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(「ビッグバン宇宙論」の改題・文庫化です。単行本のレビューを少し改変)
今までに私はビッグバンに触れた本(※)を読み、ＴＶ番組(Carl Sagan)を見てきました。ですので本書で語られる内容は予め知っていました。それでもなお、本書を読むと(科学理論の発展について)"新しい発見"がありました。「科学はエラーの自己修正過程である」(Carl Sagan)の発言通り、ビッグバン理論が紆余曲折しつつも次第に確立していく様子が本書で実にイキイキと描かれているのです。感心したのは、資料・図・表の見せ方です。(ガリレオのスケッチを始めとするオリジナル資料、対立理論(定常宇宙論)との勝敗表、概念の説明図、等々) オリジナル・データによっては「エッ、そんな風に見るんだ、解釈できるんだ」というモノもあり、「星の王子さま」の名言「ものごとは、心で見ないと良く見えない。いちばん大切なことは、目に見えない」を思い出した次第です。実験データも「仮説に基づく信念」がないと真実を掴み取れない訳ですね。科学におけるセレンディピティ的発見の解説にもなっているところがサスガです。
「ビッグバンなんて当たり前」とか言う人には「hindsight is 20/20」(後になって考えれば一目瞭然(だが、その時は分からないものだ))という言葉を贈ります。「もし自分が宇宙の始まりについて何も知らなかったとしたら、この"謎解き"にどう挑戦するだろうか？」と登場人物になりきって読むと楽しめることと思います。
(※)「僕らは星のかけら 原子をつくった魔法の炉を探して」「人類が知っていることすべての短い歴史」は特にお薦めです。高度な本として「宇宙創成はじめの3分間」があります。本書では語られない ビッグバン理論の"その後"(インフレーション理論、暗黒物質 等)については「宇宙論入門―誕生から未来へ」「宇宙『96%の謎』」「見えない宇宙」など他書をご覧下さい。（ゴルゴ十三 / 2009-01-27）

　著者の本は　フェルマー、暗号解読に次いで　三冊目である。読みはじめたら止まらず　一気に文庫本二冊を読んだ。
　ビッグバンに関してほとんど知識が無かったので　本書は読んでいて驚きの連続である。文系の僕にして　かなり理解を得たという気になったのは　抜群の著者の話術である。実際　科学は　サイモンシンという語り部を得た事に感謝すべきではないかと思う。それほど読ませるからだ。
　本書を読むと勇気が湧く。人間は古代から　その知恵を絞って宇宙を考え抜いてきた姿が感動的だからだ。実際人間は徒手空拳で　ここまで宇宙モデルを組み立てて来ている。古代の人が　太陽の影だけで　地球の大きさを測ったわけだが　現代の僕らが持っている「道具」も大きく見れば　余り変わらないはずだ。なにせ　宇宙論を考えるにあたっても　僕らは現状火星にも行けていない状況である。そんな「徒手空拳」で　宇宙の歴史とモデルを考えていく人類の知性の働きには　やはり感動するしかない。
　繰り返すが　僕らは古代の人間と　そんなに変わっているわけではないのだ。特に　宇宙に流れている時間から考えてみれば。（くにたち蟄居日記 / 2009-03-09）

寝食忘れてむさぼりついて読みました。ビッグバン研究の軌跡がわかるとともに，対象に向かう地道な努力が科学の発展を支えているのを実感できます。（トミー / 2009-10-21）

ガリレオにせよ、アインシュタインにせよ、ハッブルにせよ、何を成し遂げたかに
ついては一通り知っているつもりでした。
また、これまで数多くの本に書き尽くされた人々でもあります。
だから本書のことを知っても、「今さらねぇ」という先入観があったのは確かです。
しかし、本書によって、それぞれの背景に横たわる物語に初めてふれ、一人の
人間としていきいきと描かれた姿に感動しました。
越えて良いのかどうか懊悩し、正しいのに越えられないという現実に苦悩し、ぎり
ぎりまで追いつめられて憔悴する。天才ではあるが決して超人ではない生身の
登場人物が、時を越えてありありと目の前に現れてくるようでした。
物語としてのスリリングさと、科学読み物としての正確さを併せ持つ、類い希な
本です。
（あぶはち / 2009-06-14）

もし自分が中学生の頃に本書を読んでいたのなら，天文学者か物理学者を目指していたかもしれない。それは約30年前＿もちろんその当時には本書は存在しないし，本書に書かれている出来事すら，まだ起きていないことも多いのだが。しかし本気でそう思ってしまうほどに，この本とは「出会ってしまった」。
「人間には炭素がある。よって宇宙のどこかで炭素がつくられてしかるべき」という「人間原理」のくだりを読んだとき，「人間原理」という知らないことを知った喜び以上に，「じゃあ私の一部はこの本でできてるなあ」と思った。
天文学に無知な私を，ここまで魅了させてくれた本書には心から感謝したい。
最後に，サイモン・シンはもちろんだが，青木薫氏も素晴らしい訳者だと思う。もちろん私は英語版を読んではいないが，科学的記述だけでなく詩や戯曲的なことまで，日本語で見事に表現されている。（2ヘルツ / 2009-05-26）

　本書のレビューに関しては上巻側で既に書いた通りだ。
　天地創成　下巻の白眉は　実は　訳者あとがきではないかとひそかに思う。単行本段階のあとがきと　文庫になった際のあとがきと二つ載せているが　どちらも　訳者の思い入れと　読者へのメッセージに満ちている。
　特に後者の後書きで　訳者は「本書の真の主人公は　『科学的方法』だったのだ。シンは科学的方法をみんなに知ってほしかった」と喝破している。この「読み取り」は　僕にも実に腑に落ちるものがあった。実際　本書でシンが繰り返し描いているのは「科学的とはどういうものなのか」という　極めて哲学的でもある話である。
　これは　別に　宇宙論だけではない。僕らの日常にも　十分通用する話だ。例えば　セブンイレブンが唱える「仮説と検証」という言葉にも　「科学的」という響きが伴っている。
　宇宙論の本で　コンビニの話を持ち出すのも　下世話かもしれないが　僕らの日々で「科学的とは何か」を考えるには　下世話な自分にひきつけて考えない限り　意味をなさないことも確かなのだ。また　それこそが著者の希望であろうし　訳者の期待なのではないかと僕は思う。
　それにしても大変勉強になった。
　（くにたち蟄居日記 / 2009-03-09）

本書（上下巻）では、宇宙創成の謎に挑戦してきた人類史、科学史にスポットを当てる。古代ギリシャに始まった天文学。地球、月、太陽の大きさや距離を推定した古代天文学者に始まり、暗黒の中世での停滞を乗り越え、天動説を覆したコペルニクス、ガリレオ。初期地動説が生み出す誤差を解消する理論を打ち出したケプラー。ニュートン力学を超え、相対性理論を生み出したアインシュタイン。彼の生涯２つの誤りの一つである静的宇宙モデルを覆したビッグバン宇宙モデルの設立まで、事細かに解説する。
　さすがサイモン・シンと思わせる見事な描写は、読むものを引き付けて離さない。本書で書かれていることは、すべて良く知られた事実であるにもかかわらず、それを一同に系統立てて説明する手法は流れるような心地よいリズムを生み出し、一気に読まずには入られない。すばらしい。 （ichiro.mariners / 2009-04-01）

上巻で天動説から一挙に赤方偏位くらいまで行ってしまい、この先一体
どうなるのかなと思っていました。
下巻は「定常モデルかビッグバンモデルか」という議論を丹念に丹念に
辿り、とにかく丹念でした。
かつて、偉大なる科学的発見は、一人の偉大なる科学者によって達成さ
れましたが、今日では一人の業績に結実されるのは難しい。
陽が当たった人、当たらなかった人。出し抜いた人、出し抜かれた人。
無視された人、奇跡のように発掘された人。
まるで映画のエンドロールのようです。
それら「死屍累々」とでも言えそうな土台の上に、最先端理論が築かれ、
これからも築かれ続けることを予想させてくれる、充実した本でした。

（あぶはち / 2009-06-21）

最新作「代替医療のトリック」が出たばかりのサイモン・シン。その腕前は、「フェルマーの定理」で証明済みです。
で、その新作が届く前に、まだ読んでなかった「宇宙創成」を読みました。
すでにコメントもたくさんありますが、これは2006年、「ビッグバン宇宙論」という書名で出版された単行本の文庫化で、原題もずばり「BIG BANG」。つまり、宇宙創成そのものである「ビッグバン」について真正面から取り組んだ本です。
訳者もコメントしていますが、「ビッグバンもの」はもう世の中にあふれているのに、「何で今ごろ？」というのが第一印象。古くはホーキング博士からたくさんあって、一般の間でも「宇宙って、大昔に爆発してできたんだ」ってことだけは、だいたい浸透しています。
そういう感覚でこの「宇宙創成」を読み進めると、最初は確かに戸惑います。大昔にさかのぼり、名前を聞いたこともないような科学者たちの「宇宙の謎」への奮闘の歴史が続きます。
でも、それぞれのエピソードがものすごく興味深いんです。
例えば、異なる学説どおしの「血みどろ」の戦い。宇宙は「大昔から常にあったのか」、あるいは「ある時点からスタートしたのか」。その根本的な問い掛けは、以前は五分五分。というか「常にあった派」が優勢だったこともあったと。まるで「天動説」と「地動説」の対立のようです。
それぞれの学派の「証拠集めへの格闘」がまたすごい。その証拠で、「ビッグバン説」がはっきり証明されたという事実にも正直驚きました。でんど〜は、ビッグバンと言っても、それはSFのようなもので、「宇宙の始まりは恐らくそういうもんだろう」程度の概念と思い込んでいたのですが、ここまで厳密な実証の過程を経たものであったとは・・・。
さらに、「世界には始まりがあった」という説は、当然にキリスト教の「創世記」を思い起こすということで、猛烈な宗教論争も避けられません。このへん、客観的学問の極地であるはずの「科学」と、スピリチュアルそのものの「宗教」とが正面から対峙している。日本では考えられない議論のあり方にも想い至りました。
ということで、この本はビッグバンそのものというより、それを題材にして「人類の英知への道のり」を解き明かすことに重点を置いたものなんだ、ということが良く分かります。「科学史」をうんと分かりやすく、万人に提供すると同時に、ニュートンやアインシュタインといった誰でも知ってる科学者の光り輝く業績の影に、何十、何百という名も知れぬ科学者たちの「地と汗と涙」が眠っているんだと。
そういう意味で、著者サイモン・シンの力量は、「フェルマーの定理」に続き。今回も充分証明されました。
さらに評判の高い「暗号解読」も読まないといけません。「代替医療のトリック」も早く届かないかな。
（でんど〜 / 2010-01-31）

