苦悩がある。一種のオムニバスであろうか。
彼らを繋いでいるのはフェルマーの最終定理である。
もちろんこの物語は作り話ではない。実話である。しかし
とても実話とは思えない楽しさ、面白さ、壮大さ、そして悲しさ。
フェルマーの最終定理を軸に、これほどの物語を作りあげた
著者にはまさに脱帽である。
物語の前半は数学の成り立ちからフェルマーの最終定理が
作られたいきさつ、それに対する様々の数学者の
必死の挑戦、苦悩が書き綴られている。
さらにゲーデルによる物語を根本から覆すような
示唆。
そして二人の日本人が登場する。彼らがフェルマーの最終定理に、
そして数学界に与えた影響は計り知れない。
彼らの登場により物語は一気にクライマックスへと進み出す。
ワイルズそして彼を取り巻く人間たちのドラマは
この物語の一番の見せ場だと個人的には思う。
ワイルズの努力と挫折、あきらめ、そして・・・
ワイルズが得たもの、失ったもの。ワイルズの「大切なもの」。
ワイルズの心情については共感できると感じる方は少なくないだろう。
是非この実に起伏に富んだ物語を体験してみてほしい。
あくまで主役はフェルマーの最終定理ではなく
それを取り巻く人間達である。
個人的には、訳者あとがきにもあるが、日本人を非常に良く
（というか公平に）書かれていると感じた。一瞬「著者は日本人か？」
と思ったほどである。
記述も実に読みやすく、判りやすい。
数学の専門家でも、全く知識がない人でも読めると思う。
掛け値無しにお薦めの一冊である。（tote / 2004-03-21）

"断続平衡説"で著名なグールドの「フルハウス」と並ぶ一般読者向け代表作。バージェス頁岩で発見されたカンブリア紀の化石を基に、発見の過程やそれに基づく自説等を情熱的に述べている。情熱的なのは勿論この発見が自説に都合が良いと判断したせいである。過度の冗漫性のおかげで不必要に長くなっている本書を要約すると次の3点に尽きる。尚、本書では一般に使用する多様性とは別に"異質性"という概念も用いている。異質性とはある時代における生物設計パターンの多様性という程の意味である。
(1) 異質性はカンブリア紀に最大となり、現代に向かって徐々に縮小している(ただし、現在の種の多様性はさすがに認めている)。単純な生物から次第に(規則的に)複雑な生物へと進化する生命樹のイメージは間違い。
(2) 歴史のある時点、例えばカンブリア紀で時間をリセットしてリプレイした時、地球上生物は現在と同じ姿となっているだろうか(特に人類は誕生していただろうか)。グールドの持論である「進化は偶然の賜物で、必然ではない」を強調したもの。
(3) カンブリア初期に見られた生物の爆発は、新奇の進化説でのみ説明できる。
(3)は現在でも原因不明で緒説ある。(1)は本書発表後、グールドが異種性と捉えた多くの生物が従来の"門"に属する事が確認されている。(2)は近年"収斂"という概念が取り上げられ、グールドの説には否定的見解が多い。
進化の考え方には未だ決定打が無い。本書はバージェス頁岩の化石の発掘過程、その研究の様子を克明に表したもので、この方面に興味のある方には好適の書である。「フルハウス」と合わせて読むと、グールドの機知と考えが良く分かり得られる所が大きいだろう。（紫陽花 / 2006-11-19）

先日の岩波書店の「図書」に，訳者のエッセーが載っていた。グールドが冒頭「どうぞ細部を読み飛ばさないでほしい，大筋はつかめるが，本当に大切なのは細部（節足動物の付属肢についての分析など）なのだから」とあるが，どれほどの読者が細部をきちんと読んでくれたかは心配，ということも書いてあった。でも面白かったですよ。ものすごく。かなり素人にも分かりやすく，進化について理論のドラスティックな転換を引き起こした節足動物，軟体動物たちのことが書かれている。小さな化石（偶然が重なって軟体動物の化石が現代に残された！）がいかに多くのことを語ってくれるか，登場する学者たちがいかにその化石の示す意味を読み誤り，そして改めて読み取ってきたかが述べられていてとても勿体無くて読み飛ばせませんでした。
しかし素人にはつらい部分もありましたよ。節足動物の付属肢のつき方，分岐の仕方がいかに分類において重要か，また現生節足動物ではどのような状態が通常で，それでどのような分類がなされているのか，についての背景の知識が我々には欠けていて，それを推測しながら読むのはちょっとしんどかったです。面白かったけど。
前述の「図書」には著者のグールドが脳腫瘍で亡くなったこと，涙を流しながらの最終講義のことも書かれていて，読んでいてなんだか切なかったです。研究にささげられた生涯というものもまた，すばらしいものですね。（よう / 2006-10-18）

NHKの番組を見て，ハルキゲニアやオパビリアの不思議な形を覚えている人も多いでしょう．また，新聞社主催の展示会も日本各地で催されましたよね．この本は，一時期そうしたブームを巻き起こした，バージェスの化石の発見についての，かなり専門的な本です．この地球上に存在したとは信じられない形の生き物たちを発見していくお話．緻密な検証や専門的な話題が，事細かに説明されています．読み応えたっぷり，価格分以上の価値有り，間違いなしです．ちなみに私は，もう５回くらい読みました．（GretaJutie / 2000-11-30）

前の１／４は著者やバージェス頁岩にかかわる学者達の物語。
後の１／４はWalcottの伝記。
これらも大事ですが、なんと言っても真ん中の生物の解説が文句なしに面白いです。
見かけの珍妙さだけにとらわれないでください。確かに挿絵は絶品ですが、どこが違っているのか。どうして今の生物と進化論的につながらないのか。その解説を読むたびに、新鮮な驚きに包まれます。
高校で地学を勉強していれば、原書を読んでも内容がすぐ理解できると思いますし、分類学の専門用語についてもコラムが設けてありますので、スラスラと読み進めることが出来ます。
（読書好きサラリーマン / 2005-02-05）

科学者らしいアプローチにより、発見された化石、バージェス頁岩からどのように類推するとなにがわかり、科学者がどのように間違った理解に至るかを、一つずつ解析、生物学において、「分類」がいかに重要かを教えてくれる。非常に魅力的な生物、アノマノカリス、ウィワクシアなど一つずつ解説、「考え得る７通りの世界」について筆者の見方を示して、世界最初の脊索動物ピカイヤを最後に紹介、読者の想像力をかき立てる。若干長めの本ではあるが、一級の古生物解説である。（Tetsu814 / 2004-05-01）

一般向けの科学書には、読者の興味を引くために変なディフォルメがかかっていたり、とんでもなく誤解を招くものが結構あるのですが、この本は白眉です。
数式をほとんど使わずにカオスの本質を正確に読者に伝え、また、読み物としても非常にエキサイティングです。ウォールストリートで多くのビジネスマンが読んでいたというのも分かります。（eihr / 2003-12-15）

カオスとは複雑系を取り扱うときに切っても切れないものです。それでは「カオスとは何か」と聞かれたときに、どのように説明すればいいでしょうか。
世の中には複雑な現象がたくさんあります。この本ではそもそもカオスという考え方がどのように生まれたか、カオスを取り扱うにはどのようにしていけばいいのかといった事が、数多くの事象を例示して非常に詳しく書かれています。
特に注目すべき点として、カオスは自然科学の分野から派生した物であるにもかかわらず、この本では難しい数式をほとんど用いていません。電車の中でも気軽に読めるカオスの入門書としても最適です。（tatekawa / 2000-11-04）

人は一生のうち、何冊の「人生を左右する本」にめぐり合えるのだろう。私は10年以上前にこの本を読んだが、これは間違いなく私の人生、ものの考え方を変えた。
それまで私は「決定論」という言葉など知らなかったにも関わらず、必要な全ての情報を持っていれば将来は予測できる（それこそが決定論的な考えなのだが）という考えを根拠なく漠然と持っていたように思う。だがこの本を読んで、そもそも原理的に将来を予測するのが不可能なケースが存在するということを知った。しかもその挙動は「非周期的な周期性」を持ったストレンジアトラクターとして図示できるという！
この本を読んでからしばらくはカオス理論や周辺の考え方をもっと知りたくて、プリコジンの「混沌からの秩序」に手を出してみたり、株価の変動についてカオス理論やフラクタル理論が応用できないかパソコンで試してみたりもした。
結局めぼしい成果は得られなかったけれど、それでもこの本は私にとって宝物のようなものだ。「新しい科学をつくる」というサブタイトルに魅かれて何気なく手に取った本からあのような感動をもらったのは非常に幸運だったと思う。
（thelastsamurai / 2005-12-30）

　
　数学が死ぬ程苦手な僕にはコレを読んで人に説明することは難しい。
が、沢山の発見がある本。僕は、この本を読むまで
海岸線を正確に測る方法がないなどと考えもしなかった。
フラクタルとよばれる構造が自然の各所に散見され、それどころか、
それがもしかしたら「世界」の基本構造を理解するヒントになっているということも
驚き、興味深かった。
　「全ての科学は突き詰めると哲学になる」という。
各分野の科学者が７０年代に一斉に「カオス」と総称される理論に近づいたことは示唆的で
実に面白い。そしてカオスは実に哲学や禅の思想に通じるところが有る。
　語りすぎてニューエイジ系というゴミ箱に放り込まれたくはないが、
つい誇大妄想を語りたくなるような知的好奇心を刺激するのにとてもいい本書。
「ジュラシックパーク」（カオス理論が出てきます）の次がコレでした。
そして複雑系への旅が始まったのでございます。
　世界の新しい見方、「第三の目」が開くかも！（ニューエイジ的でなく）（タック / 2007-02-02）

　第3章でロバートメイの「分岐図」を見たときに、自分の過去20年の不明に気がつきました。カオス、フラクタル・・・といった話題に1980年代には触れる機会があったのに、その学問領域の意味を誤解していました。カオスは、ホワイトノイズではなかったのですね。急増と崩壊を繰り返す野生動物の個体数の変化をシミュレートするのに、単純なロジスティック方程式を使って計算しただけで、カオスの地図が見えてくるのです。ロバートメイの学問境界を越えて行き来する頭脳が描き出したものです。しかも、今から見たらおもちゃのような初期の電子計算機を使って。
　読まなければいけなかった本を20年遅れで読み進める罪悪感を吹き飛ばしてくれるような話題が、次々と各章で展開されます。20年眠っていた脳が動き出すのが感じられます。
　非線形、フラクタル、ストレンジアトラクタ、マンデルブロ集合、・・・とどの話題も私にとっては目の覚める知識でした。次々と登場する理論物理学者、気象学者、生態学者、数学者・・・といった天才、奇才が織り成す学問の発展状況自体がカオスをなしているように思えます。
　複雑系、ネットワークの理論、といったことを考えるベースとしても、カオスは勉強しておかないといけなかったものでした。反省と、死ぬ前に気がついた幸運を感じつつ。（jimmy / 2006-07-10）

