リスト：役に立つ良本 を表示しています。（全 16 件）

スペイン内戦勃発約半年後にスペインに渡り、共和国政府側に民兵として参加したジョージ・オーウェルのルポ。
戦争、内戦、共産党による粛清といった大きな背景から、周りの自然、人々の身なり、食事、配給といった日常のディーテイルまでが赤裸々に語られます。
こんな激動の時期（筆者自身が被弾します）でも、彼独特の人間を見る目、人間のdecencyへのrespectにははっとします。
オーウェルの著作数あれど、まずはお勧めです。
この時代・テーマが好きな方には、ケン・ローチの「大地と自由」もお勧めします。（ / 2002-03-07）

　独・伊ファシスト政権の支援を受けて反乱を起こしたフランコと、それに対抗した社会主義者達。この両極端な陣営の入り乱れたスペイン内戦で、オーウェルは何となく後者の外人部隊に飛び込んだ。（彼はビルマ警察出身なので、兵士としての訓練も受けていた。）
　しかし英仏米が手をこまねいている間に、スターリンが肩入れした共和国政府が後者の実権を握ると、ソビエト共産党は狡猾にもスペイン旧来の中産ブルジョア勢力による議会制民主主義体制を支持する名目で、スペインの実権を握ろうとする。この結果、オーウェルの参加した革命政権奪取系のグループは体を張ってファシストと戦闘を継続していたにも関わらず、「トロツキスト」の汚名を着せられて弾圧される。
　スペイン人らしくどこかノンビリした雰囲気の漂う戦闘、まともな戦略のない見方陣営、社会主義者同士の内輪揉め、農民の暖かさと一般都市住人の奇妙な無関心、宣伝工作、裁判無しで消されていく戦友達、などの実地体験が生々しく語られる。特に、安全な場所から全くのデタラメを流す英国メディアに対する怒りは、今の時代に読んでもリアルだ。
　
　安全な場所でエリートがメチャクチャな指示とメディア宣伝を繰り返し、素朴な正義感を持った兵隊達がただひたすら戦地で倒れる。時代・場所を超えて繰り返される、普遍的な人類の愚かさをレポートした傑作ルポ。活字情報を鵜呑みすることがいかに危険かを綿密に語っているので、多少人より長い時間ウェブで検索しただけで、何か世の中を深く分かった気になりがちなネット世代の人々にこそ読んでほしい。
　
　なお、オーウェル自身が自分の書いた文章の正確さに批判的であり続けようとして、記憶の曖昧な箇所の修正を死ぬまで（＝遺言に残してまで！）継続したことは特記に値する。これが作家の「倫理」というものだろう。（イッパツマン / 2009-07-04）

体験や立場によって、スペイン内戦の評価は大きく変わる。オーウェルが参加したPOUM（マルクス主義統一党）か、国際旅団化、CNT=FAIか。「革命」が目的なのか反ファッショ人民人民戦線＝民主主義擁護が目的なのか。本書のオーウェルの観察も、本人が強調しているように事態の一端を描いているに過ぎない。しかしその率直で謙虚な観察記録が、スペイン内戦の（いまや評判の悪い）集団化のなかの共同性の豊かさを見事に描き出している。オーウェルが描くように、前線はどちらがわにとっても、本当に惨めな状況だっただろう。しかし、そのなかには、ほんの一時とはいえ、上下関係がなく、互いに分かち合う、「ラテン的気質の」文化が存在していた。
「大義」を語るのは簡単である。大義の後ろにどんな状態があるか、あったかを、多くの「革命的」ルポルタージュは率直に語らない。多くの人々の希望と絶望をいまにいたっても背負い続けるスペイン内戦、それはさまざまな立場から評価することができよう。だが、謙虚な筆致で、何度も修正をほどこしながら革命下の社会的現実を浮き彫りにしようとする本書の観察記録は、どのような立場であれ、謙虚に受け入れるべきだとおもう。（かがりひらく / 2006-08-31）

　1930年代後半のスペイン市民戦争の内情を、自ら従軍したジョージ・オーウェルが綴った体験ルポです。
　物資も武器も満足にそろわぬ中、泥まみれになりながら銃を握ったオーウェル。半死半生の戦傷を負うほどの経験をする彼は、銃後で勝手気ままな内戦分析を行なう新聞記者たちに対しては時に手厳しい批判を加えます。そこに彼の気概を感じます。
　やがて政治的状況の変化によって追われる身となり、必死の脱出行を図るオーウェル。その展開はサスペンスフルで、手に汗握る読書でした。
　スペイン内戦について情報を持たない読者は、早い段階で197頁以降の「Apendix I」に当たったほうがよいかもしれません。この内戦が実は「全体主義」対「民主主義」という単純な二項対立の図式では割り切れないものであることを、オーウェルは内戦を内側から見た人間として深く冷静に分析します。特に「民主主義」側とされる陣営内部がいかに分裂状態にあったかについて、体験と実感をまじえながら簡明に説明していて、POUM（マルクス主義統一労働者党）やPSUC（カタルーニャ社会主義統一労働者党）といった組織の性格について詳細な記述があります。本書の早い段階でこれら主要な組織名は既に登場しているにもかかわらず、読者によっては「Apendix I」にたどり着くまでその性格の違いが把握しきれない恨みがあるでしょう。
　実は私は本書を2週間近いバルセロナ旅行のさなかに読みました。今からちょうど60年前にオーウェルが立っていたはずの市内の目抜き通りランブラスを、私も時代の空気を呼吸する思いとともに歩きました。オーウェルの妻が夫を待ちながら投宿していたHotel Continentalも、その外観を興味深く眺めたものです。かつての内戦の爪跡を即座に感じることはない今のバルセロナですが、本書を読んだために一層の感慨をもって街を逍遥した旅となったのでした。
（yukkiebeer / 2007-08-20）

　1936年から38年にかけてスペインで熾烈な内戦が勃発した。発端は急進的な左翼的政策を強行する政府に対し、当時モロッコにいた保守的なフランコ将軍が叛旗を翻す、という図式。政府軍(共和国軍)にはソ連をはじめ、世界中から左翼組織や民主主義的な組織、さらにはヘミングウェイやロバート・キャパなどの文化人が加勢する。かたやフランコ軍にはヒトラーやムッソリーニが肩入れし、あたかも民主主義対ファシズムの代理戦争の様相を呈するのだが・・・。
　当時無名のオーウェル青年は、当初は兵士になるつもりなど全然なくて、原稿のネタを仕入れるくらいのつもりでスペイン入りする。ところが現地に着くと、「義勇軍に入隊してファシストを打倒しよう」という空気が漲っていて、彼も即座にPOUMというアナーキスト系の義勇軍に入隊し、最前線に赴く。そして戦闘の傍らこのルポを書き続けるが、彼の視線はあくまでも冷静かつ辛辣で、同じ英国の作家で「ガリヴァー旅行記」の作者、ジョナサン・スウィフトを想わせる。
　本書の最もユニークな視点は、共和国側の敗北の原因が、支援国ソ連のデタラメさにあったことを怒りをこめて告発していること。しかも本書には記載されていないが、戦乱のドサクサに紛れてスターリンの命令により、スペインから数トンの金塊がソ連に盗み出されたという(第二次大戦後フランコが取り返した)。恐るべしスターリン、あっぱれスターリン、スペインを助けるフリをして実はこれだもんな。火事場ドロをしてもスケールが違うぜ(笑)。ただし本書は、当時純粋に世の中を良くしようという意志の下に結成された、さまざまな左翼組織(主にアナーキストの組織、もちろんソ連共産党は含まれない)が存在したことを教えてもくれる。しかし、このような組織は今となっては世界中のどこにも存在しない。現代の荒んだ自然環境に適応できない野生動物のやうに、完全に絶滅してしまった。何はともあれ共和国＝善で、フランコ＝悪、というアカ系の人々の欺瞞的歴史観は、すでに70年前に本書によって粉砕されている。本書や他のオーウェルの著作を読んで、反共にならなきゃウソだ。必読です！ （ジャコウウシ / 2008-09-15）

「咲いた、咲いた、チューリップの花が～」
と子供たちに無邪気に歌われ、かわいい花を咲かせ春の到来を告げるチューリップが、１７世紀のオランダで投機の取引対象になった。
当時のチューリップは現在の単純な単色ではなく、たとえば一枚の花弁に白地に少しだけ赤がはいり、複雑な模様になる変異種などがあり、珍重された。そして、小さな球根がオランダにバブルを起こした――。
まるでアメリカや日本でのバブル崩壊をそのまま見るようなノンフィクションです。歴史を知らねば、同じ歴史を必ず繰り返す。
何のために学校は歴史を授業科目に入れているのか、こういう歴史に埋もれたノンフィクションを見つけるたびに思ったりします。
歴史の好きな方にも、経済がご専門の方にも、チューリップを愛する方にもお薦めです。 （空之介 / 2003-01-13）

いわゆる「マーケット」においては時に様々なバブルが発生する。近いところではITバブルや80年代の日本株や狂乱地価などもそうだ。大恐慌の引き金となったニューヨーク株暴落もそうであるし、市場の中の出来事とはいえ、その崩壊は世界中に大きな影響を与えてきた。
このバブルという言葉は、18世紀英国で起きた南海泡末〈サウス・シー・バブル〉事件に端を発する。しかしバブルの発生とその崩壊として最も有名なものは、このオランダで発生したチューリップ・バブルではないだろうか？
セーフティー・ネットのない、前近代的な市場制度のおかげで、チューリップ投機は瞬く間に急騰を遂げ、伸びきったゴムのように、臨界点を越えたところで暴落した。知られざるその細かい経緯を概観できる良書である。（アジアの息吹 / 2003-08-09）

１７世紀のオランダで起った摩訶不思議な事件を追ったドキュメンタリー。
貿易で儲け金満国家となっていたオランダに、オスマントルコ帝国から、珍しいチューリップの球根が輸入された事から事件は始まります。チューリップは人々の関心を呼び、次第に値段が上がっていきます。やがて球根そのものが先物取引による投機の対象となり、値段はさらに上がり、遂には球根一つが家一件を買えるほどの価格に高騰しますが、やがて誰も買い手がつかなくなり、市場は大暴落。このチューリップバブルは破綻します。
歴史上初のバブルとして名高いこの事件を、本書は丹念に追っていきます。
読んで初めて知った興味深い事実は、チューリップバブル以降にもヒヤシンスバブルなど、花にまつわるバブルは歴史上何度も起きていると言う事、そしてそれは１９８０年代まで続いていたということ。
異国情緒あふれる読み物としても、また異色の経済史の本としても、楽しめる事間違い無しの一冊です。（一市民 / 2008-12-17）