皆さん、宇宙がどのように誕生したかご存知でしょうか。
おそらく、ビックバンという大爆発で宇宙ができたとどこか聞いたことがあるかも知れません。
でも、なんとなく知っているだけでどうしてそんなことがわかるのか不思議ではないでしょうか。
そんな不思議に答えてくれるのがこの本です。でも、この本は宇宙がどのように作られたかを説明する本ではありません。
宇宙の不思議が科学者によってどのように解明されたきたかを語る物語なのです。物語は紀元前から現代までの壮大なスケールで語られます。
そのため、人類が歩んだ天文学の歴史を積み上げ式に説明しているため難しいことが非常に簡単に理解できます。
語られている内容は非常に高度だと思いますが、まさにそこにはドラマが語らえているためすらすらと読め気がつくとすばらしい科学の知識が身に付きます。
例えば、本書を読むとアインシュタインの相対性理論がわかっちゃいます。
また、太陽の距離のはかり方、遠く離れた惑星や宇宙がどのような成分でできているのがなぜわかるのかなどなど一般的に不思議に思うことが全部わかります。
それもそのはず、著者はサイモン・シンは「フェルマーの最終定理」、「暗号解読」などのベストセラーを書いた科学を一般的にわかりやすく伝えることで有名な人です。
文系の人はもちろん、ぜひ中高生にも読んでもらいたいと思います。もし、私がこの本を中学、高校時代に読んでいたらもしかしたら天文学者になっていたかも知れません。
コストパフォーマンスもいいおすすめ本です。（I am an intellectual cat / 2010-01-07）

この本は日本人にとっては漫画ではなくて挿絵に漫画絵を使っているだけの本です。
欧米ではこれでも十分漫画なのでしょうね。
物語の整理がいまいち下手でホーキングの伝記としても、ホーキングの理論の説明としても中途半端に感じました。
特に仮想粒子の説明はこの本だけでは意味不明です。
この本の著者はカシミール効果からきちんと説明するべきです。
仮想粒子はブラックホールの蒸発を説明する上で重要だから説明に手を抜かないでほしいと思いました。（もなりえる / 2006-01-13）

タイトルが「マンガ・ホーキング入門」となっていますが、いわゆるマンガではありません。挿絵(イラスト)が多く文章は少なめ、という作りになっています。ですので、既刊の漫画本(「ホーキング―車椅子の天才物理学者」(丸善コミックス))等のようにホーキング博士の伝記的な内容とは違い、ホーキング宇宙論の内容を少しかじりますから、それらの漫画本よりは少し歯応えがあります。
私は大学の物理を少しはかじっており、既にホーキング博士の「宇宙を語る」「宇宙のすべてを語る」を読んでいるので、復習には丁度良かったと思います。挿絵が多いので数時間程度で読めました。この本の原作は1995年だったため、その後の10年間のupdate(ブラックホールの情報消失問題など)について訳者の方が補筆としてコメントを付けているところは好感が持てます。裏表紙で「中高生も気軽に楽しめる」とありますが、中高生が気軽に読めるかどうかは分かりかねます。但し「宇宙物理に興味のある中高生が大学に進んだらどういう物理に習熟することになるのか」という事項の整理になり、参考になるだろうと思います。
なお、この本でのフレッド・ホイル博士(ポール・ディラックの数少ない弟子！)の扱いが少し偏りすぎかもしれません。彼もノーベル賞を受賞してもおかしくない業績(B2FH論文に代表される「元素形成プロセスの解明」)をあげており、その辺りは「僕らは星のかけら」(マーカス・チャウン)に詳しく分かりやすく書かれています。この本を読めばホイル博士を見る目が変わると思いますょ。（ゴルゴ十三 / 2005-11-20）

イラストを豊富に掲載し、物理学者ホーキングの生い立ちから彼の研究内容に至るまで
ニュートン、アインシュタインなどの理論も紹介しながらわかりやすくまとめた一冊。
文章も読みやすく、写真やイラストは内容を理解させるために一役かっています。
原書は1995年のものですので、最近の進展については巻末の"補筆"を読んでください。
また、書かれている内容を理解するには少し知識が必要だと思います。
ホーキング博士が宇宙論をどのように展開していったのか、ざっくりと理解するには
良い一冊でした。（タイムカプセル / 2006-04-07）

アインシュタインからはじまり、宇宙に関する、いろいろな考えや、それがどのように実験で確かめられたか、を歴史順に振り返ります。そして、ホーキングの生涯と、ホーキングが宇宙について、どう考えたか？が紹介されています。
量子力学や熱力学など、必要な知識も軽く説明されています。
「マンガ」とタイトルには、ありますが、マンガではなく、イラストが多いだけです。しっかり、文章で書いてあります。
素人です。ホーキングの考えや物理学の理論が、完全に理解できたかというと、少々？？？が残るところもありました。が、イメージは掴めた感じです。最後まで楽しく読めました。
イラストや図が多いため、分量的的には、コンパクトにまとめてあった印象です。数式もホトンドなく、「お話」風に理解できるように、工夫されていた、と思います。（lemonerika / 2006-01-15）

ホーキングの歩みを知るという点に限れば、興味深く読めました。ホーキングを中心に他にもいろんな科学者が登場するし、読みやすい。そもそも簡単なテーマではないので、うーんと易しく説明しても、ここら辺が限界なのではないでしょうか。ただ、2005年11月改訂版なので期待したのですが、われわれ素人用の本と割り切ったとしても、もう少し最新化する余地があるように思います。
個人的には、バチカンとホーキングに関するところがちょっと面白かった。「ビッグバンの後の宇宙の進化を研究するのはよろしい。しかし、ビッグバンそれ自身を調べてはいけない。それは創造の瞬間であり、神の穏業なのだから」。そんなことをバチカンに言われてもねえ。今は、ビッグバン以前にも焦点が当たっている時代なのだけれど。（FreshAir / 2008-03-08）

　「科学の進歩を妨げるものは素人の無理解ではなくて、いつでも科学者自身の科学そのものの使命と本質とに対する認識の不足である」と言ったのは寺田寅彦である。著者は生物物理の研究を始めて間もない頃に一度、さらに３０年後ヒトゲノム解読で世界の最先端を走っていたときにも、この言葉の意味を実感させられることになった。科学研究の現実は大正も昭和も平成になっても、それが人間の営みである限り、どうやら本質的に変わらない部分があるようだ。
　本書には、化学の研究に始まり物理学を経て生物物理学へと進んだ著者の体験した事柄、味わった苦い水、辛い水、甘い水の一つひとつが冷静に分析され、関係者の証言も交えて綴られている。チャレンジ精神旺盛な若い研究者、科学を志す者にとっては蓋しバイブル的存在となろう。必ずや励まされ、学会の意義・役割を知り、研究生活に何が重要かを教えられ、戦略の大切さを悟るだろう。科学者は自分の考えを明確に表明すること、率直に会話し議論することが大切だとの言葉は、まさに世界に通用する科学者となるための至言と感じる。日本人研究者には一番不得手な事柄ではないか。
　一流人物の共通項と題した解説もある。科学者ならずとも知りたくなる垂涎の問題だが、研究室を構える中堅以上には是非とも頭に叩き込んで欲しい「人間味」に関わる条件が並ぶ。圧巻はノーベル賞を受賞した小柴カミオカンデと和田ＤＮＡの差異に関する衆議院文部科学委員会での証言内容だ。ヒトゲノム解明への日本の最終的貢献度６％が何を意味するかは今後も研究者には避けて通れない課題だろう。大局に目を向けることの重要性をイヤというほど教えてくれる。
　教えられることばかりの内容だが、肩が凝らずに読み通せるから不思議だ。著者の交流の広さにもただただ驚かされる。文系は不得意、漢文の教師には呆れられましたと書いている。現代人とは教養の水準が違うのかも知れない。広く硬派の読書人にも薦めたい好著である。（う&う / 2005-11-08）

寺田寅彦＆中谷宇吉郎ファンとして、本書は非常に楽しく読めました。寺田流の「科学的審美眼」「感性」「哲学」で、生物と物理の間という新しい世界をドンドン切り開いていかれるご様子は、読んでいてワクワクします。今まさに新しい学際的分野を切り開かんとする研究者は、本書を読むと大いに共感出来るのではないでしょうか？ (個別の事例は違うでしょうが、物事に取り組む態度が学べます。メタ情報(アナロジー)として、役に立ちそうですょ)
惜しむらくは、前例がないから新しい研究を認められないという【お役人】という壁がいつの世にも何処にでも発生することですね。そんな事例が本書でもやはり出てきます。彼らはきっと"試験勉強"のしすぎ、答えが決まってないと問題に取り組めないんだなぁ。そんなマインドだからやることなすこと「二番煎じ」ばっか。。。そんな【お役人】に、"Progress"(NHK「プロフェッショナル〜仕事の流儀」テーマ曲)に出てくる"ミライ"の定義を教えてやりたい...ミライとは「誰も知らない世界に向かう勇気」だってことを。本書から和田先生にその"ミライ"について教わりました。感謝です！（ゴルゴ十三 / 2006-08-11）

全編にわたって著者の考える生命観、科学観が散りばめられている。新しい学問に挑戦しようとする研究者にとっては珠玉のメッセージになると思う。
生物の仕組みが明らかになったとしても、そのことによってさらに物質に神秘性を感じるようになる。
この科学的思考は僕も深いインパクトをくっらた。（nori / 2007-08-02）

　日本の生物物理学の開拓者による回顧と展望として，興味深く読むことができた。
　自然科学分野で世界的な研究成果をあげている人は少なくないはずであるが，外国人に比較してある程度以上詳しい回顧録的な文章を残すことは少ないように思われ，いつも残念に思っていた。
　著者は，もともと物理学をおさめたが，自然科学が大きく変わっていく時代にあって，新しい生物物理学の開拓へと向かっていく過程が活き活きと語られている。また，現在でも講演・著述や一般社会人も含む「大沢塾」を通じて活躍する姿はまさに「飄々楽学」とのタイトルにぴったりである。一気に読み終えた。
　第13章の，モレキュラーマシンに関する日本と西洋との解釈の違いから科学の概念の相違に触れる部分は具体的で，同趣旨の話は随所に現れるが，「日本の科学」に対する期待として印象深い。（jugemu-n / 2005-10-30）