相対性理論の説明ではありません。
アインシュタインの話でもありません。
E=mc2の生い立ちに関する、
エネルギー（E）、質量（m）、光速（ｃ）、2乗、イコール（=)
それぞれに関する逸話。
それに、ドイツのハイゼルベルグとマンハッタン計画のアメリカ
の戦い...
哀しいかな、この方程式の初めての成果は原爆という形になって
しまいましたが、それでも物理と数学がこの世に齎す効果の大きさ
を理解するには凄すぎる内容です。
ちなみに私は、ノルウェーの重水工場爆破の資料を長年求めてきま
したが、この本に載っているとはまさか思わなかったですよ。（まげ店長 / 2005-07-29）

E=mc2というのは科学式の代名詞のようによく出てくる。
しかし、この式にいったいどんな意味があるのか・・・・。
と聞かれると答えられない人はかなり多いのではないか。
そんな人におすすめのこの一冊。
E（エネルギー）、ｍ（質量）、ｃ（光速）の二乗を
ラボアジェ、ファラデーなど科学史上の有名人たちの意外な素顔とからませながら
わかりやすく説明し、式の意味を解き明かしていく。
教科書などにでてくる科学者の紹介は無味乾燥だが、
実はこんなに面白いエピソードが満載じゃん！?とびっくりな一冊。
科学の好き嫌いを問わず、すべての人におすすめである。（mitsumata / 2005-08-09）

本書には、竹内薫「９９．９パーセントは仮説」とうい書の参考文献で知りました。科学に疎い方は、概説的入門書よりもこのような或るテーマに沿って物語になっている本書はとてもお勧めです。
方程式に関する、まさに伝記です。理論的な解説などではなく、楽しんで読めるでしょう。科学史としても絶妙です。この方程式を知ると、すべての物質のエネルギーのすさまじさに気付くでしょう。又、科学が如何に宗教と関わっていたのかが分かって驚くでしょう。物理学とは、ある側面では「神」を証明せんがために発展したのです。
因みに、本書では約１００項を割いて注や参考文献を挙げています。本書に注いだ熱意が伝わってきます。しかし、参考文献はすべて洋書です・・・。
お勧めです。（或る平和的市民 / 2006-03-14）

　物理など理系本とは程遠い読書をしてきた自分にとって、薦められて読んだこの本はある程度の冒険、もしかしたら途中で挫折か？などと思っていたけれど、どうしてどうして、この本、読ませる読ませる。
　詳しい内容はもちろん完全に理解できるものではないけれど、ここまで読ませるのは、この著者の話のすすめ方のうまさにあるんでしょう。E=mc2を中心に何か壮大な物語を読んでいるよう。自分では想像し難い話ばかりでしたが、世界のみならず宇宙の秘密をこの短い式で覗いているような感覚。
　感覚でE=mc2を知った気になるのはいいのか悪いのか分かりませんが、この本、大いに楽しめました。（tambor / 2005-09-24）

同じ春秋社から1994年に出てた書籍の新装版。
この本を読むことで、この宇宙がどのような仕組みになっているのかの片鱗を垣間見る事ができる。
スピリチュアル系の書籍や人物、宗教などで昔から言われていた、”すべては一つである”、”世界を作り出しているのは自分だ”と言うような、なかなか理解しづらい言葉を、科学的な側面から本当にそうに違いないと確信させてくれる一冊。
スピリチュアルの世界と科学の世界をつなぐ、稀有な書籍と言える。
スピリチュアルに興味がありつつも、その反面怪しさを感じて今までこの手の書籍を読んだ事がない方には、非常に入りやすい一冊。（k-bow / 2005-06-10）

　様々な超常的・霊的現象も、“ホログラフィック・モデル”を使うことで、解明の糸口がつかめるのではないか。
　我々人類は、時空間や次元の枠を超えた、文字通りの“無限”に囲まれており、それらにアクセスする方法を何とかして見つけ出すことが、世界を劇的に変貌させ救済することにつながるのではないかと思います。（sanpei / 2005-11-15）

ESP、超能力、イエスキリストが起こした数々の奇跡が、この考え方で説明できるかも知れません。読めば読むほど不思議な世界に入っていきますが、それぞれが理論的に整合性が取れているため、「眉唾」ではなく、ロジカルに理解出来るようになります。
オカルトをオカルトのままにせず、少しでも科学的に解釈したいと思っている人にはこの本は大変有意義なものとなるに違いありません。（jiateng4 / 2006-09-19）

本書の内容にはとにかく衝撃を受けました。
それは突拍子もないことが書かれているからではなく、これは事実の裏付けか？と感じることがあまりに多いからです。
きっと「神との対話」シリーズを読んだことのある方なら同じ感想を持つのではないでしょうか？
人とは何で、私たちは何者であるのか、そして人生とは何で死とは何か？
「神との対話」シリーズの最終巻である「神へ帰る」に示されている驚きの内容が、本書では現実という角度から書かれています。
違う著者が書いたものとは思えず、どちらかの内容を参考に書いたのではないかと疑ったほどです。
あなたは今を生きている人物そのものですが、今の人物があなたではない。
あなたは人間という小さな存在ではなく、人間というエッセンスはあなたの一部でしかない。
この人生は深遠で計り知れないほど複雑ですが、ただ感動するしかないほど完璧な世界。
この人生に不安など存在しない。不安を感じるのは知らないだけ。
私は、こんな悟りを開いたような言葉が、実感を持って口から出るようになりました。
奇異な文面であることは分かっていますが、心にある深い感動を言葉にするとどうしてもこのような内容になります。
「偉そうに」と思われるかもしれませんが、少しでも興味をもたれたら本書と「神との対話」シリーズを読んでみてください。
もちろん、同じように素晴らしい本は他にもたくさんありますので、どの道を辿ってもいいと思います。（ささこめ / 2010-01-08）

読み進めると「目からうろこ」＋「やっぱりそうなのね」的な感じを受けます。
（なお / 2009-06-06）

自分も宇宙に興味を持った人間です。この本は初心向けで評価も高く値段もお手頃なので買いました。単純に宇宙に果てはあるか?宇宙人はいるか?が知りたいくらいで買ったのですが…ところが宇宙にはいろんな謎がありどの宇宙関連の分野にも興味を持ってしまいました(笑)例えば暗黒物質、暗黒エネルギー、クェーサー、ひも理論をはじめ…フェルミのパラドックス(宇宙関連にはたくさんのパラドックスがある…)相対性理論、量子論、4つの力を統一する理論、インフレーション理論、ビッグバン理論等あげたらキリがない…全てに興味を持たせてくれた良書です。佐藤勝彦氏の本を、まずある程度読破してから他の著者の宇宙関連の本にも少しずつ手をつけてみようとおもいました。フェルミのパラドックスの本、ひも理論に関連する本も佐藤氏がわかりやすく文庫にしてくれたらありがたいのですが(笑)そして基本的な知識が身についたら(それでも全てを理解するのは難しいだろうが…)佐藤氏の広く浅く簡易な本を卒業して深く難解な宇宙関連の書籍にいきたいです。この本に出会えて良かったです。（ながぴー / 2006-08-04）

　本書では宇宙について現在解明しようとしている研究課題を７つのテーマにわけて初心者の方々にもわかりやすく説明がされています。私もこういった形の入門書的意味合いの強い宇宙関連書籍はいくつか読んできましたが、この本はETも含めた地球外生命、第二の地球、暗黒エネルギー、宇宙背景放射、宇宙論、ブレーン宇宙（膜宇宙）といった最新の宇宙研究に関するトピックが幅広く扱われており、宇宙に関心を持ちたいと思う方や今どういった研究が行われているのか知りたい方には役に立つかと思われます。
　個人的には宇宙における生命についてのテーマは面白く読む事が出来たと思います。宇宙における生命の探査というものには、地球の生命がどのように誕生したのかを探る事でもあり、また生命というものは宇宙全体を通して普遍的な存在であるのかといった壮大なテーマでもあり、これからも末永く研究されるべきテーマであると感じられました。
　冒頭部分に口絵として宇宙に関するカラー写真やCGが無かった事は残念でしたが（その分、本文の中でイラストとして多く紹介されていますが）、そういった事を差し引いても充分読み応えのある本です。（Abell1689 / 2005-06-21）

宇宙物の本を読んだのは、ここ１０年くらいありませんでした。あまりにも現実離れした世界で、なぜか興味が湧かなかったのです。しかし最近は各国での研究が報告され、なぜ宇宙を探査するのかというテーマを再び知りたくなり、この書を見つけました。
特に前半部の宇宙生命に関する内容には興味が湧きました。火星における生命探査やＥＴとの交信については、誰もが知りたいと思う内容が盛り込まれています。
後半部は著者の研究分野でもある最新の宇宙論が述べられていますが、理論のスケールが大きすぎて掴み所がない感じがしました。
いずれにしても現段階での最新の宇宙研究を簡潔に紹介した書として、皆さんにもお薦めしたいですね。（akira / 2005-09-24）

もともとは、暗号の勉強をしなくちゃならない状況になって仕方なく買っただけの本だったんだけれど、あまりにおもしろくてたちまち夢中になってしまった。おすすめです。
構成としては、暗号の発展の歴史を段階的に追っていくなかで、暗号の理論が自然に学べてしまうように書かれている。古い暗号がいかにして破られ、それに対抗してどのように新しい暗号がつくられてきたのか。そういう、暗号に関わる歴史上の事件の話とか偉人列伝みたいなのをわくわくしながら読み進めるうちに、はじめは原始的な文字置き換え式の暗号とかの話だったのが、終わりには、現状では最強である量子暗号の理論にまで辿りついてしまう。ぼくなんかは、頭のいい奴が新たな暗号方式を考え出すたびに「こんなすごい暗号、絶対に破られっこないぞ！」と毎回（愚かにも）思ってしまうんだけど、でもそのたびにもっと賢い（あるいは執念深い）奴がでてきて、そいつをやすやすと（あるいは苦労に苦労を重ねて）破ってしまうので、ああ世の中には何と恐ろしい連中がいることよ、それにひきかえ……とため息をついてしまうのだった。でもそのため息は、とても爽快なため息なのだ。
盛り込まれているエピソード自体も、もうめちゃくちゃにおもしろい。古代文字の執念の解読。ドイツによる驚異の暗号機械エニグマと、それに挑戦した（せざるを得なかった）弱小国ポーランドの涙ぐましい努力。大発見をしても、安全保障上の要請からそれを発表することができなかった数学者たち（暗号理論は数学理論なのだ）の悲哀と誇り。今度公開される映画「ウィンドトーカーズ」（ジョン・ウー監督）のネタになっているナヴァホ語暗号の話もでてくる。理系文系かかわりなく、好奇心さえあれば誰でも読める。５０過ぎのうちの母も大喜びで本書にかじりついておりました。売れ行きがよいのも当然です。
訳者あとがきによると、著者シンの前作「フェルマーの最終定理」のほうも異常におもしろいらしい。こっちも読まなくては。（ryoma komiyama / 2002-08-04）