１７世紀オランダで起きた、人類史上初の投機バブル現象を追った力作。空前の値をつけた人気品種のすべてが、実はウィルスに侵されたはかなくも哀しい一抹の美に過ぎなかったことがなんとも象徴的。（辻太郎 / 2005-09-03）

オランダのチューリップ（正しくは球根）に、実際におこった愚かな熱狂を描いています。不動産やネットバブル以上に、「小さくてあやふやなもの」を庶民が大枚をはたいていた事実に驚きます。文章がうまいので読み進めやすいです。何度読んでも驚きとスリルに満ちていて、私だったら、と考えずにはおれません。後半のアラブ社会でのチューリップバブルは少しペースダウン。といっても面白いですが。絶版になっているのが残念ですね。（ほんのムシ / 2007-03-02）

もともとは、暗号の勉強をしなくちゃならない状況になって仕方なく買っただけの本だったんだけれど、あまりにおもしろくてたちまち夢中になってしまった。おすすめです。
構成としては、暗号の発展の歴史を段階的に追っていくなかで、暗号の理論が自然に学べてしまうように書かれている。古い暗号がいかにして破られ、それに対抗してどのように新しい暗号がつくられてきたのか。そういう、暗号に関わる歴史上の事件の話とか偉人列伝みたいなのをわくわくしながら読み進めるうちに、はじめは原始的な文字置き換え式の暗号とかの話だったのが、終わりには、現状では最強である量子暗号の理論にまで辿りついてしまう。ぼくなんかは、頭のいい奴が新たな暗号方式を考え出すたびに「こんなすごい暗号、絶対に破られっこないぞ！」と毎回（愚かにも）思ってしまうんだけど、でもそのたびにもっと賢い（あるいは執念深い）奴がでてきて、そいつをやすやすと（あるいは苦労に苦労を重ねて）破ってしまうので、ああ世の中には何と恐ろしい連中がいることよ、それにひきかえ……とため息をついてしまうのだった。でもそのため息は、とても爽快なため息なのだ。
盛り込まれているエピソード自体も、もうめちゃくちゃにおもしろい。古代文字の執念の解読。ドイツによる驚異の暗号機械エニグマと、それに挑戦した（せざるを得なかった）弱小国ポーランドの涙ぐましい努力。大発見をしても、安全保障上の要請からそれを発表することができなかった数学者たち（暗号理論は数学理論なのだ）の悲哀と誇り。今度公開される映画「ウィンドトーカーズ」（ジョン・ウー監督）のネタになっているナヴァホ語暗号の話もでてくる。理系文系かかわりなく、好奇心さえあれば誰でも読める。５０過ぎのうちの母も大喜びで本書にかじりついておりました。売れ行きがよいのも当然です。
訳者あとがきによると、著者シンの前作「フェルマーの最終定理」のほうも異常におもしろいらしい。こっちも読まなくては。（ryoma komiyama / 2002-08-04）

著者は、ケンブリッジ大学で物理学博士号を取得した後、BBC放送の番組プロデューサーの経験がある人です。本書は、スコットランドの女王メアリの悲劇から、現在最も注目を浴びている量子暗号に至るまで、暗号のくわしい解説・社会に及ぼす影響だけではなく、暗号作成とその解読にまつわる人間ドラマまで生き生きと描いて、非常によくまとまっているという印象を受けました。
とりわけ、第2次世界大戦時ドイツ軍が使用した暗号機械エニグマのメカニズムについて説明した第3章と、その解読に貢献した数学者アラン・チューリングの業績について説明した第4章が圧巻です。この2章だけでも読む価値があるといえます。
第5章では、インターネット時代の電子商取引のバックボーンとなる｢公開鍵暗号技術｣についてわかりやすく簡潔に説明しており、著者のサイエンスライターとしての力量を感じました。
最終章での量子暗号の叙述については、若干さらっとしすぎていて物足りないところもありますが、巻末に"Further Reading"として文献、関連サイトも紹介されているのでそれを読めということでしょう。
結論からいうと、科学書読解の楽しみ(暗号の仕組みについての理解)と歴史書読解の楽しみ(暗号にまつわる人間ドラマの鑑賞)の両方が味わえるため、読んでよかったという気持ちが強かったです。（カエターノファン / 2002-05-19）

文明発祥の古代から現代まで。通信情報の秘匿＝暗号化の重要性を史実に基づく悲喜劇こもごもの痛快エピソードで紹介。またそれは同時に暗号開発者と解読者が繰り広げた逆転に次ぐ逆転の、壮烈な戦いの歴史でもあったのだ。
　”たぬき”レベルの古代暗号から最新コンピュータ暗号まで。豊富な取材と著者/訳者の優れた筆致によって、暗号技術の成り立ちや仕組み、その破られ方など、歴史に沿ってわかりやすく理解できる。数々の暗号システムの巧妙さに知的好奇心は満腹。次々と現れる天才暗号技術者たちの閃きと英知に感嘆。そして暗号に翻弄される人々の人生と歴史ドラマに感動。
　史上最強！解読不可能としか思えないドイツ・エニグマ暗号の解読に挑む英国数学者たちの知られざる偉業。埋蔵財宝暗号にまつわる数奇な物語。現代数学者たちの苦闘と勝利。豊富なエピソードはどれも本当に面白くドキドキして読み進められる。
　ＪＰホーガンのＳＦ小説が好きな方には特にオススメ。科学者数学者考古学者の探求心と不屈の闘志はやはり素晴らしい。元気が出る。（実況人 / 2002-02-19）

暗号について扱った本をそんなに読んだわけではありませんが，この本は絶対にお薦めの本です。著者のサイモン・シンは自身物理学者で非常に明晰な頭脳を持った方のようですが，知識をひけらかすような所はみじんもなく，とにかく読んでいて全く飽きないのが驚きです。それは，単に「この暗号はこういう仕組みである」と述べるのではなく，「なぜその暗号が生まれたのか，それに関わった人達の人生ドラマはどうだったのか，そしてその結末は！？」ということを，深く掘り下げているからです。まるで小説を読んでいるかのように，暗号の歴史がよく分かります。暗号にロマンを感じる人，ぜひともご一読下さい。（nobptl / 2006-03-28）

サイモン・シンが『フェルマーの最終定理』に続いてまたもやってくれた．．．とはいっても，原書の出たのはもう２年前だが．
食いすぎにげっぷの出そうな，最新科学の解説書はいくらでもある．しかし，最先端の発見をした人々の知的興奮を伝えること，発見の中の本質的部分を読者が共同作業できること，しかも重要な点を明確にわかりやすく伝えること，これらを同時に成し遂げた解説・読み物を仕上げた作家は，サイモン・シン以外にわたしは知らない．
この本では暗号解読に携わる人たちの精神的価値と科学的価値とを同時に伝えている．挑戦することの素晴らしさをこの本を通じて体験してほしい．
最後に訳者の青木薫さんに感謝したい．科学書に対するこの人の翻訳は読んでストレスを感じない．専門用語を多く含んだ文章を自然に読める文章に書くこと，これは日本人が書いた科学書の半数近くで実現されていないことである．しかし，この方の翻訳で快適に読めない文章には出会ったことがない．（じろう / 2001-08-09）

とても上質なドキュメントです。「余白が足りないので驚くべき証明を書き記せない」という何とも思わせぶりなメモと、簡潔な数式で余りにも有名なフェルマーの最終定理が、とても余白などには書ききれないような膨大かつ高度な最新数学を駆使して証明される過程を素人に分かりやすく記した、小説以上にドラマティックなノンフィクションです。
ワイルズの証明の前提を成すある『予想』を提示した数学者も、ワイルズの発表前に誤った『証明』を発表した数学者も、そしてワイルズが発表後の瑕疵を解決する際に大きな役割を果たしたある『理論』を提唱した数学者も、全てが日本人であると言うこともこの真実のストーリーにのめりこむ一要素になっています。
しかし、何と言っても一番感動的なのは、砂上の栄光の後の挫折の中で一度は自ら閉じかけた解決の扉を才能が導いた閃きと共にもう一度押し開く瞬間の描写です。ここはワイルズ自身の言葉で語られていますが、もしニュートンにリンゴが落ちた瞬間の閃きの感動をインタビューしても同様の言葉が返って来るのではないかと思えるほどです。
最終章の四色問題や球体充填問題の説明は蛇足のような気がしますし、73ページ9行目の誤植は場所が場所だけに残念な気がしますが、そのような小さな欠点を補って余りある興奮と迫力が全編を貫いています。（midiman / 2006-07-03）

フェルマーの最終定理を解くために、１９世紀の数学、世界中の数論を
統合したプリンストン大学のアンドリュー・ワイルズ、なんともすごい話
である。それにしてもピタゴラスの定理につながるとは、この著者サイモ
ン・シンもすごい、物理学からＴＶ界に、そして、この本である。たぶん、
サイモン・シンがＢＢＣで放映し、この本を書かない限り、一般の人には
この大きな業績の意味を理解できなかっただろう。たまたま、何年も前に
ＢＢＣの番組を観て、このときのワイルズの言葉で、「朝起きたら、ふっ
とひらめいた」とひらめきの話しがすごく印象にあり、仕事や日常で壁に
ぶつかったときに思い出した、そして、その話しを人にもした。数学は、
問題の解決をする学問である。したがって、答えは一つでも、人それぞれ
に解決への道は違う。ワイルズは、３５０年間の全ての数学者の考えを１
つにした。こんな、ワクワクした本の著者サイモンに感謝し、さらに、こ
の本を翻訳した青木薫氏にも感謝する、訳者が自然科学を愛する女性とは。
　この三者がいなければこれほどの読み物にならなかっただろう。
　確率論やゲーム理論などなるほどと思った話しが満載である。
　ただ、最終章の未解決のケプラーの話しからは、蛇足であった。
（Ａ・佃崎 / 2007-01-14）