日本の生物物理学を起こした人物による、研究生活60年間に出会った人達、当時考えた事の口述記録。直接お話を聞いているように一気に読めた。偉い先生がたの個性が生き生きと描かれ、また著者の当時考えていた事、仲間たちの事が易しい言葉でまた暖かい視線で書かれている。（ / 2005-09-06）

「物理学は越境する ゲノムへの道」(和田 昭允)を読むと「大沢牧場」なる言葉が出て来ました。なんでも日本の生物物理学を語るに絶対外せない大先生とのこと。そこで本書を早速読んでみますと、大沢先生は学生時代は正統派物理学、助手時代は非正統派物理学を修めた先生なのですね。(小谷正雄先生の弟子、寺田寅彦先生の孫弟子に相当)そして、先生の名大〜阪大時代の生物物理学の変遷を追ってみますと、その対象が(意識せずとも)如何にも寺田流なのです。(ゾウリムシが物理の対象になるとは！しかもちゃんと統計物理的な視点で語られている！アクチンのＧ−Ｆ変換の解説を読んでいると、空に浮かぶ雲の"動的な"境界(水分子の凝縮と蒸発)とも類似した印象も受けますし) 生物物理学の細かい処は(門外漢ゆえ)完全にフォローしきれていないですが、それでも非常に楽しく読めました。
先日「物理学の未来」(ラフリン)を読みましたが、奇しくも大沢先生の「階層」論とラフリン先生の「創発」論がお互いを相補う感じで興味深く思いました。大沢先生は、長さ／時間のスケールに応じて(つまり各々の階層に応じて)新しい機能が生まれること、そして相重なる階層を通じて成り立つ法則を理解することが物理である、と喝破しておられます。一方ラフリン先生は、どの物理法則(方程式)も相互作用する多体系のある状態が【創発】して数式化が可能になっただけの有効理論に過ぎないこと、そして論じられているスケールが重要である(→スケール変換に依存する物理項がある)、という主旨の論理を展開されておられます。両先生の発言を受けて、「統計力学的物理量が議論出来るのは原子(分子)何個からか？」「どこまでスケールダウンすると流体力学では語れない流体なのか？」などと色々と思いを巡らすと何だか楽しくなってきますね。(^-^)（ゴルゴ十三 / 2006-08-14）

中古で購入しました。
結果から言って、購入は正解でした。
最近物理学ばかり見てるばかりではいけないと、視野を広げるべく興味があった生物物理学と関係のある本書を選んだ次第です。
筆者自身が「この本は現在の僕の頭の中の記憶をつらねた物語です」と言われているように文章は語り口調になっており、お堅い教科書を想像していた私はホッとさせられました。
「分子生物学は部品主義」という発言が印象的でしたね。
機械と生物は違うだろって。でも、そうゆう人達は「どうゆう点で積木細工ではないのかと聞くと、明瞭な答えはなかなか出てきません」ということだそうです。私も見事に黙らされました。
ご自身の論文も、いくつか紹介されていて英訳されず、自身が重要だと認識されていた論文があるそうですね。
こうゆう「財産」は、こうゆう本に書かれていると時々みられるのですが、非常に貴重ですね。おそらく一生気づかなかったものですから。
日本の研究者の縄張りというか、無理解を示した例があります。
それは「研究場所の問題」です。
物理・化学・数学・生物の中で一番親切だったのが物理でしたね。
ほかの分野は、あからさまに嫌うか、話も聞かないという具合。
愕然としました。これが２１世紀の今も歴然と残っており、このことが本来生まれるはずの研究成果を抹殺し、自由に試行錯誤するということを妨げているか。
自分の専門分野だけに凝り固まっている研究者は、本書を読み恥を知るべきです。（園だ / 2009-12-19）

久々に出会った快作。筆者の専門である科学に始まり、芸術にまで話題は上るが、どの文章も平易で、主題がぶれることなく、著者の人となりを表現している。物事をきちんと捉え、それを言葉にしている作品だと思う。（いじさま / 2005-10-04）

　2000年にノーベル化学賞を受賞した白川英樹先生の講演や対談を、受賞直後に編んだもの。5編のうち「2」のノーベル賞受賞記念講演と「5」の雑誌『科学』での鼎談がノーベル賞受賞後のもの。ポリアセチレン（白川先生の研究対象となった電気を通すプラスチック）の構造や、ノーベル賞受賞までのいきさつなどが詳しく語られる。ポリアセチレンをあまりよくしらない人は、第3編→第2編の順にお読みになるといいかも。
　ノーベル賞には「実験での失敗」が付き物のようだが、この本でも失敗のエピソードが語られている。ポリアセチレンのしくみを研究中、研究生が触媒を1000倍もの濃度にして使ってしまった。ところがビーカーの中を見るとそれまで作ることのできなかったポリアセチレンのフィルムができているではないか。この偶然がノーベル賞につながった…。報道でよく取りあげられた話である。
　ただ、もちろん話には続きがある。この結果を論文に書いても学会の反応がなかったこと、マクダイアミッド博士（ノーベル賞共同受賞者）と出会ったこと、ドーピング（ポリアセチレンに臭素という物質を混ぜ入れる）実験でポリアセチレンの伝導性を1000万倍にも跳ね上げることに成功したことなど、ノーベル賞受賞への階段となる他の要素も詳しく語られている。
　この『化学に魅せられて』の発行と同時期に、朝日新聞社から『私の歩んだ道』という、同じく緊急出版的な本が出ている。
『私の歩んだ道』は、一般向けシンポジウムの様子を文にした部分が多い。科学にさほど詳しくない人も読める。教育のあり方や、社会全般についても話されている。
　一方『化学に魅せられて』は、村上陽一郎先生との対談や、雑誌『科学』に掲載された鼎談などの部分が多い。白川先生の研究内容をより詳しくしりたい方や、化学に明るい方はこの『化学に魅せられて』のほうが向いているだろう。（漆原次郎 / 2005-10-24）

後々のノーベル賞受賞に繋がる発見「ポリアセチレンフィルムの合成」、これはセレンディピティ的な発見(外国人研究員の失敗実験)だったわけですが、この失敗実験の重要性に気付くかどうかの分岐点は、常日頃の問題意識にあったんだな、ということに気付かされます。ポリアセチレンの構造に関する情報が知りたくても、それまでの粉体では出来る実験が限られていて隔靴掻痒の状態であったこと。だから、この失敗実験で出来た「ボロ雑巾状の膜」を捨てなかった、何が出来たのか興味を持てた、「ひょっとしてポリアセチレンの膜では？」、そして分析してみてビックリ！、ということになったのでしょう。この発見が白川先生版「わらしべ長者」の物語のスタートなのです。(ノーベル賞受賞対象の「導電性ポリマー」発見まで、このフィルム合成の発見からあと十年くらいかかります)
大学の物理・化学を少し知っていないとやや分かり難い処もあり、一般読者にはやや敷居が高いかな、という点で★４つです。(スピン０、ソリトン、半導体〜金属、共役系、などの用語の意味が分かれば本書は難なく読めます)　他にも「日本人の独創性」に関するコメントなど、とても興味深く読めます。日本人は母国語で科学が出来るのですから、もっと自信を持って良さそうです。
本書を通じて「幸運の女神の前髪を掴む」(※)とはどういうことなのかが窺い知ることが出来ます。セレンディピティ的発見を捉える心構えについては「セレンディピティー―思いがけない発見・発明のドラマ」(ロイストン・M. ロバーツ)が詳しいです。こちらもお薦めですね。
(※)幸運の女神は前髪しか生えてなくて、頭の後ろはツルツル。だから「あっ、あれが幸運の女神だったんだ」と気付いて振り返ってからでは時すでに遅し、もう女神の髪は掴めませんょ、ということだそうです。（ゴルゴ十三 / 2006-08-20）

ポリアセチレンフィルムの発見に始まりアランヒーガー教授とアランマグダミアット教授との出会いに至るまでのストーリーは先生のすばらしさと人間性の豊かさを知ることができた。まさにセレンディピティー！！（ / 2001-03-17）

日本の科学力がなぜ高いのかという
質問について、母国語で科学ができるから
という考えが紹介されている。
当然だと考えていたことが、
実は強みになっている。
なるほどと気づかされました。（あにも / 2009-03-30）

地道にこつこつと努力を続けることで偉大な業績につなげていく日本人的スタイルからの偉業達成に勇気付けられる一冊。権謀術数により政治的能力を発揮しなくても成果は得られるという理屈がここにはある。キーワードはやはりセレンディピティなのである。（たこたこ屋 / 2008-11-28）

今まで湯川先生について、日本を飛び出して世界で認められた人のイメージを勝手に当てはめていたのですが、正反対な人柄に触れることができて良かったです。湯川先生、先入観で誤解していてごめんなさい。
先生の人生観やら小さい頃の記憶などがエッセイ風で読みやすい文章でつづられています。本全体が、いろんな人（両親や恩師などなど）への感謝に彩られています。
読み終わった時に、宮沢賢治の童話か上質の絵本を読み終えたような、不思議な優しい気持ちになりました。
タダの天才？ではなく、本当に品の良い人だったのですね。（GretaJutie / 2002-10-08）

前半は物理的な話が（もちろん）多いのですが、後半は湯川さんの少年時代の話や、科学に対する独自の想いが書かれており、”人間としての湯川秀樹”が理解できる本でした。特に幼少時の漢籍の素読の話などは新鮮でした。読み終わったあとは、自然と他の物理学の本が読みたくなりました。これは単なる数式や理論の羅列とは違った、人間の魂が込められた”生きた”物理入門書と言えるでしょう。（asuto / 2002-07-05）

本当に美しい言葉を使う方だなぁ、と思いました。自分の身の回りの事柄や自分の研究対象領域（量子力学）について書かれていますが、こんなに日本語って美しいものだったのだ！と感じさせてくれます。それは本人の育ちの良さ、教養が高いことも要因だとおもいますが、もしかしたら戦時中に書かれたということも関係があるのかも。本当に研究に邁進できているありがたさを感じつつ話しをしているような気がします。自分には到底真似のできない日本語で、同じ（同じではない？）日本人とは思えません。すばらしい人だ。（itgaki / 2004-03-25）