著者は、ケンブリッジ大学で物理学博士号を取得した後、BBC放送の番組プロデューサーの経験がある人です。本書は、スコットランドの女王メアリの悲劇から、現在最も注目を浴びている量子暗号に至るまで、暗号のくわしい解説・社会に及ぼす影響だけではなく、暗号作成とその解読にまつわる人間ドラマまで生き生きと描いて、非常によくまとまっているという印象を受けました。
とりわけ、第2次世界大戦時ドイツ軍が使用した暗号機械エニグマのメカニズムについて説明した第3章と、その解読に貢献した数学者アラン・チューリングの業績について説明した第4章が圧巻です。この2章だけでも読む価値があるといえます。
第5章では、インターネット時代の電子商取引のバックボーンとなる｢公開鍵暗号技術｣についてわかりやすく簡潔に説明しており、著者のサイエンスライターとしての力量を感じました。
最終章での量子暗号の叙述については、若干さらっとしすぎていて物足りないところもありますが、巻末に"Further Reading"として文献、関連サイトも紹介されているのでそれを読めということでしょう。
結論からいうと、科学書読解の楽しみ(暗号の仕組みについての理解)と歴史書読解の楽しみ(暗号にまつわる人間ドラマの鑑賞)の両方が味わえるため、読んでよかったという気持ちが強かったです。（カエターノファン / 2002-05-19）

文明発祥の古代から現代まで。通信情報の秘匿＝暗号化の重要性を史実に基づく悲喜劇こもごもの痛快エピソードで紹介。またそれは同時に暗号開発者と解読者が繰り広げた逆転に次ぐ逆転の、壮烈な戦いの歴史でもあったのだ。
　”たぬき”レベルの古代暗号から最新コンピュータ暗号まで。豊富な取材と著者/訳者の優れた筆致によって、暗号技術の成り立ちや仕組み、その破られ方など、歴史に沿ってわかりやすく理解できる。数々の暗号システムの巧妙さに知的好奇心は満腹。次々と現れる天才暗号技術者たちの閃きと英知に感嘆。そして暗号に翻弄される人々の人生と歴史ドラマに感動。
　史上最強！解読不可能としか思えないドイツ・エニグマ暗号の解読に挑む英国数学者たちの知られざる偉業。埋蔵財宝暗号にまつわる数奇な物語。現代数学者たちの苦闘と勝利。豊富なエピソードはどれも本当に面白くドキドキして読み進められる。
　ＪＰホーガンのＳＦ小説が好きな方には特にオススメ。科学者数学者考古学者の探求心と不屈の闘志はやはり素晴らしい。元気が出る。（実況人 / 2002-02-19）

暗号について扱った本をそんなに読んだわけではありませんが，この本は絶対にお薦めの本です。著者のサイモン・シンは自身物理学者で非常に明晰な頭脳を持った方のようですが，知識をひけらかすような所はみじんもなく，とにかく読んでいて全く飽きないのが驚きです。それは，単に「この暗号はこういう仕組みである」と述べるのではなく，「なぜその暗号が生まれたのか，それに関わった人達の人生ドラマはどうだったのか，そしてその結末は！？」ということを，深く掘り下げているからです。まるで小説を読んでいるかのように，暗号の歴史がよく分かります。暗号にロマンを感じる人，ぜひともご一読下さい。（nobptl / 2006-03-28）

サイモン・シンが『フェルマーの最終定理』に続いてまたもやってくれた．．．とはいっても，原書の出たのはもう２年前だが．
食いすぎにげっぷの出そうな，最新科学の解説書はいくらでもある．しかし，最先端の発見をした人々の知的興奮を伝えること，発見の中の本質的部分を読者が共同作業できること，しかも重要な点を明確にわかりやすく伝えること，これらを同時に成し遂げた解説・読み物を仕上げた作家は，サイモン・シン以外にわたしは知らない．
この本では暗号解読に携わる人たちの精神的価値と科学的価値とを同時に伝えている．挑戦することの素晴らしさをこの本を通じて体験してほしい．
最後に訳者の青木薫さんに感謝したい．科学書に対するこの人の翻訳は読んでストレスを感じない．専門用語を多く含んだ文章を自然に読める文章に書くこと，これは日本人が書いた科学書の半数近くで実現されていないことである．しかし，この方の翻訳で快適に読めない文章には出会ったことがない．（じろう / 2001-08-09）

ゲノム解析がなされましたが、すでにポスト・ゲノムという領域が現れているように、
まだまだゲノムは謎だらけです。
本書は、このような状況下で科学的にかなりわかってきているもののなかで、
人が最も興味を示しやすい項目を、染色体の数に合わせて２３の物語として展開しています。
この領域は「氏」か「育ち」かの論争で明け暮れていますが、
リドレーは、そのなかである程度の方向を示しています。
すくなくとも「育ち」論者の裏づけのない理論は論破しています。
「育ち」論者は社会科学の世界でまだまだ生き残っており、
最近ではデイヴィット・ムーアが「遺伝子神話の崩壊」で主張していますが、
形勢はどう見ても不利でしょう。
本書の発展系として「やわらかな遺伝子」があり、
ここで「氏」と「育ち」の論争に終止符を打っています。
ただ、この領域は自然科学での新たな発見によりどんどん証拠が集まりますので、
今後の研究成果が見ものです。
（“脳と生命の科学を経営に活かす” / 2006-01-27）

読んでいて何度も驚かされた。特に気に入ったところは、 個人の持つ遺伝性のうち幾らかは、ある程度成長してから でないと発現しないという話だ。幼児教育に明け暮れる方 々は是非この本を一読していただきたい。 人々を日々苦しめ続ける病気が、実は塩基配列のわずかな 変異によってもたらされていたという事実等、読み進める うちに一歩一歩謎を説き明かしていっている実感が持て、 読んだ後には、充実感と新たに浮かんだ疑問の究明への使 命感の両方が残る。（横谷 直之 / 2001-02-19）

タイトルの通り、23章でそれぞれ一つの染色体について扱っている。「人間には遺伝と環境、どちらが大きく作用するか」つまり「氏か育ちか」とは昔から議論されていることだが、遺伝子の働きがわかってきた今その議論は尚更かまびすしい。著者はどちらの影響も分かちがたく結びついているし、どちらかに帰するのは無理だとごく健全な立場をとっている。
人間の受精卵から核を取り除いてチンパンジーの細胞の核を入れて元通り子宮に戻したらどうなるだろうか。遺伝情報はチンパンジーのものだから紛れもなくチンパンジーになるか、それとも細胞質などの周囲の環境に影響されて人間に近くなるか。もちろん倫理的に考えて許されるはずもない実験だが、遺伝子か環境かを考えるとどういう結果になるかは興味深ち„㡊€‚これに対して著者は実験を無論するまでもなく、遺伝情報に従ってチンパンジーになるに決まっていると述べている。これは断言できない事柄ではないかとこの部分だけは納得がいかなかった。
ハンチントン舞踏病のように遺伝子診断によって何歳頃発症するかまで分かってしまう遺伝病がある一方で、喘息に代表されるアトピーは何が原因か今もってはっきりしない。遺伝子が全てを決めるのでないことはもちろんだし病気を起こすためだけに存在しているわけでもない。その多様な働きぶりには魅了される。（ロビンフッド / 2002-08-24）

初めてドーキンスの「利己的遺伝子」を読んだとき、人間が遺伝子の
乗り物だという見方がショッキングであった。それに慣れたころ
「パラサイト・イヴ」なる小説（映画）を読んで、ミトコンドリアという
反乱分子がフィクションとして、とても興味深いと思ったものだった。
だけど、これはフィクションじゃなかったんだ。これは生命の神秘なんて
きれいなもんじゃない。生命は僕が思う以上に狡猾で戦闘的だった。
２３個の独立したゲノムの物語を読むにつれ、自分というものの
意味が変わっていくかも知れない。あまりに身も蓋もないゲノム達の
振る舞いに男たちはトホホと嘆くしかない。（lem / 2002-11-19）

遺伝子に関する本を読むのは初めてでしたが、この本は「まえがき」からどんどん
引き込まれてしまい、一気に読破してしまいました。
今まで漠然と抱いてきた遺伝子のイメージが、この本を読んで一新されました。
遺伝子は、長い進化の歴史や情報を刻印した莫大なページ数の本である。
本が好きな私の細胞の一つ一つにも、遺伝子という不思議な本があり、
今も、これからも、何かが”書き込まれ”続けていくのでしょう。
”情報”という側面から見る生命も、面白いですね。（ヨーク・ヨムノスキー / 2008-08-24）

フォン・ノイマンの生涯と彼が創始したゲーム理論の発展を、米ソ冷戦の状況と重合わせて描いたドキュメンタリーです。
世界で最も頭のよい人物と評されたフォン・ノイマン。一度読んだ本は、諳んじることができたといいます。彼が設計したコンピュータの計算を、検算して確かめたのも、彼自身だったそうです。
ゲーム理論の基礎やその展開についても、解説がつくされています。ゲーム理論の入門書としても、十分役立つ内容でしょう。360ページと決して薄い本とはいえませんが、一気に読めます。（_pen / 2003-06-11）

フォン・ノイマンの生涯、ゲーム理論の基礎、原爆開発に関わった科学者、冷戦の戦略面が主な話題。これらの話題が継ぎ目なく、読みやすく、しかも中身のしっかりある内容としてまとまっている。ゲーム理論の基礎と囚人のジレンマが主に読みたい内容だったが、フォン・ノイマンの伝記的部分や、ランド研究所の誕生／研究内容に関する章も楽しめた。2日であっという間に読了。
ゲーム理論に関しては、ゲーム理論でいうところの「ゲーム」とは何かという基礎に始まり、この理論が形成、注目された経緯が説明され、フォン・ノイマンのミニマックス定理、囚人のジレンマ、囚人のジレンマの各種バリエーション（ゲーム）、アクセルロッドの業績等々がカバーされている。例が豊富で、図表の数も適度。生物種の協調（共生）をゲーム理論の視点で説明するとどうなるかという部分は特に刺激的だった。（鈴木純一 / 2007-10-07）