暗算を求められるとパニックに陥ってしまう。」
そんな超文系の私でも、最後まで一気に読んでしまいました。
今では周囲の友人たちにも、「最近こういう本を読んでさぁ」と、言いふらしたくてしかたありません。
そうすると、数学がニガテであればあるほど、目を輝かせて聞いてくれるのですよ。数学に挫折した人間にとっては、それほどまでに新鮮な世界なんです。
文系人間の私が、数字を通じては感じることの出来なかった美しい「数論」の世界。それを文章というかたちを通じて知ることができたことが奇跡のように嬉しいです。
（チト / 2006-07-31）

本書は数学をテーマに掲げているものの、
その内容は素晴らしいドキュメンタリーだ。
戦争映画を見るのに、銃の取扱いを知ってる必要は無い。
スパイ映画を見るのに、数ヶ国語に熟達してる必要も無い。
数学者の物語を読むのに、数学を知っている必要は無い。
むしろ、先入観も無く、数式もさらりと流してしまえる、
数学嫌いな人の方が本書をより楽しめるのではないだろうか。
５００頁のボリュームだが、ハラハラドキドキの展開、
思わず息を殺して読んでしまう程のスリルと緊張感。
面白いドキュメンタリーの要素が、ぎっしりと詰まっている。
ぜひ、身構えずに読んでみて欲しい。（ナカヤンJP / 2007-06-04）

特に後半の「谷山＝志村予想」が出てきたあたりから「どうやって解決に至るんだろう？」とわくわくしながら一気に読めた．
実はこれまですでにフェルマーの定理関係の一般向け解説書は二冊ほど読んだのが，どちらも読みづらく，ほとんど飛ばし読みして中身が頭に入らなかった．しかし，本書は専門用語が出てくるのにもかかわらず，ほとんど気にならない．
フェルマーの最終定理を軸にした数学史入門といった感じで，いろいろなエピソードが出てくる．どれもおもしろかったのだが，ゲーデルの不完全性定理とフェルマーの定理の関連や「なんらかの意味を持つ数学史上最大の数」の話はとくにおもしろかった．
（御猫大明神 / 2007-02-09）

人類は、その出現により地球に何をもたらしのか。そして、その滅亡後は、生み出したものの
うち何が残り、何が消え去るのだろうか。という壮大なテーマを科学的に考察するもの。
人類は約４万８千年前、アフリカから他の大陸に移動していった時に、すでに石器を使い、
次々に他の大型哺乳類を全滅させていった。
（これは、マーティンの電撃戦理論といわれるものですが、各種の反対意見も紹介されています）
もし人類が地球上から消え去ったら、多くの哺乳類がその存在に取って代わり、同時に植物、
鳥類、昆虫が繁栄を取り戻すだろう。但し、人間が飼っていた家畜や、育てていた植物は、
人類とともに去っていくことになるだろう。
堅固で崩れそうもないビルなどの建築物も長い時間の後、水や風の力で少しづつ崩れさり
残るものは、プラスチックや、アルミニウム、ステンレスなどだ。
そして、数十億年後には人類の生み出したものは、全て自然の力によりかき消され、宇宙には
放射された電波だけが残るだろう。という内容。
本著は地質学、考古学、人類学、生物学、博物学、環境学、建築学、都市工学、放射線学、
電波工学等のジャンルをクロスオーバーし、未来のシナリオを展開するものであるが、
読後は、たとえようもない哀しみに襲われる。
科学の書であることは間違いないが、文学的な響きも合わせ持つ良書だと思う。（至高の豚 / 2008-05-21）

この世界から突然人類がいなくなったら、残された都市や自然、生物はどうなってしまうのか、
様々な視点から科学的にシミュレーションしていく非常に興味深い作品。
そして本書はユニークな視点で書かれた環境問題の書でもある。
人類が滅亡したら世界は動物たちの楽園となるかもしれないが、
人間が生み出した様々な有害物質や分解されないプラスチックが大量に残り、残された生物に悪影響を与えるかもしれない。
例えば原子炉などで利用されたウラン２３５は劣化ウランとして残り、
兵器にも利用され問題となっているが、米国だけで５０万トン存在し、その半減期はなんと４５億年である。
人間は今まで数多くの動物達を絶滅させてきたが、次に自分たち自身を絶滅させないために、著者は出産を制限して世界の人口をコントロールすべきだと説く。
いま我が国は少子化に悩み、人口が減少に向かっているが、地球全体の環境を考えれば決して悪い事ではないのかもしれない。
（都筑コータロー / 2008-05-15）

週刊誌の書評で「この夏読んでみたい一冊」の１位だったので手に取って見た。
地球環境に大きな負荷をかけている人類が、ある日突然消えていなくなったら、環境問題はどの程度解決するだろうか、というのが本書のテーマである。
が、残念ながら表題ほどには内容にはインパクトはない。
単なる思考実験ではなく、現地に足を運んで取材して書いているため、一つひとつのエピソードはリアルで興味深い。この線で押せばノンフィクションとしてもっとすっきりしたものになったと思うが、人類対地球、という対決の構図が観念的でリアリティに欠ける。
産児制限をして100年後に人間の数が産業革命以前に戻れば環境問題は解決する、という。解決すると誰がうれしいのか。森の木や山や川が喜ぶわけではなく、喜ぶのは「人間」であろう。環境問題は人間にとっての問題である。人間が存在しなければ環境問題はそもそも存在しない。そこがいちばん、しっくりこなかった。（丁三 / 2008-09-02）

　この本は「人類が消えたら世界はどうなるのか」という思考実験を試みることにより、人類が地球環境に与えている数々の影響について深く考察することに成功した面白い本である。
　昨今、環境問題が政治経済上の大きな議題となっているが、問題が複雑すぎてとらえようがないと思っている人も多いだろう（私もそうだった）。本書はこの問題を「人類が明日、全員消滅する」と仮定することにより（全員消滅する理由については深く追求していない）、単純化することに成功している。
　題名からも分かるように直接環境問題に焦点を当てているわけではなく、あくまで「明日人類が消えた」場合に世界がどう変わっていき、最終的に人類の痕跡がいつ頃消えるかについて考察している。「どうすべきか」について語ってないところが、逆に多くの読者の支持を集めている理由になっているのではないかと思う。
　筆者はミネソタ生まれのアメリカ人である。アメリカ人にありがちな価値観の押しつけやキリスト教至上主義的なところも見られず客観的に事象をとらえていることにも好感を持てた。
　環境問題に関心がある人にはこの本を特にお薦めしたい。 （プルトン / 2008-07-06）

この壮大な思考実験は、当然のことながらある強烈な問いかけを投げかけている。
つまり「人類は地球にとって害悪でしかないのではないか」という問いだ。
この高度に脳を発達させた哺乳類が、母である地球に対して行ってきたふるまいは決して褒められたものではないだろう。
1907年にレオ・ベークランドが成功した完全人工合成樹脂「ベークライト」の合成はその後人類が消滅しようがしまいが関係なく、
プラスチックというこの厄介な物質とすべての生物種が今後何千年何万年と付き合わなくてはならないことの始まりでもあった。
プラスチックは現実的な時間枠のなかでは生分解されず「細かく砕かれる」だけ。
どんどん小さくなって、動物プランクトンですらプラスチックを口にすることになる。
食物連鎖に完全に組み込まれていく。それでも分解はされない。
これまで人類が製造してきたプラスチックは燃えて灰にしたほんのわずかなものを除けば、ほぼ全てがある大きさで存在しているのだという。
プラスチックですらそうなのだ。では、大量の放射線を吐き出し続ける世界の441箇所の原子力発電所は？
・・・というような耳の痛いシミュレーションが続く。
とは言え記述のメインは、未来ではなく過去だ。
人類が成したことを検証することによって初めて人類なきあとの世界が想像できる。
ハードSFはすべてそうだが、単なるSFではなく科学的アプローチに重点が置かれた本だ。
人類が消えたあと、いや、地球すらも消えたあとの何十億年後の世界において、
それでもいつまでも残る人類の痕跡は何か。
その答えとその理由のくだりが個人的にお気に入りの箇所。
それは読んでのお楽しみ、ということにしておきます。
面白い本。固い本ではありますが、オススメです。
http://ekojin.com/（Ekojin / 2008-06-22）

ビルブライソン氏の本が好きで、翻訳本はすべて読みました。有名すぎるシェイクスピアの人生を改めてなぞる一冊です。知らないことが多いもんだなあと感心。ユーモア溢れる読みやすい文体で楽しみながら読みすすめることができました。翻訳も綺麗でした。この筆者のほかの本と同様、繰り返し読むことができる本です。拾い読みも楽しい。（ほんのムシ / 2009-10-27）

　この本は題名よりも広い内容を対象にしている。いずれにしても我々が日常、常識と思って疑いもしないことに対し、疑問を投げかけている。
　例えば、軍隊と戦争について。一般には自国を守るために軍隊が存在すると考えているが、二十世紀に実際に起きたことは、国家間の戦争ではなく、国家と自国民との間の戦争（クーデターや内戦）による死者、特に非戦闘員の死者（民殺による死者）が圧倒的に多いという事実である。ランメルの統計によると、戦争による戦死者は３４００万人に対し、民殺による死者は１億６９２０万人である。日本と同じ平和憲法を持ち軍隊を持たない中南米の小国コスタ・リカは、軍事クーデターを避けるために軍隊を持っていない。
　また、経済発展はイデオロギーであって、アメリカの大統領トルーマンの、１９４９年１月２０日の就任演説で、発表されたものである。未開発の国々に対して技術的、経済的援助を行い、そして投資をして発展させるという政策です。これにより、赤道直下の国でも電気製品が当たり前となり、生活は便利になったけれど、電化製品が必需品になる（買わないと生活できない）状況を造り出した。彼等は電化製品を買うために働かざるを得なくなり、継続的な（目に見えない）搾取が可能になった。
　著者はこれらの状況に対し、経済成長ゼロでも豊かになる「対抗発展」という概念を提示している。そして、対抗発展の目標として次の二つを挙げている。
・ エネルギー消費や労働時間などを減らす発展
・ 経済以外の価値のあるもの（行動、文化、経済活動以外の人間の活動）を発展させる。
対抗発展において一番重要なポイントは、変わるべき地域が、南ではなく、北の国々である、ということである。
　本書の内容は、極端な見方であると感じる部分もあるが、世の中の常識を違った見方から見つめ直してみる機会を与えてくれる本である。（私撰　綜（市川聡：さとる） / 2004-11-21）