遠山啓先生の「数学入門」(岩波新書)に「詩人でないものは数学者になれない」という数学者の言葉が引用されています。湯川先生の本を読むと、数学者に限らず物理屋さんも詩人の側面があるなぁ、と思う訳です。実際、本書の「真実」という短文に「現実の根底にある自然法則に気付くのは達人で、現実の根底にある自然の調和に気付くのは詩人である」という主旨の文章が出てきます。詩人は自らの心の内のイメージを鮮明にし、それを言葉で表現します。その際、ありきたりの言葉でなく、意外性のある言葉の連関／視点に基づいている処が詩人の詩人たるゆえんです。これは一流の科学者が実験結果を説明するモデル／仮説を立てる時にも通じるのではないか、と思ったりしました。イメージ力に溢れる(たとえ方が上手い！)湯川先生の文章に触れて、そんなことを思ったりしました。例えば「思想の結晶」はその良い一例です。水の凍結(氷になると掴める)のイメージを借りて「書物は思想の凍結であり、結晶である」と持っていく下りは、詩人でないと書けません。凄い！このイメージ力を武器に中間子のような「目に見えないもの」の物理を考えておられた訳ですね。
こうして「科学者は達人であり詩人でもある」と書くと、何だか量子力学の「相補性原理」や「(光・電子の)波動性と粒子性」のように目に映って何だか愉快になりました。(^-^) 実際、著名な物理屋さん(例えばHeisenberg、Schroedinger、朝永振一郎、中谷宇吉郎、寺田寅彦)の文章を読むとそんな達人で詩人(哲人？)な側面が垣間見れて面白いですょ。発想のヒントを探る上でも参考になるかもと思います、お試しあれ。（ゴルゴ十三 / 2006-01-06）

ノーベル賞受賞科学者である朝永振一郎氏の著作である「光子の裁判」
は、いくつかの書物に入っています。
・講談社学術文庫「鏡の中の物理学」
・岩波文庫「量子力学と私」
・みすず書房「量子力学的世界像」
　ノーベル賞受賞者の科学的読み物なんで、専門知識がないと読めない
とかは、全然ありません。
　むしろ文学的作品とも言えるくらい、文系でも分かる内容になって
います。
　非常にくだけた、易しい、構成ですね。
　量子力学の入門書的な書物は何冊か読みました。岩波新書とか、講談
社ブルーバックスとか。
すると、必ずと言っていい程、光子と電子の波動性と粒子性の二重性と
いうことが、例のあの二重スリットの実験が、述べられています。
　私の頭がどうも機械的で固いのでしょう。何回読んでも、化かされた
ような気になります。
　例のスリット、つまり、スリット（溝）が２本入った所を、光子な
り、電子なりが通過します。
通過点で何もしないと、つまり、通過したかどうかを観測する装置なり
を設置しなければ、通過後、干渉波が生じます。
　しかし、例え２つのスリットの内の片方にさえ、通過を調べる観測装
置を設けると、干渉波が途端に消えて無くなるのです。
　う～ん、何だかだまされているような気にさえなってきます。
しかし、現在では、高度な観測装置が開発されて、目で見える、つまり
映像写真まで、突きつけられると信じない訳にはいきません。
　例えば、外村彰氏の「量子力学への招待」（岩波講座物理の世界）
（２００１年出版）は、豊富な映像写真が掲載されています。
　粒子性と波動性との二重性、、、
粒子でもあり、波動でもある。
　う～ん、西田幾多郎の絶対矛盾的自己同一という表現がピッタリで
すね。
　唯物論哲学の原理である、「自己運動する物質」とは、まさにこの
物質の矛盾＝運動ということなのでしょうね。
　いやぁ～、しかし、科学は進歩してるんですね。原子１個１個を写真
で観れるなんて！！
今後もっともっと科学が進歩して、今まで見たこともない世界を、映像
で見せてくれるんでしょうね。
　私のように頭が固い人間には、やはり映像が、かなり効果的です。
トンネル効果なんてのも、もう少し見て分かるようになりたいです。（妹之山商店街 / 2003-10-26）

朝永振一郎氏の素晴らしい人間を知った。
とともに、11編という硬軟まぜた文章は
量子力学をしらない私でも
どう言ったモノか
なんとなく知ることが出来た。（与一 / 2008-03-04）

朝永先生の文を読むと「まったり」という形容表現が これほど似合う人はおるまい,と思える. ゆったりと,それでいて色々と考えながら 朝永さんが語る口振りは,気長に読むほどに 味わい深いのである. 朝永先生と言えばノーベル賞科学者,と 覚えていらっしゃる方も多いと思う.しかし, 一口にノーベル賞受賞者と言っても
千差万別で,例えば同時に受賞したFeynmanなどは とにかく個性的で,いくつも逸話がある. じゃあ朝永さんは…？とお思いになったなら, 是非この本を読んでみてください.（ / ）

「科学が如何に人間臭い営みなのか」が半導体デバイス開発の例を通じて分かります。「真空管開発の延長線上にトランジスタ誕生はなかった」わけですが、ではどの様にしてトランジスタが生まれたのか？ その辺りの事情について、菊池氏の著作(エッセイ)を読むと分かりますね。"Science is a self-correcting process"(Carl Sagan)なのですが、点接触型トランジスタ誕生に繋がるブラッテンの実験もある意味で「失敗」だった訳です。(点接触型から接合型へのアイディアを閃くショックレーは、やはり只者ではないとは思いますが) その辺りに興味を持たれるような読者層は、電子工学／物理工学を専門とされる方でしょうか。
菊池氏の著作は、「若きエンジニアへの手紙」→「日本の半導体40年」→本書の順で読むのが良いでしょう。本書は上記２作と「話のネタの重複が多いなぁ」と思いつつも面白く読めました。(アモルファス半導体サンプルがちょっとした衝撃で結晶化する処を謎解きする話は面白かったです)（ゴルゴ十三 / 2006-06-21）

著者は分子生物学者です。分子生物学の視点から述べているということを念頭に置いておく必要があります。
一言で言うなら、著者は、「生命とは動的平衡である」と定義しています。
それを、「生命とは自己複製を行うシステムである」という著者とは別のひとつの定義に対抗するものとして、提示しています。
よって、「ウィルスは自己複製を行うが、生物ではない」と本書の最初の方で言っています。
ここで言う「動的平衡」とは、生物も当然分子レベルでのパーツの構成物ですが、その分子レベルでみれば、絶えず分子は入れ替わっている（食べたものが吸収されて生物の構成物となり、排泄等により生物の対外へ出て行く）という意味で「動的」であり、同時に「動的」でありながら、常にある個体としての生物を形作り、その中でその個体を生かすために協働している秩序のある状態という意味で「平衡（均衡）」ということです。
（著者は分子生物学の方ですから、分子的に動的平衡という事ですね）
簡単に言えば、帯に書いてある「生命とはなにか？」という問いに合う部分はこれだけです。
また、この主張自体は大昔にされているものです。
本書の他の部分は、
3分の1くらいは著者の叙情的な追想といったものです。
残りの3分の2は、著者の研究に関連してくる部分での分子生物学の歴史、といったものです。
DNAの話など、高校の生物レベルの内容+裏話で本書のかなりの部分が割かれてしまっています。本書を手に取る多くの人が既知の内容だと思うので、寧ろなかなか本題（生命とは何か？）に入らない感じでイライラすることでしょう。
周囲の風景描写や著者の知人などについての記述も、本書を手に取る人の目的に合わず、読み飛ばしたくなると思います。
著者自身に興味があるか、または、分子生物学にまつわるエピソードを読みたい方には良いと思います。
しかし、生物・無生物についての理系的な深い分析を期待される方には物足りないでしょう。（名前はまだ無い。 / 2007-07-31）

　螺旋形をしているＤＮＡの構造発見過程の人間関係等の紆余曲折辺りまでは、面白かったが、章を追うごとにそれぞれの論点が生物･無生物とどういう係わりを持ってくるのか、生物と無生物の差はどこにあるのか、だんだんずれてきている。
　プロットの進め方はサイモン･シンの手法によく似ている、というより彼をパクっている。しかし、完全にパクりきれていないから、話がすべて中途半端なままに終わってしまっている。
一応最後まで読んだが、読後感が悪く、いっこうに内容が残っていないのだ。「科学者にしては文章が旨い」「余りにも面白くて、ページを繰る手がもどかしい｣云々の賛辞が腰巻を飾るが、茂木、ばなな、最相、みんな最後まで読んでいるんだろうか。（ヒデボン / 2007-11-22）

「生物と無生物の間」という題名にひかれて読みましたが、全くの期待はずれでした。我々が明らかに無生物と判断できるものと、明らかに生物と判断できるものの間には、当然の事ながらあらゆる段階が見出されるわけですが、その境界を一意的に決めるという事はあくまでも定義の問題でしかありません。要は人それぞれに何とでも言えます。
掲げたような題名に適う内容とするならば、少なくとも、生命に関する哲学的な考察について、今までに無い科学的な論拠を与えてゆくような発見が必要です。「動的平衡」云々は、全く目新しい内容でもないし、ただ事実をその通りに言っているだけで、なんら哲学的問題に訴えるものがありません。
人によってはこういう内容の本を楽しめる方もいらっしゃると思いますが、とにかく題名が決定的に間違っています。
文学的表現、詩的表現に優れているという評もあるようですが、そちらも全く理解が出来ない。
優れた文学というものは、一つの言葉、一つの文章が、その全体に対して切り離せない関係を結び、一つの生きた世界として提示されるものです。そのような文学は、有限な文字数の中に様々な関係を発見できるような、とてもリアルなものです。
それに対してこの本で披露されている文学とは、局所的な技巧の足し算に過ぎず、そもそもが浅はかなカッコつけか、或いはレベルの低い通俗的読み物でしかない。テーマとも関係がないし、裏テーマがあるんじゃないかなんていう深読みさえできない。
これが文学として評価されるのであれば、理系の教育レベルだけでなく、文学的感性もかなり危機的状況にあるのかもしれません。 （こばやし / 2008-12-09）