約360ページというページ数は、決して読みやすいとは言えない。しかし、それを読みやすくしている要因は、フォン・ノイマンの生涯を追いつつ、第二次世界大戦の原爆制作の秘話、冷戦時代の米ソ対立をも平行して書かれている点であろう。また、巷に出回っている「ゲーム理論」の類の本を網羅していることを鑑みると、この一冊が基礎論的要素をなしながらも、様々な視点からも書かれているという点は、はずせない一冊である。我々は、ゲーム理論に限らず、日々なんらかのジレンマと格闘しながら生活しており、そのジレンマにいかに向き合っていくか、特に興味深いのは、我々の生活におけるジレンマは感情という、人ならではの切ってもきれないものが同居しているが故に、判断を難しくしているという点である。その感情を脇に置いて、事実だけを見つめることで、解決そのものが意外と簡単に片付くという筋道は目からうろこであった。巷の新書を読むのもいいが、この一冊が全てを網羅していることを考えると、この一冊で十分ともいえる。（ぷち。 / 2005-08-22）

応用数学の分野で世界に多大な貢献をした数学者、フォン・ノイマンの名前は多くの人は耳にしたことがあるかもしれません。
ゲーム理論、ノイマン型コンピュータ、ETC。ハンガリーからアメリカに行き着いた優秀な頭脳の成し遂げた逸話の数々。第２次世界大戦から冷戦の間を通して、RAND研究所においてアインシュタイン、｢ビューティフルマインド」のナッシュとともにアメリカのトップの頭脳の一人であったノイマン。
彼の人柄、人生、思想を当時ソ連との緊張高まるアメリカの状況と織り交ぜて話は進みます。（yoshk / 2002-06-03）

ケネディーvsスターリン、冷戦、核開発、第二次世界大戦の戦略爆撃機のコンパクト・ボックス... これは全部数学者が貢献したのです。
キューバ危機はゲーム理論で分析されてきたのです！凄い事だ。
そして、私が尊敬していた数学者バートランド・ラッセルが対ソの問題で奇行を繰り返した事も明らかにされます。（まげ店長 / 2005-08-21）

題名にもなっている宇宙の９６％はダークマターとダークエネルギーに満ちていてそれはＷＭＡＰ等による観測から得られたものとのこと。どんな観測でどういった理論・解析から得られた結果なのかが分からないのが残念。すごく興味が引かれたのですが。一方で氏の提唱するインフレーション理論の正当性であることが語られているが、唐突な印象が拭えない。一つの有力な仮説として客観的に語っているのではなく、本人の思いが先に出てしまってしまったような印象を受ける。入門書として良い本だとは思いますけど…。ジョアオ・マゲイジョ著「光速より速い光」は理論の正当性はともかく、自説を一つの仮説として客観的に、時には主観を交えながら面白くかかれているのと対照的でした。佐藤先生の他の著作ではそんなことを感じなかったので、他の方も言っているように、口述筆記という方法がよくなかったのかなぁ。ちょっと残念に思いました。（itgaki / 2004-11-08）

　この本の弱点は、著者が多忙なため、口述筆記という形でまとめられ
ている点。したがって著者も巻末で認めているように２度目に読み直し
たときに重複した部分が多数あることに気がつく。その分、ポイントに
繰り返し言及するため、実質的な主題であるインフレーション理論にな
じみのない人の入門としてはわかりやすく親切とは言える。ただこの重
複のために情報量の総量はあまり多くなく、また論理を積み重ねるタイ
プの解説書とはなっていない。
　また、宇宙の平坦性問題への回答は漠然としか触れられておらず、
現在第二のインフレーションにあると言う考えも含めて「インフレーショ
ンで決まり！」という印象は受けなかった（素人を、しかも平易な文章
で説得するのは難しいという意味で）。
　インフレーション理論のごく入り口にある書籍で、ある程度この分野
になじみのある人には物足りないでしょう。
（子犬のころすけ / 2004-08-29）

宇宙の９６％はダークエネルギーとダークマターに満ちており、ギャラクシーとガスは４％の塵に過ぎないというのに、その塵の中のかすかな点のような銀河系の地球に住んでいる人間がその謎をつかもうとしている。それを思うだけで、ミクロの世界とマクロの宇宙が繋がっているように感じる。
宇宙はここまでわかってきているらしいが、本当なのだろうか。宇宙論でしばしば出てくる無限という概念を理解するのは難しい。また、とんでもない理論によって今までの理論が覆されることもありえる。目を離せない分野だ。（yucca / 2004-06-06）

　宇宙について考えると、その存在が疑わしくなる。まず、時間も空間もないところで宇宙が生まれたというが、何も存在しないところで、なぜ時間と空間が生まれるのか。我々が「現実」とか「この世」とか言うものは、実は存在しないのではないか。宇宙全体が幻で、我々は映画か夢を見せられているだけではないか。
　それから、宇宙はこの宇宙だけではなく、無数に生まれているのだという。そうであるならば、この宇宙の重要性は無に等しいだろう。この宇宙が消えたとしても他に沢山あるのだし、生物も誕生するだろうから。
　無から生まれたものは、無に還るのがいいのではないか。（景欧ボーイ / 2007-01-25）

宇宙を、構成しているおおよそのことは解るが、それが、どのような物質で、またどのような過程で、なしているのかは、記されていない。
このことが、解明されるには、まだ時間を、要すると思うが、なかなか
興味深いものに仕上がっている。（ryota / 2004-04-26）

ゼロという数の歴史と、ゼロの発明が数学・物理学をはじめ、哲学や宗教、化学など、様々な分野に与えた影響を解説すると同時に、ゼロとその影としての無限大を切り口に、数学や物理学の様々な原理や理論を分かりやすく紹介している。最初のゼロという数の歴史については、すでに古典とも言える吉田洋一「ゼロの発見」とも共通する部分があるのだけれど、それ以降の部分がまた非常におもしろい。数学の簡単なところでは微積分から高度なところでは複素数の概念まで、そして物理学の領域では相対性理論や量子力学、ひも理論まで、最先端の領域も含めた幅広い領域をカバーしていながらも、非常に分かりやすく書かれている。基礎的な教養として数学や物理学の知識を身に付けるのには素晴らしい内容。対象としては高校生以上向けでしょう。（schizophrenica / 2003-12-15）

難しい部分の説明では、グラフや図やイラストを提示しながら説明してくれるので、数学が得意でないわたしでも付いていけた。なかでも複素平面の説明は秀逸で、「円は直線と同じ」という概念が直感的に理解できた。（amam5 / 2004-04-04）

であると言うことが巻末の付録で証明されています。これを見たときは笑いました。
正直文系人間には微分積分あたりで数式が出てくるとつらいです。そういうところは
見なかったことにして、ゼロという概念がいかなる歴史をたどってきたかという読み物
としてみれば面白いと思います。ちなみに私は二次方程式の解き方すら忘れた文系人間
ですが面白く読めました。
（okada / 2008-03-12）

　本書の第０章(!)に著者が書くとおり、｢ゼロが古代に生まれ、東洋で成長し、ヨーロッパで受け入れられるために苦闘して、西洋で台頭し、現代物理学にとって常なる脅威となるまで」の、｢ゼロの物語」です。
　この手の本ではいつもそうなんですが、文系人間にとっては相対性理論や量子論、ひも理論なんかに絡む部分は、やっぱり何となくしか分からない。それは仕方ないとして、ゼロ概念がアリストテレスの思想やキリスト教の縛りを解き放って広まっていく部分は、思想史の問題として十分に楽しめた。実際、本書の半分以上がこの叙述に割かれているんで、｢ゼロの思想史」みたいなタイトルでも違和感ない。
　あと、余分なことですが、ゼロという言葉の起源がアラブ人の使ったsifrだという説明がp85にあって、そういえば著者の名前がSeifeなんですよ。似てるでしょ。トンデモな関係付けでしょうけど、著者の名前と研究テーマって、時々偶然とは思えない一致をするんですよね。（モワノンプリュ / 2005-02-21）

「0」という数字は、1から9までの他の数字とはなりたちも性格も大きく違うもの。その異端の数字がこの本の“主人公”である。こうしたテーマには惹かれるものがある。
　前半は「0」という概念の発見から始まり、なぜ、世界の多くで「0」が長い間受け入れられてこなかったかが書かれてある。そこには「神の存在」という問題がつねにつきまとっていたのだ。
　そして、「0」がだんだんと中世以降のヨーロッパで認められていく過程や、「0」が生み出したともいえる新発見などに話が移っていく。そして最後は数学から離れて、20世紀以降の物理学や天文学で扱われてきた「0」の話になる。
「0」というテーマは、けっこう壮大なものかなと思っていたが、本編のボリュームは標準的な240ページほど。たとえば『エレガントな宇宙』や『フェルマーの最終定理』などの分厚い海外ノンフィクションに比べると、人物の紹介やエピソードなどはエッセンスだけに絞って、いくぶん抑えてかかれてあるような気がした。
「0」と表裏一体の関係の「無限大」についての話も、「0」についてと同じぐらいの分量で出てくる。それほどまで「0」と「無限大」は切っても切れないものということか。
　専門的でものすごく難しいことが書かれているわけではないが、少しは数学や物理の知識があったほうが、つまずかずに読み進めることができるだろう。学校で数学の勉強をまあしっかりやっていて、相対性理論や量子力学の初歩をかじったことのある方ならば付いていける。また、「ある数を0で割ると、その答えは無限大になる」といったことをあらかじめ知っておいた上で読めば、よりすんなりいくと思う（そうした話があまり説明なしで出てくるから）。
　素晴らしいことに昔の人々は、存在の無いものを「0」として存在させて、世の中の仕組みをよりわかりやすいものにした。こうした話を読むと、「0」の発見とは言わないまでも、単純でありながらまだ発見されていない「便利なもの」が、世の中には眠っているのかもしれないと思えてくる。（漆原次郎 / 2004-05-18）