平和憲法の危機と経済発展イデオロギーが主題の本。
平和憲法については、国家が暴力を独占した結果20世紀において２億人もの人が国家によって「殺された」（意図的な餓死なども含む）との見解もある、このような状況のもとでは現行憲法９条は現実主義的な提案だったというのが著者の意見。今後は「抵抗」がテーマになるという点には同意できる。
また、経済発展については、1949年のトルーマン大統領就任演説以来イデオロギーとなったこと、第2次世界大戦終結により投資先を必要としていた米国が、非西洋＝未開発として自然及び文化破壊と搾取に他ならない「発展」に乗り出したこと、「経済発展」の結果人々は労働を強制されており、余暇を必要条件とする民主主義の弊害となっていることなどを明らかにしている。そして、日本のゼロ成長という状況はむしろ人間的な豊かさを取り戻すチャンスであるとして、「対抗発展」というアイデアを提言している。経済成長からの脱却という考えをもつ者としては、同様の考え方を提示している論者をまた一人見出せて勇気づけられる本である。（素山 / 2004-03-09）

著者は現在の日本(および世界)の状況をタイタニック号に例え、このまま突っ走れば氷山に衝突するのは明らかなのだから、エンジンが故障して停止するのはむしろ歓迎すべきことと説く。つまり、経済のゼロ成長を積極的に受け入れることが、真に豊かな社会への道を示すということだ。読んでいて新しいタイプの勇気が湧いてくるような本である。政治家が四六時中口にする「発展」という言葉の害悪を指摘する分析も、おおいにうなずかされる。（大竹收 / 2001-05-29）

休日出勤、
深夜労働、
サービス残業、
それらが引き起こす過労死、
繰り返される戦争、
目には目をの殺し合い、
漏れる原発、
埋めるだけのゴミ、
押し売りまがいの広告、セールス、
犯罪の凶悪化、低年齢化、
一瞬TVに映るだけの途上国の飢餓、
あらゆる差別・・・
右肩上がりは当然なのか？
世界中の人がすべからくお金持ちになれるのか？
地球上の動物の一種として近代の人口爆発は進化と言えるのか？
著者はタイタニックを例に出して私のかねてからの「ハテナ」に
答えてくれます。
ただこれを読んでいっそう理想と現実の葛藤に悩まされそうです。（tom / 2003-11-27）

　著者は、日本に長く滞在して日本のことをよく知る外国人です。
　彼は、本の冒頭でこの本を多くの人に読んでもらいたいと言っています。
　軍隊をもっている国家は、戦争で他国の人を殺す以上に、自国民を殺してきた。
　景気がよくなって経済成長を続けたとしても、貧乏人（階級）は貧乏のままである。
　など、本の中でたくさんの事例を挙げています。
　現状を踏まえ、どうすれば生活しやすくなるかについて、たとえば、
　ものの価値をお金に換算しないで考えてみようといった具合に、
　今後の社会のあり方の一例が示されています。
　（ / 2004-12-23）

私自身は、ただ「信じるか、信じないか」を読者に問うだけのＵＦＯ肯定本よりも、
冷静に懐疑的な検証して情報を提供してくれるこの本のほうが、はるかに参考になると感じています。
もう少しはっきり言えば、ＵＦＯや宇宙人の本にはあまりにもウソが多いということです。
この本では、特に「円盤墜落」騒動の真相を非常によく伝えてくれています。
巷に溢れる情報に目を通す前にこの本を読めば、無駄な時間を使わなくてすむだろうと思います。
ただひとつ残念なのは、この本には、「肯定的な懐疑派」の視点と情報が欠けていることです。
否定的な懐疑派は、９０％がウソだと分かれば、残りの１０％は調べる必要もないと感じて
「どうせウソだろう」と片付けてしまいがちで、この本にもその傾向が見られます。
しかし肯定的な懐疑派は、９０％がウソと分かっても、「もしかしたら１０％の真実を９０％の
ウソで膨らませた話かもしれない」という疑いをまだ残し、最後まで検証しようとします。
たとえばアダムスキーを例に挙げれば、彼が宇宙人と会ったのを目撃したという人たちが
実際は誰も宇宙人をはっきりとは見ていないことが判明したという情報や、
アダムスキーが事前に全てを計画していたテープをある人物が聞いたという証言をもって
体験そのものが疑わしいという方向へ話を展開していますが、
全員がその時に大きなマザーシップは目撃していた[事実]は軽視され、
テープを聞いたという人物が当時はその場にはいなかったという別の証言は掲載されていません。
また、その人物が「アダムスキーからテープを受け取った」という文になっていますが、実際の
本人のコメントは、「アダムスキーが（何者かから）メッセージを受け取った（声を録音した）テープ」というものです。
小さな事実が軽視され、否定的な見方が先行してしまっていても
それに気づかない読者は、非常に冷静で理性的な検証だと感心して納得するのです。
非常に筋が通ってスッキリと解決してくれる本は、懐疑派の胸をスカッとさせてくれるもので
「ＵＦＯについてはまずこの本を読むべし」と声高に言いたくなる気持ちはよく分かりますし
論文や書籍にする場合は、それなりに真相をほぼ解明したようにしたい事情も分かりますが
実際のＵＦＯ問題は、スッキリ解決できるほど単純なものばかりではないことも事実であることを
読者は知っておくべきだと私は思います。
そうは言っても、この本は全体的には非常によく検証されていると思います。
（アリヨシ / 2007-09-11）

一次資料を徹底的に調査し、綿密そのものの考察をくわえた、「ＵＦＯ」検証本。
単なる謎解き本ではなく、ＵＦＯというものがどのように形成されてきたかを丹念に追った労作。否定派、肯定派を問わずに読んでおくべきだろう。
FBI、CIAといった政府機関の当惑と混乱もよく描かれている。結局、米国におけるUFOとは、一種の神話であるということがよくわかる。
訳者による補講も興味深いが、本文と異なり、ただの謎解きになってしまっているのが残念。出来れば補講は補講で一冊の本にして欲しかった。（ / 2002-07-14）

ちまたにあふれるインチキなUFO情報の氾濫に危惧している者としては、著者の調査・分析の努力は関心させられた。訳者の皆神氏（と学会などでお馴染み）の懐疑者としての活動には注目しています。（kmusic / 2005-06-02）

時代によって移り変わるUFO現象を、さまざまな文献か ら緻密に調べ上げた傑作。ちまたに溢れるUFO本とは異なり、社会現象の一部としての、そのときどきでのUFO研究者や研究団体の動向などが克明に述べられている。その列挙された事実から、なぜ人々がUFOを信じるようにいたったのか、なぜ人々はUFOを見るのかが浮き彫りになってくる。（ / ）

UFOについて通覧したいのであれば、基本文献として本書とハイネックの本（「UFO体験」。翻訳は『第三種接近遭遇』という、この本の一面しか取り上げてないタイトルになっています）、ブルックスミスの本（『政府ファイルUFO全事件』）を躊躇なく挙げることが出来ます。UFO史上の主要事件が網羅され、その顛末について詳細に記されており、非常に面白い本です。皆神氏という適任者を得ているので翻訳も信頼できます。（isayamabushiko / 2004-01-27）

原題は『悪霊にとりつかれた世界』。＝「だまされやすさ(信じやすさ）が蔓延した社会」のことである。「悪霊」＝「だまされやすさウイルス」と考えればわかりやすい。それをモチーフに、主に「民主主義、科学の方法、公教育」に対する著者の意見が述べられている。
天文学者が何のためにそんな本を書くのか？理由はある。「民主主義、科学の方法、公教育」に関して、著者が危機感を感じていたからである。それが痛いほど伝わってくる。
著者が言うところの「悪霊」は、UFOやESPに限った話ではない。政治、社会、宗教、経済の分野にまでわたる。
自由は権利だけあっても、行使されなければ意味がない。懐疑することを止め、驚嘆する気持ちを失い、思考することを怠り始めたとき、私たちは知らぬ間に「悪霊」に取り囲まれる。私たち全体の平均的思考能力が下がれば、自由の権利があっても、その行使能力は下がる。知らぬ間に思考の自由まで奪われていることだってあり得る。「悪霊」のつけいる隙がどんどん広がるわけである。オウム真理教の例までまじえて、そのような考えが豊富な例をあげながら検証されていく。
副題は(原題から勝手に訳せば）『闇に光を灯すもの―――科学的方法』である。著者は、「悪霊」を打ち破り、自由と民主主義を維持する方法として、科学(的思考方法）に希望の光を見出している。そこには「例えば狂信的な愛国心といったような教条主義的な権威」もなければ、「例えば都合のよいほうにだけ目を向ける自己欺瞞という思考停止」もない。あるのは思考の自由と、自由がゆえのエラー修正機能、自己修正機能である。人間の限界を心得た上の自己修正機能である。(人間をやっている限り、間違いを犯さない人間がいるわけがない）
思考の自由は何にも代えがたい・・・・。
「結論にとびつきたくなる気持ちをぐっとこらえ、宙ぶらりんの状態にもじっと耐えて、証明あるいは反証の証拠が出るのを待つこと」
その言葉は、科学的という折は、一種芸術的でさえある。ついつい目の前のおいしいエサに飛びつきたくなるとき、私は彼の言葉を肝に銘じる。大事な一冊。（ohira ikuko / 2004-12-12）

科学的でないものをしっかり見つめることで，帰って「科学」とはなにか，あるいは「科学的態度」というものがどういうものであるか，その輪郭がはっきり見えてくる．
そういう体験をさせてくれる本である．
宇宙人・ＵＦＯ・超能力云々といったものだけではない．
宗教も科学的でないものの代表格である．
本書の中では，幾度と無く，宗教と科学の文脈の違いについて言及されている．
宗教の持つ未来の預言・約束，踏み込んでは行けない領域，創造主・死後の世界の必要性など．宗教をじっくり見つめるなかで，ここでもやはり科学の輪郭がはっきり見えてくる．
私たちが本当に寄るべきものとはなんなのか．しっかり考えなければならない．
これまでの自分の研究スタイルを反省させられる部分も多々あった．
私はこれまで，きちんと反証可能な仮説を立ててか？きちんと対照実験していたか？批判をきちんと受け入れてたか？権威的なものを目標にしていなかったか？
今，この時期にこの本をじっくり読むことが出来て，本当に良かったと心底思う．
『科学に権威はいない．せいぜい専門家がいるだけだ』
『願望と事実を取り違えてはいけない』
『主張が論破できないからといって，その正しさが証明されたことにならない』
など．肝に銘じたい多くの言葉．
この本は，いつも近くに置いておきたい．そして，自分はちゃんと科学的思考をしているのかを点検していきたい．（ＢＯＮＯ / 2005-11-07）