　この本の賛否が分かれているのはわかる気がする。
　帯に大書きされている「極上の科学ミステリー」という内容を期待すると、「そうかな」と思う読者が多いに違いない。私はこの本の科学的精度を論じる知識を持たないが、批判的な方々のレビューを読むと、なるほど、科学者にしては不用意な記述もあるのかなと思う。
　しかし、結論から言えば、私はこの本を好ましく読んだ。
　以前に読んだ立花隆・利根川進著『精神と物質　分子生物学はどこまで生命の謎を解けるか』に印象が似ている。この本も「科学ミステリー」というより、「科学者という生き方」に興味をそそられたが、『生物と無生物の間』もそうだ。
　分子生物学者の目に映る都市と自然、日常生活のすぐ隣にあるDNAの世界。また、野口英世やオズワルド・エイブリーといった「偉大なる先駆者」たちの功績と人柄も、この本からうかがい知ることができる。
　科学者が書いたエッセイとして、読んで損はない本ではないだろうか。（heartland / 2007-09-07）

　この本のタイトルについて何らかの示唆が得られると思ったら大間違いである。プロローグにおいて著者は、大学に入り立ての頃の生物学の講義で、生命とは何か皆さんは定義できますか？という教師の問いかけに期待したが、結局は生命がもついくつかの特徴を列挙するうちに講義日程が終わってしまったと述べているが、著者はこの本においてその教師とほとんど同じことを繰り返している。著者はただ単に、生命がもつ特徴を列挙することに加え、それらをいかにして科学者たち（および自分自身）が記述してきたかも述べているに過ぎない。
　しかも、出だしからマンハッタンがどうのこうのと余計な記述で始まり、ずっとそのまま終わりまで余計な記述にページを割いているものだから、この小さな文庫本で述べられている内容は非常に中途半端なものである。中途半端な記述の例はたくさん挙げることができるが、ここでは一つだけ、これで本書の内容がいかに中途半端か分かるだろうものを挙げよう。著者はウイルスについての記述にたったの７ページを使い、ウイルス発見の経緯と一般的な性質を述べ、たったのそれだけで「私は、ウイルスを生物であるとは定義しない」と断じてしまっている。この本のタイトルは『生物と無生物のあいだ』であり、それを探るために非常に重要な位置づけとなるはずのウイルスをなぜそこまでぞんざいに扱えるのか、私には理解できない。余計なことは省いてタイトルに沿った肝心なことをきちんと述べるか、もしくはタイトルを内容に沿ったものに変更するか、どちらかにしていただきたかった。
　この本で主張されている内容を端的に知りたければ、プロローグを読めばそれで良い。本文を読めば、科学的な研究の裏側について何らかの事を知ることができるかもしれないが、それだけである。生物がもつ特徴についてもＤＮＡ研究史についてもこれまでさんざん言われ続けてきたことが述べられているだけで、何ら目新しいことはない。プロローグの全文をここに掲載してしまって、これ以上の内容は何もないですよと言ってしまいたい衝動に駆られるが、それはできないので、ここでプロローグ中の一文を紹介しよう。「分子生物学的な生命観に立つと、生命体とはミクロなパーツからなる精巧なプラモデル、すなわち分子機械に過ぎないと言える」さて、この文が唯物論的だと反感を覚えるのではなく、きちんと論理的にこの文の誤りを指摘できる人は、この本から得られるものは本当に全く何もないと考えて良いだろう。そうでない人は、生物というものを考えるための入門書として読んでみるのもよいかもしれない。害になるほどの誤った解釈や記述は少ない（多くはないという意味）。一応、著者の名誉のために添えておくと、先の文は一つの仮定として記されているものであり、そのすぐ後に著者自身によって否定されている。（たこのすけ / 2007-08-07）

紀元前の初歩的な暗号から第一次世界大戦でドイツ軍が使用し他国を震撼させたエニグマ，
さらに現代の量子暗号までの暗号の歴史を，暗号開発，解読に携わった技術者たちの話や，
暗号のしくみとともに紹介しています．
非常に面白いです．前作「フェルマーの最終定理」よりさらに面白くなっていると思います．
エニグマをめぐる各国の争いなどは，
普段探偵マンガなどにみるダイイングメッセージの解読とは違い，
生死の際で必死になって暗号解読にとりかかる技術者たちの姿が克明に描かれています．
すでに過去の話であるため公開されているとはいえ，
各国が極秘事項をどのように扱っていたか，国どうしの関係なども描かれていて
興味深いです．
（カカポ / 2007-07-30）

アニメ『涼宮ハルヒの憂鬱』で長門が読んでいた本の文庫版だ。
　上下巻で600ページを超える厚モノだが、これは面白い。一気に読めてしまう。
　この本の凄いところは、暗号にまつわる物語を「スコットランド女王」の物語から始めて「暗号解読」を「人間ドラマ」として読ませてしまうところ。
　フランスの鉄仮面、エニグマ暗号を巡るドラマ、ゴールドラッシュ時代に隠された宝探し、第二次世界大戦のナヴァホ族の言葉を使った暗号などなど、古代文字の解読から現代のコンピュータ通信網まで、暗号を使う人のドラマや暗号を解読する人のドラマ、暗号の現れる舞台には必ず人のドラマが存在する。
　一方で、この本は本格的に「暗号の解説本」でもあり、解読テクニックの詳細を徹底的に書き込んでいて、ただの歴史解説本ではない。ほとんど数学書のようなページもあって、コンピュータを使用しないレベルの暗号については、実際に読者が解読に取り掛かれるだけの情報を盛り込んでいる。巻末には懸賞金をかけた「挑戦問題」まである。
　「暗号解読」をこんなにスリリングな読み物にしてしまう「サイモン・シン」というライターは凄い。他の本も読みたくなってしまった。（からから！ / 2007-08-31）

　「フェルマーの最終定理」のサイモン・シンさん、
暗号解読の歴史というドキュメンタリーのこの素材を、
ストーリーテラーとして本当に上手く料理されてます。
　冒頭に、暗号の重要さを説明する例として、
　１６世紀後半のスコットランド女王メアリーの悲劇を紹介・・・
暗号が破らなければ助かるが、暗号が破られると死刑・・・という究極の状況。

　副題通り、ロゼッタストーンのヒエログリフの解読から、
　量子暗号の原理まで、読みごたえありました。
（papillon / 2007-10-06）

フェルマーの最終定理があまりにも面白かったので、こちらも購入。
メアリ女王をはじめとする暗号にまつわる数々のエピソードを物語風に描くのは見事。これらのストーリーにはぐいぐいと引き込ました。
ただ、全体的には読解が難しかったかなあ･･･と。
暗号というかパズルを解くこと自体苦手な私にはやや読みづらい面もありました。
本書は「フェルマーの･･･」と違い、じっくり読み込んだ方がいいかも知れませんね。（はっしー / 2007-10-23）

世界の情報化が進む中、暗号の重要性は益々大きくなってきている。
普段、何気なくウェブで買い物をしたりメールを送ったりしているが、これらが安全にできるのは暗号のお陰である。現在は当たり前のように使われている暗号だが、そこに至るまでには様々なドラマがあった。
上巻では、暗号の歴史が主に書かれている。カエサルから第二次世界大戦に至るまでの暗号作成者と暗号解読者の攻防がいきいきと描かれている。歴史、戦争にこれほどまで暗号が関わっていたということに驚く。
過去の歴史の中で使用されてきた暗号は種々あるが、具体的な暗号の例を一つ挙げよう。最も原始的な暗号の一つに、アルファベットのある一定分ずつずらすというものがある。例えば、dogという単語を一文字ずつ後ろにずらすと、ephという意味のない文字列に変換される。この手法で作られた暗号は素人目からしたら十分に解読不可能と感じられるが、このタイプの暗号は解読者の手に掛かれば見事に解かれてしまう。その手法に現代にも通ずるような統計学、言語学の知識が使われていたことは驚くに値する。

下巻では、現在の安全なウェブ社会を支えている暗号を実現するために最も大きな問題となる「鍵の配送問題」が中心に記述されている。
ある人が他の人に暗号を送る場合、暗号を送るだけでは正当な受信者はそれを復号できない。復号するには、「鍵」が必要で、それをある法則に従って暗号に当てはめ、解読することが必要となる。従って通信を成功されるには送信者は受信者に鍵を事前に知らせておく必要がある。
この鍵を知らせるためには、それを直接持っていく、または第三者に委託するなどの方法があるが、いずれも盗み見られたり奪われたりする危険性を免れない。またウェブ社会では相手が不特定多数になるため、一々配ったりすることもできず、この問題は大きな障害となるはずであった。しかし、これはある数学的知見により見事に解決されることとなる…。

上下巻とも非常に面白く読み応えがあるのであわせて読まれることを薦める。なお、補遺は下巻の巻末についているため、参照しながら読みたい人は上下巻をセットで買った方がよい。（pragma / 2007-09-28）

ウェブ社会の恩恵は企業にとっても個人にとっても計り知れないものとなっている。それを可能にしているのは顧客と企業を結ぶ安全な通信手段である。そしてその通信手段の天守閣こそが暗号である。

上巻を通して語られているように暗号には国家の存亡に関わるほどの強い力と深い歴史がある。下巻のはじめにも暗号がいかに戦争の行方を左右したかということが鮮明に描かれている。かくも重要な暗号であるが、1960年代以前のものには大きな弱点があった。それは「鍵配送問題」である。
ある人が他の人に暗号を送る場合、暗号を送るだけでは正当な受信者はそれを復号できない。復号するには、「鍵」が必要で、それをある法則に従って暗号に当てはめ、解読することが必要となる。従って通信を成功されるには送信者は受信者に鍵を事前に知らせておく必要がある。
この鍵を知らせるためには、それを直接持っていく、または第三者に委託するなどの方法があるが、いずれも盗み見られたり奪われたりする危険性を免れない。この機密性の不完全さが問題の一つである。さらに、戦争などの場面を考えると、コストが問題になってくる。それは、軍隊への通信を可能にするには各部隊に暗号復号用の鍵を知らせておかなければならず、鍵が変わる度に多くの部隊にそれを配送しなければならないからだ。実際、戦時中は鍵を配送するために多大な費用が掛かっていたという記録がある。また、ウェブ社会では相手が不特定多数になるため、一々配ったりすることもできず、この問題は大きな障害となる。
この「鍵配送問題」は長い間、解決できないものだとされてきた。しかしながら、これはある数学的知見により見事に解決されることとなる。それは、一方向関数という概念（を応用したもの）で、ある一定の状況に限って復元可能な（＝双方向な）関数になるというものだ。これにより、暗号化には公開鍵（文字通り広く公開されていて問題ないもの）を使って一方向関数にいれ、それを相手に送り、受信者は個人鍵（自分で決められる）という一方向関数を唯一逆転できるものを使って復号する。これは個人鍵さえ機密にされていれば暗号の送受信は成功することを意味している。ここで重要なのはどちらの鍵も「配送」というプロセスを得ていないということである。
この鍵配送問題は下巻で最も力点が置かれる部分であるといえる。なるほど思わず唸ってしまうような知恵が、平明な文章で記述されており、筆者・訳者の力量に脱帽である。