８３歳で死ぬまで、他の数学者の家を転々と居候し、その間に家主と共著の数学論文を作成するという、ユニークなライフスタイルを貫き通した数学会の巨人がエルディシュです。
その共著者は５００人に上り、論文数は１５００を超えたと言われています。
ポール・エルディシュは、数学以外の社会生活については、全く学習能力に欠けていたと言われますが、ただ単に興味を持たなかっただけなのかもしれません。
それゆえの奇行は徹底していて、居候している間は、自分をまるごとその人にゆだねていました。
当日の会場も知らずに、「講演会場へ連れて行って欲しい。」とお願いするなど、序の口です。
そもそも、自分の預金額にも無関心だったので、見かねた友人が財産管理をしていたほどなのです。
金銭的には、講演料や賞金付きの数学問題を解明することで、収入はあったらしいのですが、困っている数学者の卵を見かけると、どんどん必要なお金を与えていました。
借りた人が一人前になって、お金を返そうとしても、「それは君が、君にしてもらったように使いなさい。」と言って受け取らなかったようです。
所持品も古ぼけたトランクスーツ一つ。
彼にとって必要な物は、紙と鉛筆。そして数学的な刺激を与えてくれる友人だけでした。
この本は、数学の本ではなく、数学者エルディシュと彼を取り巻く数学者達をユーモアたっぷりに書いた本です。
「数学」を期待すると食い足りなさを感じるかもしれませんが、「数学界」の本としては出色の出来と言えるでしょう。（TKTK / 2004-03-26）

　なんとも変わった人が世の中にはいるものだ。絶対に一緒には住みたくないけれど、噂話が聞こえてくるくらい近くにこういう人がいたらいいのにな、そう思った。Paul Erdos氏は世界的に有名な数学者らしいが、なにしろ「Erdos Number 無限大」の私には、彼がどのくらい偉大な人なのかは実は今でもよく分からない。でも、なぜ今までこの人の名を知らなかったのか不思議になるほど、凄い（そして面白い）人だ。数学嫌いで「数字の話は絶対にダメ！」という人には向かないかもしれないけれど、数式の羅列なんか出てこないので（全部理解しようとしなければ）数学者が追いかけるいろいろな「謎」の話は、クイズを解くようで面白い。 　ところで Erdos Number とは何でしょう？　答えはこの本の中。（ / 2000-11-13）

時々超人に会う。山で麓から山頂まで猛スピードで走っていく人。ピザのエル版を10枚あっという間に平らげるひと。しかし、この数学者は歴史上存在した全ての超人が全員一斉にひざまづく恐ろしい男である。彼はただ数学のためだけに、妻も子も持たず、家も財産もなく、最低限の生活用具をカバンに入れて世界を放ろうし、一日20時間以上数学の思索に没頭する。少年時代から80才台で没するまでそれを続けたのだ。世界中の学者の家に早朝から押し掛け、朝から一緒に何日もぶっ通しで数学の超難問を斬り捨てていく。押し掛けられた学者も世界的学者だが彼のパワーに愕然とし、数日後にぶっ倒れる。そこで彼は悠然と次なる獲物（数学者の家）に向かうのだ。彼が片方の目の手術中にもう片方の目で数学論文を読んでいたという下りを読んでその病的なまでの執着心に恐ろしささえ感じる。この本を読んで自分はまだ努力が足りないとみるか、単なる変人の物語とみるか、読者の判断である。（ウィリアムツンダオ / 2002-12-09）

８３歳で亡くなるまで、定住地を持たず
古びたブリーフケースに替えの下着とノートだけ詰め
世界中を放浪しながら、一日９時間数学の問題を解き続ける
発表した論文は約１５００
最後は、組み合わせ論のセミナーに出席中
問題を解き終え、次の問題に移ろうとした時倒れた
そして、その午後息を引き取った
伝説の数学者の口癖
「君の頭は営業中かね？」
と、戸口で開口一番数学の話を始めるエピソード
史上最高の数学者にして、宇宙一の奇人
彼の放浪の背景に、ハンガリー国籍かつユダヤ人だったが故に
国が守ってくれない概念を、幼児期から植付けられてしまう
でも、エルデッシュは、奇才だったが
人に対して悪意を持たず生涯を終えている
彼の豊かな人間性が、彼の人脈に大きく関わっている
とても単純な考えだが、生涯打ち込める何かを与えられ
全てを注ぎ込んだ生涯に、エルデッシュを好きにならずにいられない（naonao-703 / 2004-05-17）

　面白い人を書いた面白い本。ただ残念な点はわかりにくいことです。理由は２つだと思います。著者の記述が散漫で、時間を追っていないこと。訳者の日本文が英語からの直訳で、あまり吟味されていない箇所があること。原著はもう仕方がないので、訳は文庫化などのチャンスがあれば、再検討してほしいと思いました。生意気言ってすみません。
　エルデシュについてのもう１冊の本はどうかな、という期待が高まりました。（toki158 / 2007-05-01）

いわゆる「生まれ」か「育ち」かという二元論に異を唱える一冊。遺伝（子）と環境の関係がわかりやすく説明されている。
例えば遺伝子を説明するのに、著者はディケンズの『デビッド・コッパ―フィールド』とサリンジャーの『ライ麦畑で捕まえて』を引き合いに出してくる。もちろん二冊は全く違う本である。ところがそこに出てくる「単語」だけをとりあげてみると９０％以上は一致する。では差異はどこにあるかというと、同じ単語群を違ったパターンや順序で使っているところにあるという。そのパターンは環境を通して発現するものでもあり、遺伝子は「原因と同時に結果でもある」というのが、一貫した主張のひとつである。
本書を読んではじめて気がついてことがある。実は自分が恐ろしく偏った「（養育）環境決定論者」だったのだと。しかもどうやらそれは、遺伝を認めたくがないために極端にぶれてしまっていたらしい、と。ふと自分の足元を見てみるとひざまで石と化していたという感じである。（自分では気づかないものなんだ、これが）
意外なことに、わたしは結果的に遺伝子の影響を「受け入れる」気分になった。ずいぶん足が軽くなったような気がする。
有能な一般向け科学書ライターとそれを日本に紹介してくださった方々の存在に感謝したい。（ohira ikuko / 2005-07-04）

本書は、サイエンスライターのマット・リドレーが、
「氏」か「育ち」か問題について、
過去の著名な学者を引き合いにだしつつ、
最新（出版時点での）の遺伝学、進化論に基づいて、
決着を試みようという意欲的なものです。
人が受精卵になったときから決まっている遺伝子が、
環境の影響を受けて個々の遺伝子のスイッチがオン・オフとなり、
アミノ酸・たんぱく質を形成し生命に影響を与え、
結果として行動に影響を与える、というものです。
実際に、
環境の影響を受けてオン・オフになる遺伝子が見つかっている事、
進化心理学では、人の差異の約５０％が遺伝、約１０％が親の子育て、約４０％が周りの環境だと言われています。
これらの最新の知見を踏まえて見事にストーリーを展開しています。
このような知見があり、かつわかりやすく伝えてくれるサイエンスライターは、
残念な事に日本にはほとんどいません。
マット・リドレーの未訳のものがあれば全て邦訳出版して頂きたいと思います。
（“脳と生命の科学を経営に活かす” / 2005-12-24）

「赤の女王」で知られる著者の最新作は
日本語タイトルから想像するように「遺伝子」そのものについてというよりは、
（原題どおり）ある問題について
「それは生まれか？育ちか？」ということを
遺伝子研究の視点から論じている。
アウシュビッツで行われた双子の研究や
砂糖水をやったら次代の洋なしが甘くなると唱えたルイセンコの話
うまく言葉を習得できなかったカスパー・ハウザーと臨界期の問題、
一切の言葉をかけずに育てたら子供は何語を話すようになるか
実験したスコットランド王（とその子供たちの悲しすぎる結末。）
病気について、能力について、言語について、性的嗜好について。
さまざまなトピックスを歴史的背景とからめて語っている。
それにしても赤ん坊に対して「白いぬいぐるみと恐怖を
感じる大きな音を条件づけさせる」という実験をした
ジョン・ワトソン。
前に何かで読んで「いったいどんなやつだよ、それ？」
と思っていた。この本で改めて知ったが、ほんとにヒドイ人だ。（mitsumata / 2004-07-02）

人間を形成するのに重要なのは生まれか育ちか。そういった問題が歴史的にどのように議論されてきたか、そしてその2者に分かれて戦うことがいかに馬鹿げていることか。
類人猿の異性の好みから、IQについて、統合失調症、子供の発達、さらにはイヌイットの文化まで、膨大な資料を用いて博覧強記に、そして明快に、遺伝子が環境との関わりによって引き出す事象を論じ、｢生まれは育ちをとおして」というテーマを印象付けていく。
遺伝決定論VS環境決定論という、本書でナンセンスとされる二元論。心と体、善と悪、光と闇、神と人、自己と他者。様々な世界の物事について考える時、単なる対立構造を超えた見方によって本質が見えるようになるかもしれない。そんなことを思わせてくれる1冊。
最新の成果を求める専門家には少し物足りないかもしれないが、遺伝子がどのようなものなのかを理解するのには絶好の本。
翻訳でよくある不明瞭さは全くない。（yo / 2005-05-27）

本書のテーマは、「生まれか育ちか」という問いに対して「生まれは育ちを通して」と答えることを通じて、これまでこの問いがどのように扱われてきたか、そして今、どこまで答え得るのか、ということを整理し、まとめることにある。
「生まれは育ちを通して」、つまり、遺伝情報は環境と相互作用しながら発現する、ということは、今さら取り立てて言わなくても、極端な考えを持っている場合を除いて、ほぼ常識となっているといえる。これといった新情報が多く収められているわけでもないので、この分野を専門とする者には物足りないと思われる。
しかし本書は、「育て方によって子供をどんな大人にでもできる」とか、「遺伝的に決まっていることに対しては無力である」とかと考える者を啓蒙し、バランスのとれた視点を与えるのには、極めて有効であるといえるだろう。（tatchan / 2004-10-17）

この本の原著は「Goedel’s Proof :1958」で邦訳の初版は「数学から超数学へ：1968」であったと思うが、当時、この本はあまり知られていなかった。私は初版を1968年に買いましたが、本棚行きとなり、実際に読んだのは2年後です。しかし、この本はゲーデルの定理をこれ以上ないほどに上手く説明した類まれなる古典本の一冊で、知る人ぞ知る定評ある本であることを知った。この本が売れだしたのは、1985年に邦訳「ゲーデル、エッシャー、バッハ---あるいは不思議の環」が出版され、とくに文系の学生に大いに読まれたことにもよると思います。この本にも、ゲーデルの定理の話がありますが、数学科の学部生でさえ数学基礎論は学びませんから、理系文系問わず,ゲーデルの不完全性定理は解らずじまいが当たり前でした。解らないと、概略でも解りたい〜と思う人が出てくるのが自然でしょう。そのような私たちにピッタリなのが本著で、邦題も分かり易く「ゲーデルは何を証明したか―数学から超数学へ 」となったのでしょう。私は、大学院のとき数学科の基礎論専門の教授に必要があって、ゲーデルの定理について伺ったことがありましたが、その時にこの本著を持参したところ、現在のところでは、一般読者にはこれ以上のものはないでしょうと言われました。ゲーデルの不完全性定理の意味するところを知る喜びは〜読んで、体験なされては如何でしょう！（Dr.Shigeharu Mutoh / 2009-09-11）