実はこの本はどうしても読みたかったと言うものではなく 偶然に出会ったと言うのが正直なところである。 しかし読み進むうちにセーガンの考え方にみるみる引き込まれた。 セーガンの科学に対する真摯な姿勢が 氏の優しさと強さに溢れた筆致で記されていたのである。
私はセーガンとは分野が異なるものの「科学」を職業としている。
だから日常　その科学の原理などの知識を説いた いわゆる教科書的な書籍に接する機会は多いが 本書のような科学に対する姿勢を教えてくれるものは 皆無と言って良いのではないだろうか？
科学に対して謙虚に向かい合い 公正な目を持ち　自らの過ちを恐れない。 そうしたことを忘れている科学者も多いのではないか？ そうしたことを忘れている人こそが
科学を知らない人を欺いているのではないか？ と氏は文中で繰り返し問い掛けているが 私も全く同意見であり　そのため 科学の正しい進歩が阻まれているのではないかと言う懸念を セーガンと同様に抱いている。 そして私もセーガンと同じく 誰に言われて科学の世界に飛び込んだわけではなく 科学に対する姿勢を教えてくれた人も
全くいなかったわけではないが皆無に等しかった。 それが原因とは言えないが私自身 今でも全く迷いがないわけではない。 しかし本書に出会えて科学に対する姿勢を改めて教えられ そしてこれからも科学を職業としていきたいと 強く思うようになった。
だから本書は次のような人にぜひ薦めたい。 　科学と言う分野に身を置いている人
　科学を理解していると思い込んでいる人 　これから科学を志そうとしている若者 　科学を理解する前の無垢な子供達 つまり全ての人達と言うことになるのかもしれないが 全ての人が本書のセーガンの考え方を身に付ければ 氏の願い通り科学技術はこれまで以上に進歩を遂げ きっと実り多い２１世紀になってくれるのではないだろうか。
セーガンのような偉大な科学者が このような素晴らしい著書を記してくれたことに感謝するとともに 氏が既にこの世にいないことをとても残念に思います。（ / 2001-04-22）

タイトルから「理系」向きの本と思われるが、社会科学を含め、およそ「科学」を志す者には必読の書といえる。そして科学的思考の欠如がアメリカの教育にも問題を与えているとし、世界の１７歳の若者の中でテストをすると「アメリカは代数で最下位だった」「アメリカの平均的な年間授業日数は１８０日なのに対し、韓国は２２０日」「高校では、社会がかかえる欠陥と家庭教育の不備のために、一般教養科目の中核となる教科に、１日たった３時間しか割くことができない」という分析は、まさに、数年先にやってくる日本の現状を予測しているいるかのごとくである。教育に携わる者は、時間がなければこの本の第１９章「くだらない質問というものはない」だけでも読んでもらいたい。カール・セーガンは、民主主義社会と科学の重要性を認識し、それが教育によって人々の心に根付くことを切に願っていたのだ。その熱い心が、読む者にひしひしと伝わってくる。これほど熱い本を読んだのは久しぶりだったので、強く心に残った。（yoc / 2003-10-15）

私は科学を職業とする者です。科学を職業とすると、少なからず研究費獲得のためとか、国のため組織のためといった研究の中身から離れたところに決定要因ができてしまい、目が曇ることもあります。こういうときにエセ科学が生まれるように思います。こんなことを述べるのは私が二流科学者である証拠かも知れませんが、科学者自身、こうした外部の要因から自由になる必要があります。それには科学研究を生活の糧にせず、アマチュア科学者でいることがよいのかもしれませんが・・。一言でいえば「懐疑的であれ」、というセイガン博士の遺言は過去も未来も科学的態度の初めの一歩であると、改めて考えました。（ / ）

アステカやインカ帝国がヨーロッパ人に征服されたという歴史的な事実は有名だけれども、なぜその逆では無かったのか、と考えた人はあんまりいないと思う。
つまり、なぜインカ帝国の方がヨーロッパを征服することにならなかったのか、ということ。
人種間に生物学的な差異があるから（ヨーロッパ人の方が優れていたから）、ヨーロッパ人の方が征服できたのだという考え方は、簡単の答えが出るのかもしれないが、やはりどう考えても愚かでしかないし、もちろんこの本の著者ジャレド・ダイアモンドもそんなことは言わない。著者自身が本書を次のように要約している。
「歴史は、異なる人びとによって異なる経路をたどったが、それは、人びとのおかれた環境の差異によるものであって、人びとの生物学的な差異によるものではない。」
また、タイトルである「銃・病原菌・鉄」はヨーロッパ人が他の大陸を征服できた直接の要因を凝縮して表現したものであるが、著者の考察はそれだけではなく、なぜそれらを持つ者と持たざる者に分かれたのか（なぜ大陸間でこれほど不均衡があるのか）まで示し、そのことが直接的な要因である「銃・病原菌・鉄」とどのような関係にあるのか、までも示している。
扱う内容が歴史なので、著者も歴史家とかなのかというとそうではなく、理系も理系。
歴史と科学が結びつくと、こんなにも面白いのかと思わせられる。どこを読んでも面白いことばーーーーーっかり書いてある。ライオンの肉はおいしいらしい・・・
いきなりアステカやインカの話から始まるのではなく、１万３０００年前の話から詳しくしてくれるので、学校の歴史の時間に習ったことを忘れている人でも大丈夫（笑）
と、言うよりも、学校の歴史の時間をつまらないと感じた人ほど読んでみて欲しいなあと思う。
人種間に知的能力の差異があると信じていたり、ＩＱが高ければ頭が良いんだと思い込んでいたりする人は、是非一度読んで欲しい。
☆２００個つけても足りない・・・（哲学する河童 / 2007-04-16）

　高校時代に学んだ世界史の教科書の冒頭には必ず「四大文明は全て大河のそばで発展した。これは治水灌漑が大規模な土木工事を必要とし、それには複雑な政治形態を持つ大集団がなければならなかったから」といった説明がなされていたように思う。またヨーロッパ人がなぜ他の世界を支配するようになったか？という問いには「科学技術の進歩、特に銃火器の大量生産」が挙げられていた。その裏には「だから日本人は他のアジア人に先駆けて豊かな社会を築きあげることができた」という優越感と、西欧崇拝主義が見え隠れしていたように思う。
　本書は生理学・生物学をベースとしながらも文化人類学のフィールドワークを豊富に行う、正に学際的な知の巨人といえる、ダイアモンド博士の手による「理科系の理論で再構築した人類史」である。先の四大文明の起源についても、別の観点から説き起こし、野生種の植物を栽培でき、大型哺乳類を家畜化できる環境にあった地域で人口の稠密(ちゅうみつ)化が起こり、人口爆発が起こったゆえ社会集団が複雑な政治制度を持つにいたったという見方を示す。また南北のアメリカ先住民はヨーロッパ人の持つ銃によって滅ぼされたとか、白人を神と勘違いしたという説が今まで素朴に信じられてきたが、実は武器よりも(ヨーロッパ人が抗体を持っていた)病原菌によって亡くなった先住民の方が多かったという例も挙げている。
　
　アジアの中でいち早く西洋文明を取り入れた日本人は、今まで「白人優越主義」に捕らわれがちだった。しかし、本書冒頭で博士は、「平均的ニューギニア人は、平均的白人より優秀」と言う。なぜなら厳しい環境の中で生きのびていく知恵を身につけているから。そして「人種的優越」の愚かさを証明していく。西欧の優勢は長い人類史の中ではわずかな割合でしかない。
　本書の説もまたひとつの仮説ではあるが、圧倒的な実例に基づく理論は非常に説得力を持つ。上下巻の大著だが知的興奮を約束する良書。　（ｂｌａｃｋｓｔａｒ / 2006-08-18）

インカ皇帝は何故ピサロ率いるたった168人のスペイン部隊に敗れてしまったのか。また、そもそも何故、アメリカ大陸を征服したのは旧大陸（ユーラシア大陸）のヨーロッパ人で、その逆ではなかったのか。オーストラリア原住民のアボリジニは何故石器時代から抜け出せなかったのか。アフリカは人類発祥の地であるにも関わらず何故暗黒大陸に陥ってしまったのか。
これらは歴史を勉強した人は誰でも感じたことがある疑問だろう。そして一般的な結論は白色人種がその他の人種より優秀だからといった人種間の優位性に落ち着くことが多い。正直言って自分の中にもモンゴロイドは手先が器用で頭もいいといった先入観があるのは事実だ。
しかしながら本書では文明発展の決定要素は人種ではなく環境だと結論付ける。文明が最も発展したユーラシア大陸とその他の3大陸における、人間の食料となる植物、家畜となる大型動物の分布状況の差と、東西に広がるユーラシア大陸と南北に広がるアフリカ・アメリカ大陸の地相が、文明の発展にいかに決定的な影響を与えたのかを、豊富な事例を用いて判りやすく説明してくれる。
約400頁の本書には人類の歴史に関して、中学・高校の教科書では習った記憶ことがない情報がこれでもかと詰め込まれている。例えばタイトルのGERMS（病原菌）とは何を意味するのかと疑問であったが、文明の発展と病原菌が密接に関係していると知って驚いた。
普段はこの手のアカデミックな本は滅多に読まないが、本書に関しては読後に知識欲が満たされた充実感があり、大ヒットな一冊であった。
（スイート・サイエンス / 2006-10-15）

なぜユーラシア大陸の文明が栄え、アメリカ大陸（ネイティブアメリカン）の文明を滅ぼしたのか。
そのキーワードとなるのが銃・病原菌・鉄である。
ではなぜユーラシア大陸でそれらが発展し、アメリカ大陸では独自に発展しなかったのか。
本書ではその理由を大胆な仮説で爽快に示している。
その理由はいわれてみればたしかにそうだなとうなずけるものであるし、実際、なんとなく
その理由を感じ取っていた人も少なくないと思う。ではなぜこの本が魅力的なのか。
著者は専門分野にとらわれない幅広い教養を持っている。その学際的な知識が絶妙に
絡み合い、人類の長い歴史を描いていく様子がとてもエキサイティングなのだ。
これからの学問は学際的な知識が必要とされていると言われている。
この本こそまさにそれであり、新しい時代を切り開く良書である。（アブラ / 2008-04-20）