また、暗号の強力さに関して、ある一定以下に保とうとする国家と暗号推進者の攻防も実に興味深い。暗号が強力になることは国家がそれを解読できないことでありテロリスト達の暗躍に拍車をかけることになる。これは国家にとって大きな脅威となる。一方で、ウェブに代表されるように暗号は私たち一般市民のプライバシーを守るためにも欠かせない。現状では企業の後押しなどもあって後者が勝っているが、いつ（どこかの）国家が暗号に制限をかけてもおかしくない状況だという。このことは、暗号技術は国家をも揺るがすものだということを改めて示している。（pragma / 2007-09-28）

　
　暗号の歴史を分かりやすく解説するだけでなく、ドラマチックに見せてくれる本書。
素因数分解という意味不明な（僕にとってですが）数学的テクニック（？）を初めて
現実に役立つ物として見せてくれた本書。必読！
　有名な「シーザー暗号」に始まり、第二次大戦中ドイツの暗号機エニグマを通り
現代のコンピューター通信に用いられるRSA暗号に至り、さらには次世代の暗号テクニック
（実際には既に使用されているかもしれないが）量子暗号まで。
本書の案内に従って読み進めてゆけば、僕のような数学のずぶの素人にも
（とりあえずは）暗号の歴史とそのテクノロジーを理解する事ができる。
しかも人間同士の、暗号制作者と、解読者との知恵比べのドラマは読み物としても上々の出来だ。
　
　この文庫本版の良さは、原書から約十年の月日が流れたため、
追補として現在（２００７年）の暗号の現状を挙げてくれているところだろう。
　
　なんと、作者が量子コンピューターの登場を待たねば解読不能と断じた、
RSA暗号を用いた暗号システムDESが現在では解読可能といえるまでになっているのだ。
　素因数分解を利用したこの暗号方式は、地球上全てのコンピューターを稼働させても、
一つのメッセージを解読するまで千年かかると言われていた。
　十年の時間はコンピューターの速度を飛躍的に向上させてだけでなく、数学のルール上あり得ない
と言われていた素因数分解の近道を発見させるまでに至ったようだ。
　まったく、まったくもって人間同士の知恵比べには驚嘆させられる！
さて、本書には原著と同じ暗号例題が巻末に付録している。
文庫版で残念なのは、それらの懸賞付き十問がすでに破られている事だろうか・・・・。
しかし僕はと言えば、その知恵比べに参加どころか、
舌を巻いて見守り、尻尾を巻いて降参するしかない。（タック / 2007-08-08）

　「フェルマーの最終定理」のサイモン・シンさん、
暗号解読の歴史というドキュメンタリーのこの素材を、
ストーリーテラーとして本当に上手く料理されてます。
　冒頭に、暗号の重要さを説明する例として、
　１６世紀後半のスコットランド女王メアリーの悲劇を紹介・・・
暗号が破らなければ助かるが、暗号が破られると死刑・・・という究極の状況。

　副題通り、ロゼッタストーンのヒエログリフの解読から、
　量子暗号の原理まで、読みごたえありました。 （papillon / 2007-12-22）

下巻では，まず古代文字の解読に始まって，少数部族の言葉を暗号として使うという話が出てきます．確かに知らない言葉はそれこそ暗号です．そして，公開鍵暗号から量子暗号へと話が進みますが，いずれも難しい話をやさしく解説してあります．すばらしい．
暗号というと文字通り暗いイメージがあり，一般人の生活とはあまり関係ない感じがしますが，実は暗号技術があってこそ今のインターネットの世界が成り立っているのです．
原作では，著者から読者に向けて暗号解読の懸賞問題が掲載されていました．この文庫本が出版された時点では，これらは既に解読されていたのですが，この「史上最強の暗号」とその解答も収録されていますので，こちらもお見逃しなく．
（wave115 / 2009-09-11）

面白いです
もう少し掘り下げて欲しいところも若干ありますが
星が４なのは
ヒエログリフ解読について
教科書でもお馴染みのフランスのシャンポリオンがイギリスのヤングという物理から言語学まで幅広く研究好きな医者の発表した論文を基にヒエログリフを解読したと強く主張している点
情報通信が全く行き届いてないフランス革命直後の混乱期の大陸にいるシャンポリオンがイギリスで発表された論文に目を通す可能性は低く、また、読んだという証拠はない
しかし、シャンポリオンは解読に成功している
史実をちゃんと踏まえ主張して欲しい
（ほうき星 / 2009-01-04）

C60（フラーレン）分子を中心とした、発見の物語。著者が、サイエンスライターでなく
現役の研究者であり、研究をする感動が伝わってきます。
フラーレン発見の興奮、大量合成の研究のバトル、研究者としての著者の気持ち、
そしてナノチューブの発見と、単に事実だけでなく　当事者の気持ちがドラマチックに
再現されている。著者の研究者との交流を通じてのみ得られる、驚くべき偶然と事実。
事実は小説より奇なり、を文字通り再現しています。
高校生や大学生、研究をしている大学院生にも読んで元気になる本だと思います。
（大根の芽 / 2007-08-28）

C60、ナノチューブ、及びそれらの派生物(金属内包フラーレン、ピーポッド等)、これらは小グループによる小規模実験で見つかった個人的レベルでのセレンディピティ的な発見だった、ということがこの分野の日本の現役研究者(重鎮の一人)から生々しく語られます。(著者が関係者から見聞した逸話が満載)
著者は「個人レベルでの発見ほど科学者を奮い立たせ、研究に没頭させるものはない。科学者を虜にするのは個人レベルでの疑問と発見である」と述べていますが、その通りだと思います。私も(小グループの小規模実験で)偶然に新しいモノを発見した経験がありますが(←本を書ける程の大発見ではないですが(笑))、この経験ほど研究者としてやっていく自信を深めてくれたモノはありません。 紆余曲折があって、(夢に出る程に)悩みに悩んだ末の発見ほど、また格別です。そして、その様なbreakthroughがあると、不思議と"発見の数珠繋ぎ"があったりもします。「ものごとは心で見ないと良く見えない。いちばん大切なことは目に見えない」("星の王子さま"の名文句)、そういう"心眼"がなせる技なのかもしれません。(世界で何人もの人が見逃したであろう「ナノチューブ」の発見物語を読んで、この名文句を思い出した訳です)
そういう訳で、セレンディピティー的発見に気付くにはある種の心構え(心眼)が備わっている必要があります。本書のような良質な科学ルポタージュで一流研究者の心構えを知ると、そういう「自然との出会い」の確率を高めてくれるのではないかと思いますょ。本書読了後「よし、私も何かやるぞ、うん、できるかも！」と元気が出ますね。Good luck! (^-^)v
なお、セレンディピティーに関する類書として、物理屋さんは「若きエンジニアへの手紙」(菊池誠)、化学屋さんは「セレンディピティー」(ロイストン・M・ロバーツ)などが面白く読めると思いますょ。
(注：「セレンディピティーって何？」と思われた方は、"ja.wikipedia.org/wiki/セレンディピティ"をご参照下さい)（ゴルゴ十三 / 2007-09-01）

よく日本の研究者は他者を認めないと
言われますが、著者はライバルの研究者を
認めて賞賛しています。
本当に研究が好きな人なんでしょうね。
フラーレンの発見から、
カーボンナノチューブの発見まで
一日を争う熾烈な競争が描かれています。
著者の熱意が伝わってきて
勇気づけられる本です。（あにも / 2009-03-14）

フラーレン及びカーボンナノチューブの発見まで経緯が詳細に書かれています。
タイトルに「科学」という言葉が使われていたので、物性についても記載されているかと思いきや、物性についてはほとんど書かれていませんでした。タイトルが誤解を与える印象を受けました。（書店などで中身を確認して購入するのであれば問題ありませんが、中身が確認できないネットショッピングでは誤解を与えるかと…）
（しゅん / 2009-05-23）

岩波新書は年々その数が増えていくが、その多くは省みられることな
く、埋もれていってしまう。絶版になるのがまったくもったいないと
しか言いようのない本というのが何冊か合って、本書はその筆頭である。
筆者は日本の（ということは世界の）電子顕微鏡の開発の最先端に
携わり、超ミクロの生物像を次々と明らかにした組織解剖学の泰斗である。
本書の題名からはうかがい知れないが、この本は電子顕微鏡版
「メタル・カラーの時代」なのである。
とにかくエキサイティングである。医学・生物学を学ぶ方は読んで見るべき一冊であろう。（moma / 2002-01-25）

生物試料を走査型電子顕微鏡(SEM)で見る−高真空下では《生モノ》は観察できないので、元の形態を保った《乾物》が出来ないと尤もらしい観察をしたとは言えないのです。 普通は「そんなの無理だし、しても無駄だょ」という常識の声が邪魔するところを、この著者は「でも何とかして見たいんです」の一心で数々の困難を乗り越え、どんどん小さな生体試料を観察することに成功します。(「needsよりwantが大事」(広中平祐)なわけです) そして「もっと解像度を上げて試料を見たい」と、高解像度SEM導入のために動き出します。そこには「もうこれ以上SEMの解像度は原理的に上がらないよ」というSEM装置専門家の常識が立ちふさがるのですが...そんな常識を著者(SEM装置非専門家)が乗り越えるところを読むと胸がすく思いがしました。(「研究の質感(reality)が研究者の信念を支える」(福岡伸一)を思い出します) そして撮影された超高解像度のSEM写真の数々には溜息が出ました。「バクテリオファージって、本当にこんな月探査機っぽい形をしてるんだ！」と感動しました。まさに"Seeing is believing"(百聞は一見にしかず)ですね。
こうして美しいSEM写真を鑑賞しながらSEMの仕組みや生物学を楽しく学べると共に、「研究の醍醐味とは何か」を知ることが出来る良書です。「プラネタリウムを作りました―7畳間で生まれた410万の星」(大平 貴之)や寺田寅彦・中谷宇吉郎の科学エッセイと同じ匂いを感じます。やっぱり「運・鈍・根」が大事ですなぁ。（ゴルゴ十三 / 2007-05-30）