いわゆる"ゲーデル本"
不完全性定理について素人にもわかりやすく解説している本はほかにもありますが、それはどれも分かっている人が読んで分かる本。
これは、(全くの背景なしでいいとは言えませんが)初めて不完全性定理に触れる人でも容易に理解できると思いますし、不完全性定理のエッセンスも良く伝わってきます。
無矛盾とは何か、なぜ数学は無矛盾でなければならないのか。数学と超数学と写像。リシャールのパラドックスとゲーデルの証明の仕方。この本を読むとだまされた感じでなんとなく分かるのではなく、不完全性定理とはどのようなものかよく理解できると思います。
やはり名著です。（sire / 2005-09-23）

アメリカでゲーデルの不完全性定理をはやらせた古典的名著です。
難しい論理学や数学の話は最低限にして（知っている人には参考になるように若干書いてありますが、初めに読むときは無視していいでしょう）、ゲーデルの不完全性定理とは何かをやさしく解説しています。
基本的に不完全性定理を１９世紀後半の数学の流れに位置づけて、不完全性定理は非ユークリッド幾何学とともに出てくる無矛盾性の問題に対するアプローチ、と見ています（そのため、第二不完全性定理に重点が置かれます）。
全般的に以上の点、つまり幾何学における無矛盾性証明の流れとゲーデルの証明の要点を解説することに徹していて、不完全性定理がどんな帰結を持つのか（これについては結論部で少し触れられますが）、他の分野の成果とどのように関連するのか、ゲーデルはどんな人なのか、という点にはまったく触れられていません。
今から見れば計算論的視点や伝記も欲しいところなので、星４つです。（ex-phenomenologist / 2003-07-17）

訳者あとがきにも詳しく書かれていることですが、この本は、ゲーデルの行ったことが数学、ひいては演繹的公理系全体の歴史に於いてどの様な意味を持つものであるかを、専門的な細部には立ち入らず、きちんと論旨を追って行けば「高校生にも分かる」様に描き出してみせてくれます。昔はこの本からゲーデルのことについて知ったと云う方が多かったそうですが、今でも最高の入門書であると云っても全く差し支えないと思います。（川流桃桜 / 2003-01-07）

集合論の素人にも、ゲーデルの不完全性定理が理解できるように書かれている本。
評判どおり、非常にわかりやすい。
無論、証明自体は厳密なものではないのだが、ゲーデルの証明のアウトラインはきちんとわかるようになっている。
論理記号の意味にまできちんと解説がついているぐらいだ。
これまでのゲーデル本は、１．わかるけどゲーデルの言ったこととは違う、２．わかる人にしかわからない、が多かったが、この本は初心者に分かり、かつゲーデルの論の核心を捉えている本だといえよう。
本書は基本的にわき道がない。
論理の完全性定理と、算術の不完全性定理のみが扱われており、ゲーデルの生涯とかは載っていない。
不完全性定理を知りたい人が、最短ルートで知ることができるようになっている。

さて、ゲーデルの不完全性定理には誤解も多い。
ナーゲルの、「それ（ゲーデルの分析）は、算術の無矛盾性に関する超数学的証明を一切排除するものではないのです。ゲーデルの結論が排除するのは、算術の公式的演繹によって写像できるような種類の、無矛盾性の証明なのです」（ｐ１２９）という主張はきちんと聞いておくべきでしょう。
実際、「算術の無矛盾性の超数学的証明は、ヒルベルト学派のひとりであるゲルハルト・ゲンツェンによって１９３６年に、そして、それ以後なん人かの手によって、実際に遂行されてきたのです」（ｐ１２９）から。
ですので、「ゲーデルの証明を絶望への誘い、あるいは神秘主義の擁護と受け取ってはなりません。形式的に証明できない算術的真理が存在するという発見は、永久に知ることのできない真理の存在とか、あるいは筋の通った証明を（中略）”神秘的"な直感で置き換えねばならぬとかいったことを意味しません。また、（中略）”人間の理性に説明不可能な限界"があることを意味するものでもありません。さらにまた、人間の才知の完全な形式化が不可能であること、そして証明の新しい原理が、いつまでも発明あるいは発見されずにいるという意味でもありません。（中略）超数学的議論によって確立された、形式的に証明不可能なこれらの真理が、直感に訴える以外にたしかな基礎を持たないと主張するのは無責任というものです。」（ｐ１３４）

ゲーデルの不完全性定理を正しく、初心者でも理解するために、本書は非常によい本だといえるだろう。（θ / 2008-04-15）

プロローグからの引用です。
『本書は「知的であり、かつ好奇心もあるが数学者ではない」という読者を対象にしている。』
この一文に本書の位置づけが集約されています。
恐らく、リーマン予想の本質を正確に理解しようと思えば、数学者でも無ければ無理でしょう。
しかし、その崇高な概念を数学者だけに独占させておくのも、なんとももったいない話です。
そう思える人にこそ、本書はオススメです。
本書では、ほぼ大学教養課程レベルまでの数学レベルで、丹念にリーマン予想を説明してくれます。
しかも、その使用する数学自体の説明も十分に行われているため、
しばらく学校数学から離れていた人でも、十分理解できる内容になっています。
そして、大学専門課程レベルに至ったところで、バッサリと結論が導かれます。
数学素人なりの知的好奇心を満足させるには、これ以上ないというタイミングです。
分かった気にさせられてしまうのです。
「人類の叡知の一つに達することが出来た」そんな気分を味わえる本です。（kentmild / 2004-10-15）

　毎日数十ページをたどると頭の芯が疲れます。でもやめられなくなってしまいました。そしてやっと最後まで来ました。素数定理、リーマンのゼータ関数予想、ヒルベルトの問題提起・・・と話は迷宮をたどります。18章の数論と量子力学の関係の示唆で話は一気にふくらみを増し、最終章で謎と謎が枝を伸ばしてネットワークを形成します。しまし、まだ解決はしません。「21世紀に続く」とエンディングテーマが流れていきます。
　様々な理論や研究の間のつながりに気づくにはそれ相応の勉強が必要でしょう。それを超えると面白くなって知恵の拡大再生産が始まるのでしょうが、普通はなかなかそこまでたどり着けないものです。私にとっては、物理学や生物学では、もう少し頑張れば峠が見える予感がありますが、数学についてはかなり昔にあきらめてしまいました。数論、解析学、幾何学・・・のつながりが見えず、さらに「何の役に立つのか」想像もできなかったからでしょう。
　本書では、素数定理とリーマン予想の関係を軸に、様々な理論や研究を結びつけ、数学の巨人たちの葛藤と協働をからめたストーリーを仕立てています。数式を最小限におさえ、わかりやすく編集を重ねたにも関わらず、気軽に読めるようなものではありません。しかし、生の素材から本書が提示してくれた文脈を自分で再構成することに比べれば、何桁も労力は圧縮されています。本書に出会わなければ、素数に隠されたさまざまな意味や、数学と物理学との間の関係など全く知らずに人生を終えてしまっていたでしょう。”感謝”です。（jimmy / 2005-10-10）

　フェルマーの最終定理が証明されて以来、数学における最大の魔力あふれる未解決予想として有名なのが、リーマン予想である。
　ところがこれ・・・「ゼータ関数の自明でない零点は、全て実部が1/2の直線上に存在する」という、フェルマーの最終定理などと比べると非常に難解で、高校数学ですらストップしていたような素人にとっては、命題の意味を理解することすら困難なのである。それがなぜ凄いのかにいたってはさらに理解が難しい。
　そこで本書は、高校数学は普通に終えたがゼータ関数をいじるほどには数学をやっていないような一般人向けに、リーマン予想と、その意義を解説してくれるのである。
　ただ、数式があまり出てこないタイプの数学の啓蒙書と比べると難しい。
　本書の適正数学力は、「高校数学のレベル」であるが、つまりは「高校数学を真面目に修学している」という意味であることには注意しておこう。
　そんなわけで、しょっぱなからlogが当然のような顔で出てきたときは、かなり焦ったものである。少なくとも私は対数関数ってナンだっけ？なレベルだったので、読むのに非常に苦労したことを告白せねばならないだろう。
　ただ、確かに本書は素晴らしい。素数定理の解説も、ゼータ関数も、たんなる雰囲気の伝達という以上に、そして真面目に計算するスキル未満のレベルで、しっかりと教えてくれるのだ。
　また、本書の構成も良く出来ている。それは、数学的な記述と純粋な物語的記述が分かれていて、数学部分が判らない章は、物語部分だけ読めば、全く読み飛ばすよりもましな状態で読み進めることができる。
　私は、後半の「ランダムエルミート行列」あたりの手前で、数学部分は挫折したが、素数定理が理解できたことと、リーマン予想が数学的にどういった意味であるかを理解できたために、かなり意義深かったし、実際にかなり面白かった。
　ただ、私は読むのに本当に時間がかかったので、やはり、数学に対してズブの素人に近い人にはお勧めしにくい。逆に、高校で数学をある程度まで真面目に履修した人には、かなりお勧めできる一冊である。
　（ワカシム / 2007-06-17）

この本は、リーマン予想の背景と意味を判りやすく説明してくれる
良い本だと思います。
すごいと感じたのはその構成力。著者がリーマン予想を読者に
理解させるための道筋を最初に設計し、各章ごとに
理解すべき内容を振り分けつつ一貫した流れで読めるようにしています。
２２章に及ぶ文章が苦もなく読めたのは著者の力量だと思います。
例えばキーワードとして出てくる「黄金の鍵」について、
言葉としてははじめの章に出てくるのですが、その具体的な説明は
最後の方にされており、その意味を理解するための道筋が各章に
ちりばめられている感じ。
さらに、リーマン予想にかかわった数学者たちの背景や人となりが
魅力的に語られており、全体を読みやすくしてくれているとともに、
数学的な記述の理解を助けてくれています。
抽象的概念の説明するところでは相当難しいと感じる箇所もありますが
リーマン予想を説明する本としてはベストだと思います。（itgaki / 2005-01-29）