世界の富が今のように偏って存在するようになったのはなぜか？
支配する人と支配される人にわかれてしまった原因はなんなのか？
そのような壮大な問いに答えを提供しようとしている、すごい本だ。
かといって小難しい話ばかりが続くのではなく、豊富な実例や統計を元にした、一般の読者にもわかりやすくてなるほどと思わせるような語り口なんである。
タイトルの３つは、スペイン人がインカ帝国を征服できた直接の原因を凝縮してあらわしたものだ。
ヨーロッパ人がインカ帝国を征服できた直接の要因は銃や病原菌や鉄ということになっているが、ではなぜヨーロッパの人間が他の大陸の人間より先にそれらを手に入れられたのか？
その究極の要因を、ミステリーの謎解きをするように、丹念に解き明かしていく様にはかなり興奮させられます。
この問いに対する著者の答えを要約すると
「人種的・生物学的な違いが要因なのではなく、気候や、栽培化・家畜化可能な動植物の分布や、大陸の広がる方向などによる、環境の違いがもたらしたものである。」
というもの。
これを読んだからといって、現実の地域格差をなくすヒントが得られるわけではないかもしれない。
この本の主張も著者による仮説であって、非常に説得力はあるけど丸呑みして信じてしまうのもどうかとは思う。
ただ、人種差別的な考え方を知らずのうちにしてしまっている時にこの本の主張を思い出せるのは、精神衛生上非常によいことのような気がする。
まあそういうことを抜きにしても、とにかくこの本を読んでいると楽しい。
「おれはすごいことを知ってしまった・・・！」
みたいな錯覚(?)が味わえます（笑）
おすすめです。（つぼすけ / 2006-04-12）

８３歳で死ぬまで、他の数学者の家を転々と居候し、その間に家主と共著の数学論文を作成するという、ユニークなライフスタイルを貫き通した数学会の巨人がエルディシュです。
その共著者は５００人に上り、論文数は１５００を超えたと言われています。
ポール・エルディシュは、数学以外の社会生活については、全く学習能力に欠けていたと言われますが、ただ単に興味を持たなかっただけなのかもしれません。
それゆえの奇行は徹底していて、居候している間は、自分をまるごとその人にゆだねていました。
当日の会場も知らずに、「講演会場へ連れて行って欲しい。」とお願いするなど、序の口です。
そもそも、自分の預金額にも無関心だったので、見かねた友人が財産管理をしていたほどなのです。
金銭的には、講演料や賞金付きの数学問題を解明することで、収入はあったらしいのですが、困っている数学者の卵を見かけると、どんどん必要なお金を与えていました。
借りた人が一人前になって、お金を返そうとしても、「それは君が、君にしてもらったように使いなさい。」と言って受け取らなかったようです。
所持品も古ぼけたトランクスーツ一つ。
彼にとって必要な物は、紙と鉛筆。そして数学的な刺激を与えてくれる友人だけでした。
この本は、数学の本ではなく、数学者エルディシュと彼を取り巻く数学者達をユーモアたっぷりに書いた本です。
「数学」を期待すると食い足りなさを感じるかもしれませんが、「数学界」の本としては出色の出来と言えるでしょう。（TKTK / 2004-03-26）

　なんとも変わった人が世の中にはいるものだ。絶対に一緒には住みたくないけれど、噂話が聞こえてくるくらい近くにこういう人がいたらいいのにな、そう思った。Paul Erdos氏は世界的に有名な数学者らしいが、なにしろ「Erdos Number 無限大」の私には、彼がどのくらい偉大な人なのかは実は今でもよく分からない。でも、なぜ今までこの人の名を知らなかったのか不思議になるほど、凄い（そして面白い）人だ。数学嫌いで「数字の話は絶対にダメ！」という人には向かないかもしれないけれど、数式の羅列なんか出てこないので（全部理解しようとしなければ）数学者が追いかけるいろいろな「謎」の話は、クイズを解くようで面白い。 　ところで Erdos Number とは何でしょう？　答えはこの本の中。（ / 2000-11-13）

時々超人に会う。山で麓から山頂まで猛スピードで走っていく人。ピザのエル版を10枚あっという間に平らげるひと。しかし、この数学者は歴史上存在した全ての超人が全員一斉にひざまづく恐ろしい男である。彼はただ数学のためだけに、妻も子も持たず、家も財産もなく、最低限の生活用具をカバンに入れて世界を放ろうし、一日20時間以上数学の思索に没頭する。少年時代から80才台で没するまでそれを続けたのだ。世界中の学者の家に早朝から押し掛け、朝から一緒に何日もぶっ通しで数学の超難問を斬り捨てていく。押し掛けられた学者も世界的学者だが彼のパワーに愕然とし、数日後にぶっ倒れる。そこで彼は悠然と次なる獲物（数学者の家）に向かうのだ。彼が片方の目の手術中にもう片方の目で数学論文を読んでいたという下りを読んでその病的なまでの執着心に恐ろしささえ感じる。この本を読んで自分はまだ努力が足りないとみるか、単なる変人の物語とみるか、読者の判断である。（ウィリアムツンダオ / 2002-12-09）

８３歳で亡くなるまで、定住地を持たず
古びたブリーフケースに替えの下着とノートだけ詰め
世界中を放浪しながら、一日９時間数学の問題を解き続ける
発表した論文は約１５００
最後は、組み合わせ論のセミナーに出席中
問題を解き終え、次の問題に移ろうとした時倒れた
そして、その午後息を引き取った
伝説の数学者の口癖
「君の頭は営業中かね？」
と、戸口で開口一番数学の話を始めるエピソード
史上最高の数学者にして、宇宙一の奇人
彼の放浪の背景に、ハンガリー国籍かつユダヤ人だったが故に
国が守ってくれない概念を、幼児期から植付けられてしまう
でも、エルデッシュは、奇才だったが
人に対して悪意を持たず生涯を終えている
彼の豊かな人間性が、彼の人脈に大きく関わっている
とても単純な考えだが、生涯打ち込める何かを与えられ
全てを注ぎ込んだ生涯に、エルデッシュを好きにならずにいられない（naonao-703 / 2004-05-17）

　面白い人を書いた面白い本。ただ残念な点はわかりにくいことです。理由は２つだと思います。著者の記述が散漫で、時間を追っていないこと。訳者の日本文が英語からの直訳で、あまり吟味されていない箇所があること。原著はもう仕方がないので、訳は文庫化などのチャンスがあれば、再検討してほしいと思いました。生意気言ってすみません。
　エルデシュについてのもう１冊の本はどうかな、という期待が高まりました。（toki158 / 2007-05-01）

柳井氏、孫氏の大富豪コンビの「人生のバイブル」というキャッチコピーに、
レイクロックとはいったいどんな人物なのかと、
胸をふくらませてページをめくった。
期待をはるかに超えるレイクロックの魅力的な人間性、
型破りな生き方に引きずり込まれ、
ひと晩で一気に読み終えてしまった。
読んだ後、大きな感動とともに、体中が熱くなっていた。
自信を持って、自分の道を突き進め、とレイクロックは読者の背中を強く押す。
誰にでも、幸せをつかむチャンスはある。
それをつかむかどうかは自分の努力次第だと。
辛いとき、自分を見失いそうになったとき、
この先何度となく読み返す本となろう。
私は、この本は100冊に1冊の名著だと思う。
夢を持ち、前向きに生きる人間にとって、心の杖となる一冊である。
（Jollie / 2007-03-05）

マクドナルドの創業者の自伝。
この種の本は数多く出ています。成功はどれもよく似ていますので、一度読んだことがあればとっつきにくいということはないと思います。
普段身近なファストフードのシステムが出来るまでを、騒ぎ立てず、元気で着実に進んでいきます。
特色は読みやすさです。文章がすっきりとしていて、意味が取れずに立ち止まることがほとんどありません。
何も考えずに読んでも、じわっと力がわいてくるお勧めの本です。（s980002 / 2007-01-22）

ペーパーカップやミキサーのセールスマンとして働く中で、52歳のときにマクドナルドのフランチャイズ権を獲得、以来、現在に渡るまで、事業拡大にむけた努力が描かれています。
小難しいことは何もかかれていらず、言ってることすべてがシンプルで分かりやすいです。また、邦訳も非常に読みやすく、立ち止まることなくすらすらと楽に読めて楽しめます。ビジネスとして学び取ろうという人にも、気軽に読んでみようという人にも、皆さんにお勧めの書です。（あきらくん / 2007-04-08）

友人から勧められて読みました。面白かったです。★５つ！(^_^y
レイ・クロックはマクドナルドの創業者。
彼は業務用ミキサーの営業マンをしていた52歳（！）のとき、マクドナルド兄弟のハンバーガーショップと出会います。
そこでオペレーションに感動し、このハンバーガーショップを全米に展開するビジョンを持ちました。
舞台は1960年代のアメリカ。日本で言えば1980年代かな。
レイ・クロックはフランチャイズシステムを使ってマクドナルドを発展させていきます。
外食やフランチャイズシステムが当時の最先端だったのでしょうね。
いつの時代も起業家というのは強烈なものです。（＾＾；）
レイのマクドナルドへの情熱はただごとではありません。この情熱が成功の秘密なのでしょう！
この本は、ユニクロの柳井正さんが若き日に読んで感銘を受け、再出版に尽力したそうです。
巻末には、柳井さんの解説が載っています〜
（Jino / 2007-04-06）

今後の仕事の方向性を色々ウヤムヤ考えながらフラフラしてて、偶然コンビニでこの本を見かけ、タイトルに惹かれて購入。近所のドトールで一気に読みました。
まず読みやすいし、レイクロック氏のみならず、日本マクドナルドの藤田田氏や柳井氏、孫正義氏の考え方を簡潔に窺い知ることが出来る点が良かったです。
仕事の細かい点の良し悪しをあーでもないこーでもないと考えている時だったので、柳井氏、孫氏の「志」を大切にしているところに目を覚まされた気分でしたね。仕事で目先の細かい悩みなんてどーでもいいじゃん、何に着眼してそれに向かってどうするか。初心に戻れって言われたような気分になりました。
　
星５つでないのは、「成功はゴミ箱の中に」っていうタイトルがちょっと私にはミスリードだったので…。「成功はゴミ箱の中にある」というのがこの本の中身です。私は「（昔の）成功はゴミ箱の中に（捨ててしまえ！）」と読んでしまったので、ちょっと肩透かしを食らった気分でしたが。
（長年のブラウン・ユーザー / 2007-03-04）