大学教授職にあった人の余命が少しになったときの最後の講義に付随する書籍
大学を去る際に記念講義が行われることが多いですが、
これは癌で大学を去らなければならなくなった人の最後の講義です。
内容は、この最後の講義を実施するに当たっての経緯
から始まり　子供に伝えたい内容を講義に託して話した内容を記述しています。
結論は最後の２ページぐらいに集約されています。死んでからも子供たちに
伝えたい、残りをどのように「生きた」のかを子供に残して置きたいのかを
強く考えさせる内容になっています。
ある意味、このような形で残しておけるのは幸福だったのかもしれません。
そしてこの幸福を得るために彼は何に努力してきたのかがよくわかります。
結果は２００８年７月２５日に自宅で息を引き取っていますが、
この本は、それをまるで、ディズニーランドが８時で終わるかごとく
とらえ、それまでどのように楽しむかのパッケージングをしたのでは
無いかと思います。
単なるお涙頂戴の本ではなく、強い意志を持って最後までしっかり
生きようとした著者の姿勢はとても参考になるのではと思います。
（親カッパ / 2008-09-02）

パウシュ教授の最後の授業を観て非常に感銘を受け、原書を読みました。こちらの本も素晴らしかったので、多少読みにくそうですが家族のために日本語訳を購入しましたが、日本語訳がひどすぎて唖然としました・・・。全部読めませんでしたが、最初の部分でも奥さんが語ったことがなぜか医師の台詞になっていたり、日本語で訳しにくそうなものは、数行とばしてあったり、他の方も書いていましたが年齢等の数字もめちゃくちゃで本当に驚きました。せっかくパウシュ教授が素晴らしいメッセージを伝えたのに、その媒体である翻訳がここまでひどいのは悲しいです。修正版は他の翻訳者が訳し直してくれることを期待します。（やまやま / 2009-09-25）

この本を読んで，うちのボスの授業となんと似ていることかとびっくり。そして，ここに書かれている「レンガの壁」崩しの見事さ。
　そして，DVDの日本語字幕の適切なこと。これはぜひDVD付版を入手してください。本文はDVDに収録されている「最後の授業」の後日談であり，裏話なのですから。
　この本は，１話１〜８ページのエッセー集だといえるでしょう。そして，そのすべてに薀蓄が詰まっています。読みやすく，どこから読んでも「生きる力」のアイデア集になっています。
　どのエピソードから読んでもウィットにあふれて，自分も元気になれそうな言葉であふれています。
　後輩を指導する立場になったときに，この本に書かれている内容の深さが見にしみてわかると思います。特にお勧めは，
■グレアム監督が教えてくれた『頭のフェイント』（５４−59ページ）
■リーダーシップという名のスキル（６３−６７ページ）
■ジェイとの出会い（９５−１０１ページ）
■時間を管理する（１２５−１２９ページ）
■仲間の意見に耳を傾ける（１３０−１３５ページ）
■きみはもっとできる（１４１−１４６ページ）
■最初のペンギンになる（１７２−１７３ページ）
■チームワークの大切さを知る（１６３−１６６ページ）
　いや，書きだしたら全部を書かなきゃならなくなります。（落伍弟子 / 2008-09-13）

日本語版を買う前に、原著を読みました。
話している内容は感動もので、素晴らしいのですが、
日本語版では誤訳がありまして、ショックを受けました。
特に、自分のお気に入りのエピソードのところで、twelve-yearsを20歳と訳しているところにはがっかりしました。
心温まるはずのエピソードが、日本語版だけを読むと「なんでそういう台詞になるんだ？」となってしまいます。
問い合わせたところ、翻訳を修正したものがまた出るそうです。
ですから、☆２つということにしました。（まじた / 2009-03-11）

DVD を見ての感想です。
ランディ パウシュ教授の 実際に講演したThe last lecture は、死に臨んで、夢をかなえる方法　とかの　人生の生き方を　話しているように受け取られているレビュアーもおられるようです。しかし、それは、間違いです。
DVDでは、教授は、最後に、聴衆にフェイントをかけています。最後のスライドは、こう締めくくられています。「今日は、君たちに向けて話したのでないんだよ！これは、Dylan,Logan and Chloe に聞かせる為の話だったんだよ！」と。
この、The last lectureは、学生への授業　ではなく、子供らへの講義　なのです。死に逝く父親が、自らの子供たちへの遺言として、記録に残したものなのです。そう思い直して、もう一度DVDを見ますと、涙が止まりません。
教授は、ここでは、自らの死の内容について一切触れません。どのように、苦闘してきたかも、苦闘しているかも、一切言わないのです。ただ、残してゆく子供たちのために、自分が死んだ後の悲しみが、むしろ誇りに思えるように、子供たちに遺言しています。生きている間のうちに、子供たちへの　悲嘆の癒し　を、父親　として完遂されています。また、教育者として、子供たちへの、完璧な教育もされています。さりげなく、しかし、熟慮したうえで、子供たちの母親であり、妻である　Jai　をどれほど愛しているかを Happy Birthday を歌って伝えています。そうしたことに、ただただ深く感動しています。
他のレビュアーにもありましたが、確かに、「夜と霧」(V.E.フランクル)を思い出しました。
人間とは、かくも、すばらしいものだと確信させてくれました。
（テルヤマモミジ / 2008-07-05）

これはアインシュタインの生涯を、彼が創出した相対性理論を中心に語った本です。
前半はアインシュタインが特殊相対性理論から相対性理論を創出し、相対性理論が予言する日蝕を利用した光が曲がりの検証されるまでのことを描いています。そこには、自分の理論の正当性を証明するために、それこそ古今東西を奔走し、検証してくれる可能性のある人物に対してはおだて上げ誉めそやし、一方ではその役に立たないと見るや関係を遠ざけるといった、我々が知らなかったアインシュタインの人となりを、丹念な資料解析に基づき描いています。
後半は、現代の宇宙論が直面している宇宙の加速度的な膨張と、かつてアインシュタイン自身が葬りながらも現代に甦ったアインシュタイン定数についてのことが描かれています。
こちらは、当人とのかかわりより、アインシュタインの創出した重力理論の完成度の高さと観測された結果について、現代の物理学者たちが日々奮闘している様子が描かれています。
単なる伝記ではなく、アインシュタインの重力方程式を中心に据えて物語を展開している手腕はさすがだと思います。アクゼルらしい一冊だと思います。（itgaki / 2008-12-30）

単行本「魂の重さの量り方」の改題・文庫化です。タイトルや著者の経歴(イグ・ノーベル賞受賞者)からして疑似科学本かと勘違いしそうですが、内容は至って真っ当な科学史本です。科学の"定説"に挑んだ人々について、著者が当時の事情を十分斟酌したうえで解説しています。
第１章：魂の重さを量る（死亡前後の生体の体重変化や熱の重さを量ろうとした人の話）、第２章：物体を動かす（アリストテレスの定説に挑戦したガリレオ。スケール変換に気付く話は「物理学者はマルがお好き」の冒頭のジョーク(「牛を球と仮定します」)を想起させる）、第３章：ツーフィンガーをニュートンに（ニュートンの"光の粒子説"に対し"光の波動説"で挑戦したヤングとニュートン信奉者の対決。二本指で光は"波"と証明が出来る！）、第４章：コルセットを通る稲妻（避雷針の先端は尖ってる方が良い？丸い方が良い？）、第５章：愚か者の金？（近代化学の祖であるボイルは実は錬金術師に影響を受けていた）、第６章：「フランケンシュタインのいのち」（生物電気の発見者ガルヴァーニ v.s. 電気の天才ヴォルタ。それぞれが人間蘇生法と電池の発見に繋がる）、第７章：生命とは何か？（機会論者ルー v.s. 生気論者ドリーシュ）、第８章：結論「必要な謎」、付録：「必要な謎」の小カタログ
ビッグネームが打ち立てた"定説"に最初は従うものの、次に疑い、そして独自の説を打ち立てていくという科学の進歩の仕方は、まさに芸能・武道における「守・破・離」と共通する話だなと思いました。（「科学者は頭が悪いと同時に頭がよくなくてはならない」(寺田寅彦 "科学者とあたま")も思い出しました） 鵜呑みにしないこと、論争を恐れないこと、物事を徹底的に突き詰めてみること。これらが科学の進歩を促す訳ですね。そんな訳で、現代人の視点で当時の科学技術の未熟さを笑ってはなりません。(それは いわゆる"下衆の後知恵"(20/20 hindsight)。我々だって未来の世代の人間に笑われる存在なんです、きっと...)（ゴルゴ十三 / 2009-04-18）

　本書で取り扱われている７つの実験は、非常に専門的なものばかりだが、それを平易にわかりやすく記述してある。副題のとおり、「魂の重さ」をはかろうとした話など、一部は一般的にも興味をひく内容である。そのため、理科系の基礎が無い人でも読めるのは読める。しかしながら、著者は物理学から生物学へと移った人なので、どうしても内容が物理化学的な視点になりがちであるので、多少なりともその方面の基礎が無いと理解に苦しむ点もあるかもしれない。
　科学的な記述は膨大なデータに裏打ちされなければならず、詳しく知りたい人のために、参考文献（注釈）がたくさんついているが、そこまでして調べる人は本書を読まずに専門書を読むであろうので、わからないところはわからないまま飛ばして、さらっと読む本だと思う。ただ、科学界の良き／悪しき習慣や他の科学者との関係性などにもふれてあり、研究者がどういう葛藤にさらされているかを知っていただくには参考になるかもしれない。（nemo / 2009-08-04）