フェルマの次はリーマンと世紀の難問が話題になっております。高校までの知識で読めるというキャッチにのってアタック開始。頑張って読みましたが、最後の「黄金の鍵を回す」の章で頓挫、何度読んでもわからない。ただ、このリーマン予想に関係した大勢の数学者の時代背景や人柄など数学に興味のある人には別の意味で楽しませてくれます。また本題のほうも、初めのトランプの話から上手にひきつける工夫がなされていてこの手の本にしては読みやすく途中で放り出すことなく最後まで読めました。コンピュータの発達によって、このリーマンの予想を覆す反証が現れていない現状でも証明がされないとあくまで「予想」であるというのが、数学の頑固さであり面白さなんでしょうね。浮世を忘れて素数の世界に没頭することも時には楽しいと思いますよ。（cecedece / 2005-05-07）

ありふれた表現であらわすならば「目から鱗が落ちた」本である。
それまで「科学技術」に対して抱いていた自らの考えを、
ものの見事に打ち砕いてくれた。
本当にぐうの音も出なかった。
それほどまでに自分の考えを否定されたのに、
読後の満足度は最高だった。なぜか？
本書が、新しい「物事の見方・考え方」を
提示してくれたからではないか。
タイトルには「科学論」とあるが、
その言葉から受けるイメージよりも本書の対象範囲は広い。
広くどんなことにも通用する「新しい物事の見方・考え方」を
提示してくれる本なのだ。
そしてもちろんそれは「新しい」だけではない。
私がこの本に出会ったのは確か大学4年のときなので、
もう15年以上も前だ。
何をきっかけにして読み始めたかは覚えていないが、
おそらく偶然本屋で手にとったくらいだろう。
今ではその偶然に本当に感謝している。
これまでにもたくさんの人にこの本を薦めてきたが、
このAmazonのレビューを読んで、
一人でも多くの人が本書を読んでくれると嬉しい。

最後に雑談。
レビューの冒頭で「物事が突然良く見えて理解できたこと」
をあらわす表現として「目から鱗が落ちた」と書いたが、
この「目から鱗が落ちた」と言う表現は実は適切でない。
なぜ適切でないかは、本書を読んでのお楽しみだ。（山田晃嗣 / 2006-04-16）

少し古い本ですが
1章の現在の科学論は今もかわらずみんなの頭にあるし
2章の新しい科学論は今見ても全く新しい
自分は少しは科学論、その哲学に深い考察を持っていると
勝手に思い込んでいましたがそれは全部既存のものであり
新しい論は全く未知の、実に新鮮なものでした
私は文系の、数学や理科の苦手な学生ですが
それでも読みやすく、こういった本には珍しく
先が気になって一気に読んでしまいました
現代文や世界史、英語の長文でも頻出テーマの科学論
それらの背景知識として抜群の威力を発揮してくれます
また科学が引き起こした問題に対峙するとき
そしてこの資本主義社会、それに属す自分を見つめるときに
バイブルとして役立つはずです
科学とか読んでおきたいけど難しそう、と敬遠している人も
是非この一冊だけは絶対にオススメします（ア・チュー / 2005-05-18）

この本は、実際に自然科学の研究に従事している科学者も読むべきだと思う。「真理を追究するために研究している」と思っている研究者こそ読むべきだと思う。
自分が考えている“真理”という言葉が、如何にあやふやな言葉であるかを思い知る事ができるだろう。
この本は、まず、科学に対する常識的な捉え方を説明する。次にその捉え方に対し、二つの観点から批判していく。
一つは文化史的観点から。たとえば、科学とは宗教から切り離されたものであるという常識的な捉え方に対し、ニュートンやコペルニクスは熱心なキリスト教信者であったからこそ、重要な発見が出来たのだと主張する。
二つ目は、認識論的観点という、もっとシビアな観点から。一般的な科学者が主張する「客観的データ」なるものは存在するか？　データから理論が作られるのか？　科学の進歩とは何か？　データの蓄積からあたらしい科学が作られるのか？　
科学とは極めて人間的な行為である。「科学の進歩」の背景には、科学という一分野の内側だけの発展ではなく、人類全体のものの捉え方の革命があると本書は主張している。（孤高のさぼてん / 2004-01-02）

おそらく中高生でもわかるようにかかれた「パラダイム」論。
サブタイトルの「「事実」は「理論」をたおせるか」が内容をよく表しています。
トーマス・クーンの「科学革命の構造」の方は書き方がわかりにくいので、これを読んでからそっちを読んでみるといいと思います。
大学入試とかで「評論必須ワード１００」とかやっている高校生には、とりあえず科学哲学については、そんなので覚えるよりも、これ１冊読んだほうが絶対にいいです。オススメします。（θ / 2007-04-30）

　科学とは何かを考える本。科学のこれまでの歴史と、今のあり方について書かれている。著者は科学哲学・科学史の分野では著名な村上陽一郎氏。
　前半では一般的に信じられている科学像を紹介し、後半でその科学像を打ち破る。「データは与えられるもの」「人が持っている偏見などがそのデータを歪める」「科学技術は時代が進むにつれ蓄積されていく」というような従来の科学の見方を否定し、新しい科学を論じる。
　「専門的な書物を読んだことのない読者の方がた（例えば中学生諸君）にもわかっていただけるように、なるべく問題や術語をときほぐして説明することを心がけました」とはじめに書かれてある通り、難しい専門用語はいっさい使われておらず読みやすい。科学哲学について少し考える、そして科学史に触れる良い入門書であると思います。（H-JAM / 2008-03-10）

「科学」の意味，意義を問い直す「科学哲学」の入門書。平易な文章で科学哲学全般を紹介するだけでなく，筆者の建設的な意見も述べられている。決して難しくないのに専門的な内容を概観できる，貴重な良書。科学の表層で漂ってしまいがちな人にぜひ読んでほしい。（しかまる / 2002-04-19）

科学理論というものの本質はいったい何なのかという哲学的問いをめぐって、著者チャルマーズは、クーンやファイヤアーベントら「相対主義者」の見解を批判し「科学理論は客観的実在を確かに語っている」のだと力説してます。
ただし、それは理論が実在に対応しているということではなく、ただ近似的に世界に当てはまっているということを意味するにすぎないと彼は言います。もし科学理論の真理性がどれも客観的実在に対応しているか否かで測られるとしたら、マクスウェルの電磁気理論が、少なくともその理論構築の段階では、のちにアインシュタインによって否定されるエーテル仮説の上に築かれているにも関わらず、方程式そのものは間違いなく完璧に機能するという事実を理解できなくなってしまうじゃないかというわけです！
なるほど…チャルマーズはマクスウェル研究者として名を知られた科学史家でもあるそうなので、きっと彼の「非表出的実在論」という哲学的見解はマクスウェル理論の謎を理解する中で培われたものなんでしょうね。もしかすれば、彼がクーンの科学革命論をものすごく否定的なトーンで語るのも、ニュートンとアインシュタインの分水嶺ばかりが強調される科学革命論ではマクスウェルの影が薄くなっていることへの反発もあったりするのかもしれません。実際、特殊相対性理論はマクスウェル方程式の考察から見出されてきたわけですからねえ。
素人目にはチャルマーズの見解がしごく常識的な観もあり、そんなに刺激的というわけではないけれど、クーン以降の科学哲学らしく、科学史上の諸事実の意味が科学哲学の目を通して見ることでよく分かってくるような気にさせてくれた点で☆四つとさせていただきます。（喧 / 2008-02-26）

私は科学哲学に興味を持ちつつ、物理学で大学院を出たくちです。この本は、本屋でたまたま見つけたのですが、中をさらったと見て直ぐに「買い」だ、と思い購入しました。地味な表紙に負けず、科学論の基礎的な考え方が分かり易く記述されています。科学論に興味がある方は絶対にお勧めできる本です。本当に表紙が地味なため見つけにくいですが、一度大きな本屋で内容を確認してみると良いでしょう。私が大学で教えていれば、教養部の科学論の授業などで迷わず使うでしょうね。（roots / 2004-01-08）

この手の本の大抵のものには，語句の説明が極端に不親切，ある意見の対立意見をまともに取り上げていない，専門的すぎて初学者が読めない，内容が非常に浅いといった文句のどれかを言いたくなる私ですが，この本に対してはそのような文句はありません．
とくに，文章が一貫して「考え方やモデルを平易に説明する」という体裁になっていることが本書の入門書としての特長だと思います．
少々古い本になってしまいましたが，入門書として推薦できます．（ま2007 / 2005-02-05）

中学生のころ古本屋でちょっと立ち読みしたのがこの本との出会い。すごくおもしろかったのに、結局買わずじまいなまま（中学生はお金がないのだ）タイトルも忘れてしまって、ずっとなんの本だか思い出せないままでいた。でもこの本の言わんとするところはちゃんと頭に残っていたんだから、ドーキンスの理論の基本的アイデアは中学生にも理解できていたのだ。
なんで中学生にもわかるのか。それは、ダーウィニズムの不明確なところを、利己的遺伝子というただ一つのアイデアだけで、きっちり明解にしてくれるからだ。
考えてみてほしい。ダーウィニズムでいう淘汰の単位は、一体なんなんだろうか？ 働きバチのカミカゼアタックは利他的だけど、同じ種や同じ群のなかで殺し合うこともある。どこに利他・利己の区切り線を引けばいいんだろう？
ドーキンスはこの混乱をあっさり解決する。区切りなんてものはない。淘汰の単位は、生命体を作り上げる基本的な単位である遺伝子であって、遺伝子はすべて利己的に振る舞うというのだ。一見利他的に見える行動は、そうすることでより多くのコピーを残そうとする遺伝子の利己的なふるまいで説明できる。ダーウィニズムをつきつめたこの理論は、実にわかりやすく納得しやすい。
ただしこの本、あまりに誤読が多いので注意。「人間が道徳的にはいかにふるまうべきかを述べようというのではない」と著者がわざわざ冒頭でことわっているというのに、そうしようという人がいるのだ。増える性質を持つものが増えるってだけのことに、意識を持つわれわれが、それに沿った決断を下すべきって意味は含まれちゃいないのに。
ナチスの御用科学者が優生学を悪用したのと同じ論理で、この本の理論を振りかざす小賢い連中に引っ掛けられないためにも、一度きっちり読むべき名著。ちなみに「ミーム」というアイデアが披露されたのも本。（ / 2002-07-14）