ガラパゴス諸島・ダフネ島で起きた、気候の変動による自然の選択圧によって、一般にはリアルタイムでは見られないと信じられている進化が実際に今目の前で起きているのだということが、詳細なデータに基づき実証されていく様子には、今まで自分が信じていた常識が覆されるような感覚を覚え、また、20年以上にも渡りその様子を観察してきたグラント夫妻には、本当にすごいことをやってのけたと感心せずにはいられませんでした。
また、ダフネ島のフィンチの例だけではなく、さまざまな状況下で同じような進化が起きている事を他の例も挙げて証明している点に、著者のこだわりを感じました。
ピュリッツァー賞の受賞もうなずけます。
また、こういった文章は、とかくアカデミズムに走りがちで、一般の人!には理解が難しい言葉で書かれていることが多いのですが、それを分かり易く、また興味深く読み進めれらるように書かれてあり、決して少なくない文章量ですが、最後まで面白く読むことができました。
「進化を目の当たりにする」ちょっとでも自然科学に興味がある人間にとって、夢のような話が本書では書かれています。
是非とも一読して、自然のダイナミズムに触れてみてください。
世界が広がったような気がします。（馬牙 / 2003-05-10）

進化は現在進行形で続いている、決して終わることのない現象である。
今現在もそこら辺の草木で、動物の体内で、目に見えない微生物の中で、そして当然ヒトの体内でも進化は常に進行している。
著者はガラパゴス諸島を舞台にある研究者の夫婦が観察した、気候の変動という淘汰圧の変化がもたらしたダーウィンフィンチのくちばしの変化を例として、自然淘汰を解説している。
ダーウィンが進化論を着想するきっかけとなったガラパゴス諸島で現在進行形の進化を定量的に観察できたのは、ある意味必然といえよう。
この本は科学ドキュメンタリーの傑作だと思う。（黒影 / 2006-03-27）

気の遠くなるような年月でしか、確認できないと思っていた進化が、以外に身近なところで、それも目に見られる速さで進んでいるのが、感じられる本です。ガラパゴスのフィンチを追って２０年以上も緻密な追跡調査をするグラント夫妻が、それまで理論でしかなかった進化を膨大なデータで、証明してくれます。ダフネ島のフィンチの嘴の大きさの１ミリにも満たない差が、進化の本当の意味を語り始めます。この本を読んで、自分の目でガラパゴスのフィンチたちを、見てみたくなりました。（毛利智恵子 / 2003-03-05）

おもしろい．しかし，ちょっと冗長かな，というのが率直な感想．３文２くらいの長さにできたのではないか．
それはともかく，内容を少し．進化論の問題として，進化という現象が地質学的な時間を経て生じる現象であり，実際には観察不可能であること，そして，個体の変異というのは非常にわずかなものであり，そのようなわずかな差異が本当に自然選択に有利になったり不利になったりするのかということのふたつがある．特に後半部分は，創造論者のようなひとたちが，進化論を否定する際の論拠にも，同じ進化論者でも自然選択を進化の原動力として認めない人たちの論拠にもなっている．本書では，ガラパゴス島のダーウィン・フィンチを20年にわたって研究した進化生物学者グラント夫妻が，
１．実は進化というのは，地質学的な時間ではなく，もっとずっと短い期間でおきること，
２．わずか1ミリとか0.5ミリとかといった嘴の大きさの違いが自然選択に有利になったり不利になったりする様子が実際に観察できること，
を証明した様子が描かれている．進化とは，短い期間でおきるのだが，それは「ゆらぎ」のようなもので，あるときは嘴の大きな個体群に有利な状況が発生し，わずか1ミリ嘴が大きいだけで，たとえば旱魃を生き残れるかどうかが決定する．ところが別のあるときには，嘴が小さい方が有利な状況が発生して，今度は嘴の小さい個体群が生き残る．それゆえ，化石を調べるような「飛び飛びの期間」しか調べない方法では，その揺らぎは観察できないので，あたかも地質学的な時間をかけないと進化は観測できないように思われてきたというのだ．（御猫大明神 / 2007-03-13）

　文句なく☆５つである。
　「進化」というと、なにかいかめしく厳粛なものとして身構えてしまいそうだ。しかし現実にはイージーだ。進化なんかいつでもどこでも起こりうるし、現実に起こっている。この本を読めばそれがわかるだろう。フィンチの嘴は簡単に変わってしまうのだ。人間が簡単に見ることができるタイムスケールで！
　この本を読むのに難しい進化理論を知っている必要はない。寝る前に布団で読んでよい本である。また進化に興味を持つ大学院は必読である。（itouk / 2004-12-04）

アメリカでバカ売れ（100万部突破）した今一番熱い経済学の啓蒙書です。私も原著（『Freakonomics』）を持っておりますが、相撲の八百長や妊娠中絶と犯罪の関係など、著者自身のユニークな業績を一般の人に分かり易く紹介しながら経済学の面白さを伝えていきます。
ベストセラーというと、日本ではたいがいもっともらしいことを言う自称エコノミストさん達の著作をイメージしてしまいますが、この本の著者レヴィット教授は、経済学の若手におけるノーベル賞と言われる「ジョン・ベーツ・クラーク・メダル」に輝いている、新進気鋭の一流経済学者です！そんな超一流の研究者が、ＮＹタイムズの記者とコンビを組んで、一般の人にウケる経済の本を書いたのが本書。
『インビジブル・ハート』や『ランチタイムの経済学』、あるいは一連のクルーグマンの著作など、オススメの経済学入門本はいくつもありますが、本書ほど経済学の面白さを伝えている本は他にはないと思います。この本を通じて、より多くの方に経済学の楽しさを知っていただければ、と願っています。（読み終わったら、是非まわりの方にも勧めて下さい！）（yyasuda / 2006-05-08）

経済学で裏側を探検した本．
序章で述べてあるとおり，古典経済学のアダムスミスは
道徳主義者になろうとして経済学者になってしまったとの説明がある．
この本もアダムスミス同様，個人の欲求と社会規範の衝突を
扱おうとしている点において共通点がある．
ただし，とってもヤバイ
この本の価値といえば，「何をどうやって計るべきかを知っていれば
混み入った世界もずっとわかりやすくなる．」例が色々載ってあり
身近な話題から通念の間違いを指摘している点に有用性があると思う．
どちらにせよ，軽い語り口で読みやすいのでお勧めだと思う．（親カッパ / 2007-12-04）

題名が“ヤバ”そうだったので、食わず嫌いでした。
“2006年のビジネス書”として上位にランクされていたので、
手にとってみましたが、結果は正解でした。
これまでの“常識”が、数値データをうまく読みこなすことで、
随分と変わってしまうことを、軽妙な語り口から教えてくれます。
「完璧な子育てとは？」の章は、子供を持つ親として、
“そんなことないよ！”と言いたくもあり、“なるほど”でもあり、
苦笑してしまいました。
これでもかと“難しい”自説をぶつけられるような、
“経済”関係書籍を読む根性の無い時には、絶対のお勧めです。
それにしても、この題名は…。
もっともこれも著者の遊び心のようなことが、訳者あとがきに記載がありました。
読み飛ばすページが少ない、色々なものが見える、“万華鏡”のような本です。
（きょうパパ / 2007-01-07）

レヴィットはシカゴ大学の経済学教授であるが、彼はお金のことではなく、人間の合理的な行動を分析するタイプのアカデミシャンである。
日本の相撲が８勝７敗の力士ばかりなのは統計的におかしく、八百長が行われていることを完全に示唆する。同様に、アメリカでも成果主義の教師は学生の答案をいじって、自分の評価を高めようとする。同じく、シカゴのドラッグ･ディーラーは金銭的に合理的に販売人をやっている、といった風なことを興味深く示すのである。
私が個人的に驚いたのは、やはり９０年代後半からのアメリカの青年犯罪率の低下の原因に対するレヴィットの分析だ。通常、マスコミでもアカデミアでも、これはニューヨークから始まる厳格な刑事政策のせいであるとするのが普通なのだが、レヴィットによれば、そうではなくて、中絶を認めたことによって、まさに犯罪者になるような環境の子供が激減した結果なのだという。彼は他の都市での統計も示すことによってこれを説得力のある議論にしているのだ。
これはヤバくはないし、むしろ正当な社会科学の読み物だ。すばらしい本だが、唯一、統一的なテーマにかけるのが　やや残念である。（蔵研也 / 2006-10-04）

　一応経済学の啓蒙書ということになっているらしい。通常の経済学の啓蒙書は、読者に興味を持たせようとしてまったくつまらない例を持ってきて、面白おかしく解説しようとしてまったく面白くもなく、難しいといわれているまともな理論書の数式でも読んでいた方がずっと面白いものだ。
　しかし、この本は違う。文句なしに興味の持てる題材を使い、一般に信じられているものと異なる結論を導き出して読者をあっと言わせる。文句なしに面白い。経済学の全てがこのような計量経済学的なものというわけではないが、十分に興味を持たせるものとなっている。経済学に興味がある人だけでなく、一般に信じられていることがどれほどでたらめで、それはデータからはっきりと導き出せる、という話は誰にでも薦められる。
　結論に不満のある人は、巻末に入手可能な多くのデータへのリンクが示されているので、自分で確認すればよいだろう。このリンク先を読むだけでも楽しめる。
　難点は邦訳の題名か。「ヤバい」はないだろう。（yoshik-y / 2006-06-01）