科学が日常の出来事における経験則を論理的に立証するものだとすると、
本書の役割は科学の経験則を検証するという、メタ=検証に相当するモノになると思います。
とても興味深い！
磁力と重力の発見〈1〉古代・中世のシリーズを読んでいた時の記憶が蘇ります。
表題の実験は小学生の時に読んだ事がある事実？を覆してくれます。
この本を読むまでそれなりに信じて来たのですが...（笑）
他に興味深いのは、
　・ガリレオはおそらく落下実験で失敗した筈だ
　・避雷針の先は丸い方がいい　　（これは私は知らなかった）
　・ニュートンの光粒子論の間違い（これも知らなかった）
　・ロバートボイルの問題　　　　（ロバート・フックの師匠だったみたいですね...　うぅむ）
こういう本を読むと、どうしても
　幽霊を捕まえようとした科学者たち
などが気になり始めます。（主旨が違うのは分かってはいるのですが...）（まげ店長 / 2009-11-04）

研究者たちの人間模様をとおして描いた、素粒子物理学発展史。
さまざまな失敗談や歴史に埋もれた研究者へのインタビューなど、ふつうの科学解説書では読めない逸話にあふれ、一気に読めてしまうおもしろさです。
初版が1986年（'96年改訂）ということもあり、内容は多少古いものの、ファインマン，シュウィンガー，ベーテなどをはじめとする、すでに故人となった大物たちへの直接取材が行なわれており、歴史的にも価値の高い内容といえます。
巻末には、50頁をこえる注記や引用文献も。
上巻では、Ｘ線の発見から量子力学の建設、量子電磁力学の成功、湯川中間子論にはじまる原子核内部の研究、つまりは素粒子論の黎明期へと話はすすみます。
上下巻あわせ本文のみで900ページを越える内容ということもあり、研究発展の流れだけではなく、現場におけるさまざまな話が興味深く描写されています。
20世紀初頭、致死量に近い放射性物質を、ゴム手袋だけで持ち運びしていたという、実験家たちの身の毛のよだつような話。
現在の大学では、ラザフォードの原子核発見の実験を再現しようとすれば、放射線源の入手から運搬、それに健康管理の問題までふくめ、関係当局の許可を取りつけるだけでも大変な手間がかかるようです。
また、宇宙線観測がさかんに行なわれていたころには、冬の高山で遭難する物理学者も少なくなかったのだとか。
しかし、そういった宇宙線観測をつうじ、数多くの新粒子が発見され、やがて時代は素粒子物理学の領域に突入していきます。（chain-reader / 2009-06-07）

本書は「The Second Creation」(原著改訂版(1996))の翻訳です。量子力学〜場の量子論〜標準模型(強い力・弱い力・電磁力を記述する理論)〜大統一理論までの２０世紀素粒子物理学の歩みを、膨大な資料と詳細な識者インタビューで再構成しています。(原著初版の刊行時期(1986)の関係で、南部先生の話は出てきますが、小林・益川理論やニュートリノ物理学(小柴先生〜戸塚先生)への言及がありません。これらは下巻付録に補足あり)
本書の特徴は、歴史や現状の解説に飽き足りることなく、素粒子物理学に関わった有名-無名人(人名索引に約３５０人！)に幅広くスポットを当て、科学者の実像に迫った点にあります。(「X線からクォークまで」を柔らか目に書き換え「ヘウレーカ!ひらめきの瞬間」のような逸話をテンコ盛りにした感じ) 。
本書を読みながら「『既に創られた物理学』を学ぶことと、その物理学が創られた当時に創った本人が考えたことは全く違うんです。もしどちらも同じと思っている人は試験勉強だけをしてきた人です」(湯川秀樹「物理講義」)という言葉を思い出しました。科学の最先端はいつでも"混沌"としています。そんな中、科学の進歩を駆り立てるのは"論理以上の何か"ですね (例：審美眼/ドグマ)。後になって「あの時点で"標準理論"が芽生えていたな」と気付いたとしても、それは"後知恵"(20/20 hindsight)です。当時の当事者にとってさえも其処まで思ってもみなかったということがある訳です。読了後「ＬＨＣでの実験や暗黒物質・暗黒エネルギーの解明で素粒子論〜宇宙論がどの様に発展するだろうか？ 新たな"混沌"が生じた方が 科学の進歩を促すだろうなぁ」と思いを馳せました。
図解は少なく、訳も少し硬く、前知識(例「クォーク」)がないと読み辛いかも？、という訳で評価は★４つ (個人的には★５つ)。（ゴルゴ十三 / 2009-05-04）

この本は著者たちが、世界各国の素粒子物理学者にインタビューして、彼の個性を強調して，1980年代までの素粒子物理学の研究を描いています。当然、当時に重要だと思われた事が中心に歴史が構成されていきますが、生き生きと描かれていると思います。一般向けの解説書にありがちな、又聞きや二次資料ではなく、大勢の当事者に会って、1冊の本に仕上げる著者たちの苦労は大変だった思います。また、それだけの費用や時間を費やして書籍にするという原出版社や研究を助成した機関は偉いと思いました。別の側面と、新しい話題を含めて知りたい時は、M. ヴェルトマンの「素粒子世界における事実と謎 」を読むといいでしょう。（おひるねおさる / 2009-06-06）

本書の全般的なレビューは上巻の方に書きましたので、ここでは補足を。本書で再現されている会話を読んでいると「そんなハズはないだろ！」という当事者の叫び声が頭の中でこだまします。学問の革命的進歩の現場は、えてしてそういうモノなのでしょう。革命的な結果を得たり、突拍子もない発言をしたりすると、同業者から理解は得られるどころか、むしろ「頭がおかしいんじゃないか？」という扱いを受けるのがオチなのです。しかし「２番目にE=mc^2と言ったのは誰だったかな？(誰も覚えてくれない)」という側面もあるわけで、 priority争いは大変です。本書はそんな人間心理を巧く描写しています。
本書を読むと、６個のクォークがあればCP非対称性を説明できるだろうと指摘した小林・益川理論(1973)が登場した時には、まだ４番目のクォーク(charm)の存在について激しい議論が続いていたことがよく分かります。(小林・益川両先生も御苦労されたでしょうね) 本書はそういう"時代背景を探る読み方"が可能です。(本文では残念ながら小林・益川理論に言及していませんが、この実験的検証は「立花隆 小林・益川理論の証明」等をご参照下さい)
２０世紀の数学(基礎論)と物理(素粒子論)は共に"無限"・"自己"との戦いと集約できるかもしれませんね。数学では集合論(色んな"無限")と自己言及のパラドックス〜ゲーデル不完全性定理、物理では自己エネルギー・発散(∞)の"怪物"退治があったわけです。(無限小の"点")→有限の"ひも"の戦いは続行中) こうして俯瞰的に見ると何だか面白いですね。（ゴルゴ十三 / 2009-05-05）

20世紀後半、物理学の研究は、巨大な実験装置 （加速器） を擁した大規模な研究所を中心とした、集団作業へと変貌をとげていきます。
加速器の標的の先には、泡箱と呼ばれる素粒子検出器が置かれ、強力な電磁石で加速された粒子線（ビーム）が標的に命中すると、泡箱内に発生した素粒子の飛跡を複数のカメラが写真に収めていく。
日に何千枚と撮影されるその写真を、スキャナーと呼ばれる女性作業員たちが１枚ずつチェックし、角度や寸法を測りながら、写りこんだ素粒子の飛跡を雑誌大のスケッチブックに写しとる。
物理学者は、その膨大なスケッチの中から、期待される現象を探しだす。
それら一連の作業は、多くの人員と膨大な作業量のうえになりたっています。
たとえば、チャーム・クォークの存在を確認したブルックヘヴン国立研究所の実験では、2.5秒ごとに10億個のニュートリノを泡箱に撃ち込む作業を毎日24時間体制でおこない、撮影した写真は50万枚。
そして、写真から見つけだした飛跡を新発見として発表するためには、さらに７カ月もの計算を要したとのこと。
一方、理論については、群論をベースとした枠組みが成功をおさめていきます。
というのは、あとから結果を振りかえったキレイごと。
研究途上の物理学者たちは、混沌ともいえる状況のなかを、手探りで進んでいくことをよぎなくされます。
実験結果を見て、自身の理論に目立たぬよう変更を加えていく理論物理学者の姿は、なにかその場しのぎにも見え、ちょっと美しいとは言えないようなところも。
本書の記述は、素粒子物理学界がその成功に酔いしれた、チャーム・クォークの発見までで終了しています。
残念ながら、超ひも理論やトップ・クォークの発見など、1980年以降のできごとに関する解説はありません。
本書全体のバランスやボリュームを考えると、それはそれでしかたのない判断だったといえるでしょう。（chain-reader / 2009-06-07）

本書は「In the Beat of a Heart: Life, Energy, and the Unity of Nature」の翻訳です。「動物の標準代謝は体重の3/4乗に比例する。この3/4乗則に生命のもつ基本的な設計の原理が隠れている」と「ゾウの時間 ネズミの時間 ― サイズの生物学」(本川達雄, 1992)でも紹介されていた「3/4乗則」(Kleiber's law)ですが、当時は数式で導出できてませんでした。本書の前半では、この「3/4乗則」に関する歴史的背景と解決策が説明されます。物質/エネルギーの通り道である"血管"を最適に配管する原則をフラクタル科学(自己相似性)と流体力学の観点で数式化する と「3/4乗則」を説明できるそうです。(West, Brown, Enquist, Science (1997)(※)) 本書の後半では、この"自己相似性"と"エネルギー流"の観点が生態(メタ代謝)にも応用が効きそうだということが説明されます。
読み終えると「生物の世界も実は"経済的"なのかも？」と思ったりします。物理現象の大部分は「変分原理」(フェルマーの原理〜最小作用の原理)で統一的に理解できますが、本書で紹介される原理も「エネルギー流を如何に効率化するか？」という意味での"経済原理"と言えそうです。本書の物理学的アプローチは、生物のサイズ・形・寿命・個体数(分布)を理解する方法として『あると思います』。
本書では数式は殆ど出てきませんが、却って読み難いと感じるかも。(本川先生の本や"Life's Universal Scaling Law" (West & Brown, Physics Today (2004)も併読すると良いかも) べき乗則(フラクタル〜ネットワーク〜複雑系)の知見があると更に楽しめます。
(※)植物の場合は3/4乗ではなく1乗に近いという報告があります (Reichほか, Nature (2006))。（ゴルゴ十三 / 2009-02-08）