ダーウィンの進化論を受けて、生命が共通して持つ遺伝子を中心に、
どこまで理論武装できるか、曖昧模糊とした社会科学に影響を与える事ができるか、
に挑戦した本だと思います。
当然のことながら、進化の過程を見た人なんていないんですから、
自然科学に基づく理論・仮説にならざるを得ませんが、
それに対しては誰も文句は言えないと思います。
それよりも、全ての社会科学系の専門家は、自然科学を受け入れた上で、持論を展開する必要があると思います。
例えば、ダニエル・デネットは哲学者ですが、最新の自然科学を踏まえて哲学しています。
また、自然科学系の専門家の間でもドーキンスの説に対しては賛否両論あるのも事実ですが、
最大の論敵であるグールドも、言っていることはそれほど変わりません。
彼は古生物学者なので、実際に化石が発見されない限り仮説を全面的に受け入れる事はできない、
という学者としての主張をしているだけです。
本書を読まれて、より深くドーキンスの世界を知りたくなった方は、
彼の他の著作である「延長された表現型」「盲目の時計職人」を読まれることをお薦めします。
また、生命進化においては脳の進化についても進んできています（当然脳も遺伝子からできていますが）ので、
脳科学についてはアントニオ・ダマシオがお薦めです。
更に、本書にその萌芽はあるのですが、複雑系理論を知ることで理解がより一層深まります。
スチュアート・カウフマン「自己組織化と進化の論理」をお薦めします。
あと、本書で命名された「ミーム」は、
スーザン・ブラックモア「ミームマシーンとしての私」がより発展した理論を提供しています。
リチャード・ドーキンスが序文を書いています。（“脳と生命の科学を経営に活かす” / 2005-11-20）

ドーキンスはケンブリッジ大学の動物行動学者。原著が出版されたのは1976年。著者はあらゆる生物の行動を一貫して突然変異と自然淘汰という2つの原理のみで説明しようと試みている。利己的遺伝子という概念はそのためのツールであるが、言葉が独り歩きしている感が強く思想界から一般の間違った俗流の生物学者にまでインパクトを与えている。間違ってはいけないのはこのこの言葉は概念であり実体はないということである。著者自身、「自然淘汰の単位として役立つだけの長い世代にわたって続きうる染色体物質の一部」という曖昧な定義を採用している。古典として是非読んでおくことをお薦めする。（kenken96660 / 2002-11-13）

　竹内久美子さんの一連の本で紹介されていたので、読んでみた。
　さまざまな生物の不思議な行動が全て、利己的遺伝子の概念でわかりやすく説明している。世代間の争い、雄と雌の争いは、人間の家族問題や恋愛問題にもつながってくる。ミームの概念（生物的な自己複製子ではなく文化的な自己複製子）は、生物学的視点で社会や文化について、論じており面白い。
　文章もわかりやすく、翻訳もこなれていていい。（motofji / 2003-08-14）

正直、人生観が変わる本です。
有名な本ですので読む前からある程度の筋は知っていたの
ですが、それでもなお衝撃を受けました。
主張は前半に書かれていますので前半だけ読んでも良いと
思います。が、様々な事実に前半の主張を当てはめていく
後半の迫力は圧巻です。
読み終わって「自分は一体何なのだ。」と自問自答して
しまったのですが、最後のほうで触れられるミームの話まで
読むと「自分の生きたいように生きて（ただし周りに迷惑を
かけない程度にね）、好きなことをして思いっきり人生を
謳歌できれば、そして出来れば生きた証が何か残せれば幸せな
ことじゃないか（それがミームにしてもジーンにしても）。」
と悟りを開いてしまいました。
（不敗魔 / 2007-02-27）

「ホーキング、宇宙を語る」の17年ぶりの改訂新版というよりは、新たに書き起こされて、内容は一新されています。もっと平易に、本筋と関係ない話題は切り捨てられ、大事と思われる理論にだけ限定した、原題の通り「Briefer」（より手短な）な本です。
前半は、科学理論とは何か、そして人類の描いてきた宇宙像が地動説から天動説にどのように変わってきたか、そのたびに理論はどのように修正されてきたかを描いています。学校で習った事ばかりと思っていると、後々の章へのさりげない伏線もあって、ただの教科書的説明に終わっていません。
相対論と、初期宇宙論の話題までが本の前半で語られると、後半は量子力学の説明から、今も未発見の量子重力の理論が持つべき姿についてへと筆が進められます。また、時間旅行が可能であるのかといったSF的な話題にも触れられていて、このあたりに、ホーキングのここ17年の思索の跡が見え隠れします。
結論として著者らは、そもそも天動説も最新の宇宙理論も同じくらいに証明不能である事を強調した上で、宇宙の完全な理論が可能なのかどうか、そしてそれがもつ意味について考えを巡らせていきます。
いわゆる「難しい」理論～～がむきだしに出てこないので、大学教養レベルの物理や、宇宙論の話題を聞き知っている人には新しい情報が少なくて肩すかしに感じるかもしれません。しかし、古い知識をさらに深くしてゆく事こそが理論をつくる醍醐味なのだという、この円熟した学者の言葉に耳を傾けて、もう一度最初から読んでみるのも悪くありません。
原書のあとで日本語版を読みましたが、ホーキング教授のユーモアセンスや、ムロディナウの口当たりのよい筆の運びは十分翻訳されていると思います。前書「ホーキング・宇宙を語る」に比べて図が少なくなったのは寂しいですが、本文が十分に平易ですので、あとは読者が想像力を広げるだけといっていいでしょう。（edmeister / 2005-11-13）

宇宙の謎をBriefer（より要点をわかりやすく）に語ると豪語するだけあり、最後まで興味深い内容でした。
知りたいと思いつつ、文系の私には敷居の高かった相対性理論やタイムトラベルの原理をホーキング博士が一般読者の側に立って説明しています。
宇宙という怪物の正体をつかむべく「時間」の定義に奮闘する歴々の科学者たちに拍手を。そしてフロンティアの知識を専門家だけのものにしたくないというホーキング博士の博愛に感謝を。ぜひお勧めしたい一冊です。（プーサン / 2005-10-06）

本の帯に「宇宙の謎が、今度こそわかります」とあるのですが、正確には「宇宙の謎を解き明かそうとしている現代科学の現状(＝悩み)が、分かった気分になります」というのが正確なところです。（勿論、前世紀までの科学の進展は上手く書かれていますが）ですので、タイトル「宇宙のすべてを語る」というのはどうかなぁ、というのが正直なところです。とはいえ、前著「ホーキング、宇宙を語る」は既に１６年も前の本(1989年)ですので、最近のアップデートも含めて新しい読者層に宇宙や科学に関心を向ける一冊という意味では意義を見出します。
「良く出来た科学理論とは？」「統一理論とは(もしあるとすれば)どうあるべきか」等のような【科学理論の本質】に関する記述は一般の方は納得しやすい形になっているのではないでしょうか。この辺りはさすがですね。「どんな物理的理論でさえ、暫定的なものであり、ある意味で単なる仮説にすぎない」ということは、一般の方には意外とちゃんと認識されてないと思うんですね。観測の限界を極める度に(それまでの理論では予測出来ていなかった)新発見が待ち受けている、その結果を受けて理論が進展する、そんな物理学体系はあたかもロシア民芸品の「マトリョーシカ人形」のような『入れ子構造』になっているなぁ、という雰囲気が伝わってきますね。しかし「この入れ子構造には限界があり、最後の一番小さなマトリョーシカ人形があるはずだ！それを見出すのが『統一理論』だ！(まだ見つかってないけど...)」というのがホーキング博士の主張だと読めました。とはいえ、これで『すべてが分かった！』ような気になってはいけないようです。博士自身も「自信過剰には気をつけないといけない」と別の処では仰る訳で。自戒＾２。(^-^)（ゴルゴ十三 / 2005-10-10）

　訳者後書きによると前著から20年近くたって「宇宙論の研究分野が理論主導から大きく観測主導の時代となり、多くの新たな発見が行われた」ことを反映した内容となっているという。超ひも理論の発展による十次元あるいは十一次元の世界なども少なくとも「分かったような気にさせる」ぐらいには書かれている。
　「宇宙が膨張しているという発見は二十世紀の偉大な知的革命の一つでした」(p.97)というのも改めて指摘されると、なるほどなぁと感じるし、さらには宇宙の膨張は加速していて「誰もこれについてははっきりとは答えられません」(p.111)というのも、ひたすらなるほどなぁと思うばかり。
　あと、超新星爆発はどの銀河でも1世紀に1回の割合で起きていて、約200万年前の更新世と鮮新世の海洋生物の大量絶滅は、さそり座・ケンタウルス座連合体近くの星団で起きた超新星からの宇宙線によって引き起こされたという学説の紹介には、ただただあきれるばかりだし、次に超新星爆発を起す第一候補はカシオペア座のロー星だと特定できているというのも、いやはやと感心するばかり。しかも1万光年離れていて観測には安全だという(pp.135-)。また、お決まりのタイムマシン論議については「物理法則は巨視的な物体が過去へ情報を持っていくことを妨害するように働く」(p.190)という考え方も教えてもらった、という感じ(ブラックホールからの放射はミクロ的なレベルではタイムトラベル可能というあたりは頭真っ白になるが)。第11章「自然界の力と物理学の統一」は本書のヤマ場であり、最新情報満載のところか。（ib_pata / 2006-01-02）

数学・物理オンチが読んでも楽しめた。中でも「超ひも理論」が面白かった。
２０年近く前に前著『宇宙を語る』を読み、人類最高の英知を持つ人々にしても「神が存在しない」ことを証明することができないのだと思った。そして、今この本を読んで、科学が進めば進むほど宇宙の創造主の存在が無視できなくなってきているのが興味深かった。
地球温暖化、それによる異常気象、戦争、核の拡散などの問題に直面している私たち人類。果たして私たちが滅びる前に、宇宙の全ての謎を解くことができるだろうか、そんなことを思った。
（聖歌隊員まりあ / 2006-04-05）

　Ｇ・ヴェネチアーノ、ポルチンスキー、べケンスタインなど多くの一流の学者達が現代宇宙論に関して解説してくれています。内容は暗黒物質、多重宇宙、ホログラフィック宇宙など大変豊富で、宇宙物理研究の最先端（理論が殆どですが）がどのようなものかよく分かります。よくこれだけ一流の学者達が素人向けにそれぞれの研究分野について解説してくれたなという印象が大変強く、貴重な雑誌だと感じています。宇宙創生などに興味がある方にとっては大変充実した内容だと思います。（t-tatsumi / 2006-08-20）