著者がアメリカで入手したTシャツを手がかりにその生い立ち，
最後までの流通経済を追った本
単なるフェアトレードのみを扱った本とは異なり，綿Tシャツの
最初から最後までを丹念に比較優位性の観点から追っている．
綿わたがTシャツに変わるそれぞれのフェーズ，つまり
　綿畑のテキサス州農家の比較優位について．
　綿わたから，白地のTシャツができるまでの中国の比較優位について．
　Tシャツが消費されるアメリカの貿易についての考察．
　最後に中古となり，完全市場となってゆく様子．
を丹念に検証している．
　結論にて，フェアトレードを憂いていた女子大生の言葉に対して
筆者からのメッセージは貧者を市場から守るのではなく，政治の中に
組み込んでいくこと，そして，物事の両面にしっかり目を向けなさい
ということであった．これは，単にこの本を斜め読みしていると
見落とし勝ちな点であるし，レビューにも見落としていると
思われるものもある．
　ちょっとだけ残念なのは，日本語版では，引用文献をすべて省略
されており，ここからさらに考察を深める際にはやっぱり英語版が
必要になる．虫眼鏡で見える程度でも良いので残してくれると
英語版を買う手間が省けたと思うのが残念でした．
（親カッパ / 2007-12-29）

面白い本でした。
Tシャツがどのように作られていくのか、アメリカテキサスの綿農家、中国の綿織物工場、そしてミトゥンバとして送られるアフリカタンザニア。
それぞれのところで働く人々を描きながら、その歴史、そして現在の課題を浮き彫りにしていく。
表面的な反グローバリズムを掲げるのではなく、自由貿易主義を課題はあるものの、肯定的にとらえる、その視点はとても好意的に感じられた。
自由主義アメリカの綿農業にこれほど分厚い保護主義政策があるとは思ってもみなかった。日本のコメ農業にも匹敵するような。
また、古着Tシャツがミトゥンバとしてアフリカで再利用されていく様、これもイメージしていなかった。
薄っぺらな自由貿易や保護主義という言葉を血の通った現実のものとして理解するとても、勉強になる本でした。（moritats55 / 2007-02-26）

　著者が勤務する大学構内で女子学生が途上国でTシャツ縫製の「搾取工場」を営む多国籍企業を糾弾するアジ演説の場面から物語は始まります.彼女の経済学的知識の乏しさをたしなめる位の気持ちでTシャツが誕生してから自分の手元に届くまでを追いかけ始めた著者は,しかし思わぬ深みへと読者ともども入り込んで行きます.
　米南部の綿作が南北戦争以来,優位を保ち続けている理由.19Ｃ英国から始まり米国,日本,香港等を経由し中国に押し寄せた「底辺を目指す競争」….特に後者の「女工哀史」的現象は各々の国で在来産業からの離陸時には必須であり,また働き手（ほとんどは女性）にとっては,たとえ長時間・単純労働・低賃金であっても,農村に留まるよりは遥かに魅力的かつ自立可能な職場を提供していることは重要な観察事です.一方で「戸籍制度」など独特な法制が中国の高生産性をもたらしていることも見逃されていません.
　これだけなら先の女子学生の「浅はかさ」を嗤うだけになるでしょうが,著者はさらに歩みを進めます. 綿製品は原料から製造に至るほとんど全ての行程で政治が介入し続ける,経済原則だけでは説明できない商品であることを解き明かすのです.政府に補助金や輸入規制を導入させる米繊維業界など政治力の有無がモノを言う世界であるのと同時に,政治介入がもたらす予想もつかなかった結果もレポートされます.最終的に古着になった段階でTシャツは初めて政治からフリーの世界に入ります.
　大陸と時代を縦横に駆け巡るスケールの大きさもさることながら,テキサスの農場主,上海の縫製工場の労働者,タンザニアの古着屋等々の市井の人々が,大言壮語せず日々の糧を求めて行う経済活動そのものが自他ともに「豊か」にしてゆく様に,グローバリズムの真の強靭さを見た気がいたします.（射手座 / 2007-02-21）

「世界に格差をバラ撒いたグローバリズムを正す」と併せ読むととてもよいと思われます。
というのも、本書「あなたのTシャツはどこから来たのか」は、グローバリズムの肯定論であり
2冊は180度対局にあり、かつ、どちらの本も、読むととてもなるほどなと思わされる本だから
です。
片方から見て、悪と思われる現象も、違う立場から見ると善であると考えさせられます。
２つを読むに、結局、自由貿易・グローバリズムは正しいのだと信じられます。
ただし、いま進んでいる自由貿易は、自由貿易の名を語った先進国有利の不自由貿易で
あると考えられます。
本書は、自由貿易のメリットを肯定していて、その点には強く賛同できるのですが
米国の綿輸出に対する補助金という自由貿易を反故にする制度の影響を
軽微にしか認識していない点で、本書だけ読むのは知識に偏りが生じると思います。
（よろよろ / 2007-05-06）

心躍る内容ではないが、示唆に富んだ一冊である。アメリカの綿製品に対する保護貿易政策を主体におきながら、どの様な経緯で保護される様になったかを示し、また現時点でも保護されている事を明らかにしている。また明らかに自由貿易主義に反しているにもかかわらず保護されているのは、議会には合理的政策の策定能力に問題があるからだと見抜いている。
ただし、綿製品に対して保護貿易主義を取ってきたのはアメリカだけではないと歴史を振り返っているところに、この本の素晴らしいところがある。かつて日本も綿製品が主たる輸出製品であった事をはっきりと認識させてくれるのである。つまり、綿製品を輸出する事は、先進国になる大事な一歩であったのである。
綿製品という一つのカテゴリーに囚われることなく、現在先進国といわれている国々がどの様に発展していったのかを把握できる優れた一冊である。「豊かさの誕生」と合わせて読むと、より一層、理解が深まるものと思われる。
（希望を探して / 2007-04-03）

分厚いですが、読みはじめたら徐々にページ数の物足りなさに感じずにはいられないはずです。
宇宙から始まって地球、地質、動物、細胞、遺伝子、人類と話しが進んでいきますが
まず100人はくだらないと思える歴史上の科学者から現存の科学者まで著名な人物は、ほぼ全員集合に圧巻されます。
子供の頃に読んでいたらもっと科学に興味を抱けかも知れません。
『ソロモンの指環』や『利己的な遺伝子』みたく覚えやすいタイトルではないので上記に比べて知名度は低いです(出版時期が新しいというのもありますが)
二つに立派に肩を並べられる名著であることには変わりません。
読んでいると
研究室や書斎に閉じこもっているのと、ひたすら外に出て観察、観測する、両方共に科学に不可欠な要素であることが
改めて再認識できたのでとても勉強になりました。
遺伝子学や宇宙物理学はサイクルが早いですから、10年に一度のペースでもいいですから改訂版を出して欲しいです。（taki / 2007-12-15）

科学の進歩を大変読みやすくまとめてあって私のような文系向け。科学的な事実を理解するというよりは、人間が知識を増やしていく中で繰り広げられたやりとり（学者同士のみにくい確執も含めて）の歴史、というところです。とてもドラマチックでどんどん読み進めることができました。手元においておいて、何度でも読める本。（ほんのムシ / 2007-03-02）

私たち＝人類がこの星に誕生するに至るまでに、この宇宙ではいったい何があったのか。科学者たちはどうやってそれを明らかにしてきたのか。ビル・ブライソンは門外漢ならではの大胆さで科学の奥座敷にドカドカと踏みいり、見て感じたとおりに「科学」という営みを描く。描きだされるのは、科学者という滑稽な人々が織りなす低俗な争いと、荘厳な知識のタペストリ。圧倒的におもしろい。
本書は科学史に軸足を置いており、科学的知識そのものの説明はかなり表層的に端折られている。これを読んで何かを「理解した」とは思えないだろう。作者自身も、最近100年の科学を「ほとんどの人が何ひとつ理解できない」と書いている。ごまかしや誤りを書き連ねるくらいなら、そもそも書かない、というのはむしろ潔い。科学的知識を学びたいのなら、アトキンスやマット・リドレーなど、科学者あるいはサイエンス・ライタによる著作に如くものはないだろう。
一方で、科学を生業としない「一般人」の目で作者が科学を見渡し、本書の内容として選び取った領域を眺めてみるのも興味深い。ぼくは生物学に携わる研究者の端くれだが、本書の後半を占める生命科学で描かれるトピックは、現代生命科学の王道とはかなりズレている。これをビル・ブライソンの偏見とみるか、それとも、生命科学という営みがボタンを掛け違えつつあるのか、考えさせられる。（Y. Naito / 2006-09-05）

ブライソン氏はまるっきり文系な人なのです。鋭い観察眼とユーモアセンスたっぷりの作風で知られるベストセラー作家なのです。(以前「ドーナッツをくれる郵便局と消えゆくダイナー」を読んで、大笑いしました(^O^)) そんな著者が今回取り組んだのは「科学」です。
なぜ我々が存在するのか(原子は何処からやって来る？ 細胞はどうやって出来た？ 細胞の中で何が起きてる？ 我々の祖先はいつ頃発生したのか？その時地球はどうだった？ なぜ年代まで分かる？ なぜ進化が起きる？...)、そしてそれらの疑問に科学(科学者)はどうアプローチしてきたかのか？著者は「科学の不思議とその精華を、専門的になりすぎず、かといって上っ面をかするだけではないレベルで、理解し、かつ堪能」する試みとして本書を書き上げました。読み応えがあり、その試みは大成功だと言って良いと思います。網羅している内容(物理、化学、生物学、地学、宇宙学...)が多岐に渡りますので、これだけの分野の本の数冊分の内容(と価格)を擁する分厚い本になっていますが、非常に読みやすいです。具体的な数の大きさ(小ささ)のイメージを vividにするために色んな比喩を持ち出す処も好感が持てます。彼特有のユーモア・センス、観察眼も楽しめます。科学が【科楽】になってます。科学ネタをふんだんに盛り込んだ「満漢全席」、知識欲が満たされてお腹いっぱいになることは請け合いますョ。(^-^) 索引も充実していて読みやすくなっています。（ゴルゴ十三 / 2008-12-20）

この本は分厚く、安くはありません。
でもこんな本をできるだけ多くの人が目を通すべきだと思います。
地球や、地球の歴史のなかの人間の存在ってなんとなくどんなものなのかが分かった気がしました。
将来理科系に進もうと思っている中高生、既に理科系の職業に就いている人はもちろん、文系の人にも読みやすい文体で書かれているので、一度目を通しておいて損は無いと思います。
大げさな言い方をすれば、環境問題が取り返しのつかないレベルまで深刻化している今、今を生きるすべての人が読むべき本であると言っても過言ではないと考えます。
一つ一つの項目が結構細かく分かれているので、活字が苦手な人にもそれほど苦にならず読めると思います。（j_s_veron / 2008-08-15）